“夠了……”嶼沁動(dòng)容：“斯人已逝，何必多……”
火炭通紅，白嶼沁只覺(jué)得自己的心如同被這烈火灼烤。這么多年，始終得不到絲毫解脫。即便顧錦玉今日說(shuō)出心中所想，然而這份情，卻的的確確為世人所不容。他竟然，深?lèi)?ài)著夫人江素問(wèn)……
彼時(shí)白嶼沁被父親從灼嬅院帶入清幽院的時(shí)候，也哭過(guò)鬧過(guò)，對(duì)著夫人踢咬拳打，一個(gè)孩子能任性的法子，他近乎都用遍了。然而夫人素問(wèn)，永遠(yuǎn)都是一臉笑意，溫柔相待。
時(shí)日久了，嶼沁便也能懂得夫人的好。甚至越發(fā)喜歡與她相處的時(shí)日，在嶼沁看來(lái)，夫人大抵是世間絕無(wú)僅有的女子。如果不是十七歲那年，被顧錦玉無(wú)意撞破那件事，白嶼沁也許始終以為，自己對(duì)江素問(wèn)的情感僅僅是孩子對(duì)母親的仰慕之情。
那日他在書(shū)房落筆繪下江素問(wèn)的一張小像，一顰一笑間煞是動(dòng)人。原本帶著幾分欣喜要拿給夫人看，卻在看到自己筆下惟妙惟肖的女子面容時(shí)，心中悸動(dòng)。片刻后，他著了魔般地拿起宣紙，輕輕靠近唇邊，小心翼翼地印上一個(gè)溫柔的吻。
“素問(wèn)……”他低喃一句，可隨即像是被雷劈醒一般，急急挪開(kāi)宣紙。這是在做什么？！他驚惶無(wú)措，即便他與素問(wèn)并無(wú)血緣之系，可她畢竟是自己名義上的母親。他到底做了什么大逆不道、天理難容的事！
神思恍惚間，他猛然抬頭，卻見(jiàn)顧錦玉站在書(shū)房門(mén)邊，用極為驚詫的神情看向他……
即便顧錦玉對(duì)此事守口如瓶，但他卻惶惶不可終日，唯恐被夫人知道些什么，整個(gè)人日漸消瘦下來(lái)。而夫人亦是察覺(jué)到他的異樣，時(shí)常關(guān)切他是不是生了病。越是這樣，嶼沁便越想逃離。他心中的情，竟然一發(fā)不可收拾地瘋長(zhǎng)起來(lái)，一如夫人最喜歡的杜鵑花，濃烈灼心。
父親的冷淡日盛，他亦是見(jiàn)到夫人暗自垂淚。可每每面對(duì)他的時(shí)候，依舊是溫柔慈愛(ài)的笑意。嶼沁以為，自己可以這樣隱藏一切，陪伴著夫人直至她老去，卻不曾想過(guò)，一縷芳魂最終也不能留于眼中，只能放在心底……
嶼箏的出現(xiàn)，無(wú)疑讓嶼沁感到震驚。她與素問(wèn)實(shí)在太過(guò)相像，舉手投足間，自成風(fēng)韻。有許多次，嶼沁恍然將她誤認(rèn)作素問(wèn)。他失態(tài)過(guò)，可隱藏的極好。他只希望，能好好保護(hù)和疼愛(ài)她，他在素問(wèn)的墳前起過(guò)誓。
嶼沁知道，嶼箏的平安喜樂(lè)是素問(wèn)唯一的心愿……
從往事中抽身，嶼沁像是退去一層皮，他癱坐在椅上，全然失了往日的華彩。看到顧錦玉唇邊刺眼的血痕，他丟去一方錦帕：“此時(shí)過(guò)府，所謂何事？我不會(huì)信你送來(lái)年禮的那套鬼話(huà)……”
顧錦玉伸手一攬，但見(jiàn)那方錦帕輕輕柔柔便飄落于他的掌中，這深藏不露的內(nèi)力，恐怕也只有白嶼沁最是清楚。擦去唇角血跡，顧錦玉輕吸了幾口涼氣便道：“若我說(shuō)，此番我是為提親而來(lái)，你可信？”
白嶼沁猛然起身，顧不得撞翻桌上的筆架：“什么？”
顧錦玉款款落座，風(fēng)流瀟灑，唇邊勾起邪魅一笑：“顧某對(duì)嶼箏小姐一見(jiàn)傾心……”
“嶼箏是待選的秀女，你不會(huì)不知！”嶼沁冷冷打斷顧錦玉。
顧錦玉神色中幾許無(wú)謂：“難道你要讓她待在宮里？”隨即顧錦玉神色一沉：“如果嶼箏入宮，她要面對(duì)的是什么，你比我更加清楚。有件事你該知道，三王爺回京了……”
“什么？”嶼沁一驚：“那淳怡皇貴妃的事……”
“瞧情形，多半和嶼箏一樣，只知淳怡皇貴妃薨逝，卻不知這位淳怡皇貴妃到底是誰(shuí)……”顧錦玉壓低了聲音：“這幾日，泰安大將軍曹厲歸京，三王爺要一并入宮面圣，你覺(jué)得此事還能瞞得住嗎？”
“你是怕三王爺他……”白嶼沁低低回應(yīng)，卻藏略了后半句。
顧錦玉撿起桌上滾落的一支毛筆，兀自把玩：“別的顧某不敢說(shuō)，可唯獨(dú)淳怡皇貴妃的事，那可是三王爺?shù)乃姥ā瓗Z箏此時(shí)入宮，一旦被皇上選中，迎接她的只怕不是什么榮華富貴，或許是——?dú)ⅲ∩恚≈〉湥 ?
重重地四個(gè)字，隨著顧錦玉手中筆桿的斷裂，一并砸在白嶼沁的耳中嗡嗡作響：“惟忠如你，竟也會(huì)說(shuō)出這般忤逆之語(yǔ)……”
顧錦玉臉色一沉，低語(yǔ)道：“顧某只是就事論事，更何況此事本無(wú)絕對(duì)，即便是皇上，也未嘗知道此局勝算幾分……”