太后將身子緩緩向后靠去,沉沉低咳了幾聲,便喚了云竹道:“哀家乏了,這身骨竟是一日不如一日。云竹,扶哀家回宮……”
“是……”云竹垂首應(yīng)道,便攙扶著太后起身。眾人皆起身恭送太后離開麟德殿后,殿內(nèi)再度響起絲竹之樂。
本是因得璃容華懷有身孕之事特意備下的宴席,此刻卻因這平白生出的許多事端而變得沉悶壓抑。
嶼璃握了茶盞,微微用力,心中卻是憤怒不已。白嶼箏!又是白嶼箏!好端端的宴席,便因得一個(gè)不在場(chǎng)的箏順常白白毀了!
明落蘭端詳著座中眾人神色各異,視線卻也不敢在楚珩溪身上多做停留。只看向皇上道:“為何今日不見綺貴嬪?”
楚珩沐將身子向椅中靠去:“只怕還在僢軒殿使性子,不必理會(huì)……”
見皇上眉眼中似有不悅,明落蘭也不多話,只轉(zhuǎn)過頭,佯裝專注地欣賞起舞樂來。視線有意無意地掠過嘉妃面上,即便施了胭脂,頰如粉桃,卻依舊掩蓋不了因?yàn)轶@懼而微微發(fā)白的臉色。
嘉妃竟是在害怕?明落蘭細(xì)心地捕捉到嘉妃此刻的慌亂,便覺得今日麟德殿中的事頗值得玩味。
她本以為嘉妃說出那些話到底是做好了破釜沉舟的打算,若是惹怒了皇上,被擲入冷宮也不是不可能的事。嘉妃不似蓉嬪,行事也算謹(jǐn)慎,她不會(huì)不考慮之后的結(jié)果。
可眼下,嘉妃明明怕成這般模樣,卻還要強(qiáng)撐著氣勢(shì)挑起事端。到底為何?仔細(xì)回想著嘉妃的話,又忽而想起太后瞬變的神色,明落蘭似乎明白了什么。太后定是聽到了什么風(fēng)聲,而她,同樣也在懼怕,如今的箏順常會(huì)變成第二個(gè)淳儀皇貴妃……
微微側(cè)頭看向明黃龍服,紫金冠冕的皇上,明落蘭不知道在他的心里,白嶼箏到底在何般位置。在順德行宮時(shí),分明是那般寵溺,可回宮之后,卻也一步不踏入邀月軒。就連今日麟德殿樂宴,也并未知會(huì)箏順常。
看著皇上此時(shí)將滿是笑意地眼落定在白嶼璃的身上,明落蘭的心思終歸是有些混亂,著實(shí)猜不透皇上心里藏著的,到底是這眉眼間有三分相似的姊妹花,還是獨(dú)獨(dú)只有白嶼璃腹中這來之不易地龍嗣……
麟德殿中雖是歌舞升平,楚珩沐的心思卻不在此處。嶼箏未入宮前,這明里最受寵的自然是淳佳,彼時(shí)她被晉為淑妃,風(fēng)頭正盛。可楚珩沐的心里,最掛念的,無疑是綺貴嬪。
綺貴嬪雖不似嘉妃、蓉嬪那般明麗,卻賢淑溫柔。但與皇后那般綿軟的性子不同,她自是有倔強(qiáng)傲骨。從前的綺貴嬪讓他心動(dòng),既喜她溫柔體貼,亦愛她傲如白梅。只是到最后,這倔強(qiáng)未免用錯(cuò)了地方。
綺貴嬪小產(chǎn)后,始終不能從悲痛中走出。楚珩沐雖時(shí)常去僢軒殿探望她。可失了笑意的她,每每只會(huì)冷著一張臉,仿佛數(shù)九寒天。
時(shí)日一久,楚珩沐只覺得自己的心也涼了下來。偶爾看到綺貴嬪愁眉緊鎖,竟也不知該說些什么話來安撫她。
楚珩沐猶記得入春那夜,枝杈上的薄雪漸次化作晶瑩水滴。僢軒殿的冬梅在枝頭開盡最后的芳香,終是垂敗。
綺貴嬪裹著黛青色的披風(fēng),盈盈立于冬梅之下。輕薄微白的氣息在略顯寒涼的夜里格外清晰。她松散挽了垂仙髻,只在鬢上壓了一朵折下的白梅。也不知在樹下站了多久,柔弱的肩上散落些許殘敗的花瓣。
這樣的景,看在眼中,莫不成畫。楚珩沐只覺得心中一顫,便走上前去,從身后擁住綺貴嬪,輕嗅著她身上若有似無地淡淡梅香,略有情動(dòng)地說道:“怎么自個(gè)兒站在這里?若是著了風(fēng)寒如何是好?”
說著,楚珩沐微微側(cè)頭,將一個(gè)吻輕然落在綺貴嬪的鬢角。然而綺貴嬪竟微微撇過頭去,不動(dòng)聲色地從楚珩沐懷中掙脫而出,轉(zhuǎn)身看向他道:“皇上可記得今兒是什么日子?”
什么日子?楚珩沐略有疑惑,有些不解。
但見綺貴嬪冷的發(fā)白的臉上,浮起一絲凄涼的笑:“皇上自然不會(huì)記得,可臣妾不敢忘……今日,是我那可憐孩子的忌日,他本該歡歡喜喜來到這世上,可是……每月的這日,臣妾的心都像是要被撕裂了一般……”
聽到綺貴嬪提起那個(gè)不曾安然出世的孩子,楚珩沐的心自然也是狠狠一痛。心中的激情霎時(shí)間冷卻褪去,他的臉上帶著幾分悲痛地應(yīng)道:“朕說過,要讓你為朕綿延子嗣。即便失去了他,我們還會(huì)有更多的孩子……綺兒……”說著楚珩沐便伸出手去,意圖將綺貴嬪擁入懷中。