綺貴嬪深知此事重大,急聲說道:“天地可鑒,便是本宮那腹中未曾出世的孩兒也可證,此事絕非本宮所為……方才本宮還在疑心,妹妹是用了什么法子才能尋來皇上特賞的龍眼蜜,坐實(shí)了此事……”
依著對(duì)綺貴嬪的了解,嶼箏也知她并非藏掖之人。清決的性子中倒有著幾分男子般敢作敢當(dāng)?shù)臑⒚撀市浴H缃褚娋_貴嬪以未能出世的孩子起誓,嶼箏自然也是吃了一驚,心知綺貴嬪的確不知此事,可不免也訝異問道:“娘娘懷疑是我……”
但見綺貴嬪鄭重點(diǎn)點(diǎn)頭,一時(shí)間二人神色冷肅,皆沉默不語。半晌之后,還是綺貴嬪先行開口道:“看來今日之事,是有人搶在咱們前面出手了。只是一箭雙雕,既折了蓉氏,又損了穆貴人,此人心機(jī)之重,思慮周全,你我不得不防……”
見嶼箏沉思不做聲,綺貴嬪繼而又道:“只是不知此人對(duì)你我謀劃之事知曉多少?想必今日妙竹的出現(xiàn),香囊之事,都出乎此人意料之外……”
嶼箏眉頭輕蹙:“如此說來,姐姐豈非已引起了那人的注意?”
“也不盡然……”綺貴嬪松了松眉頭道:“香囊一事,已讓蓉氏謀害龍嗣一事人盡皆知。即便有人疑心本宮,也只會(huì)猜測(cè)本宮蓄勢(shì)已久,只待伺機(jī)而發(fā)。那有今日的巧合倒也不足為奇。好在今日妹妹并無所動(dòng),想必也不會(huì)引人注意……這倒是件好事……”
說話間,綺貴嬪突然覆上嶼箏擱在桌上的手,語重心長(zhǎng):“這宮里,步步皆險(xiǎn),但凡有些許差池,便會(huì)丟了性命。皇上的榮寵雖是要緊,可腹中的孩子卻更是難求的珍寶……若要在這宮里周全他,必是要寵冠一身,協(xié)理六宮……這與前朝大抵都是相同的,想要保護(hù)自己最珍視的,便要能拿捏大權(quán)……”
嶼箏似是要分辨什么,可唇角微微一動(dòng),卻是忍了下來,只緩緩道:“多謝姐姐指點(diǎn)……”
綺貴嬪輕嘆了一口氣,轉(zhuǎn)而又道:“不過……妹妹為妙竹求情,倒是出乎本宮意料之外……你在暴室救下殘喘求生的她,想必她也該有這樣的覺悟了……”
“求情……”嶼箏低喃:“求皇上允她自行了斷,也算不得是求情了……妙竹不過是個(gè)可憐見的人兒,在玲瓏閣時(shí)便受盡了折辱,蓉氏卻以她家人性命相要挾,迫使她順從。如今在暴室受盡凌虐,卻終究只能得一具全尸,倒也不是妹妹成全了她……若說成全……”嶼箏看向綺貴嬪:“她能將當(dāng)年蓉氏作惡多端的行徑和盤托出,讓姐姐未出世的孩兒終能安然,便是她為自己積德了……”
從僢軒殿行出,嶼箏的心情愈發(fā)沉重。天幕漸漸暈開一片淺淡的藍(lán),她終是仰頭沉沉嘆了一口氣。
兩日后,皇上賜妙竹自盡。而蓉氏在冷宮日日尖叫,已顯瘋癲之態(tài)。彼時(shí)嶼箏聽到這消息時(shí),正坐在西閣內(nèi)繡著一件嬰兒的小衣,指尖繡花針微微一頓,她側(cè)頭看向遙羽道:“在暴室救下妙竹時(shí),多虧你悉心醫(yī)治,如今便替本宮送她一程吧……”聽聞此,遙羽緩緩欠身應(yīng)道:“奴婢知道了……”
宮中冷僻之處,一處廢棄的殿院中,遙羽從袖中拿出銀兩遞到幾個(gè)侍衛(wèi)和太監(jiān)的手中,淡淡笑著:“這是良貴嬪娘娘犒賞幾位大人和公公的,不過是些散碎銀兩,權(quán)作酒錢了……”
幾人掂量著手中沉甸甸的銀錠子,便笑道:“好說好說!不曾想這丫頭還能有這福氣,臨了上路,倒還不致做個(gè)餓死鬼。貴嬪娘娘當(dāng)真是菩薩心腸……”
遙羽淺笑著,推門而入。在輕扇去散落的一片灰塵后,便瞧見妙竹蜷縮在屋內(nèi),目光呆滯,整個(gè)人半分生氣也無。若不細(xì)看,自以為這屋中已是沒有了活物。
“妙竹……”遙羽輕喚一聲,但見蜷縮在屋角的人輕輕一動(dòng),緩緩抬起頭來,在看到她的一瞬,眼中露出了些許光華。
“遙羽姑娘……”妙竹急急起身,迎上前去,卻又察覺到自己身上已盡是潮濕發(fā)霉的氣味,只得又退卻了幾步輕聲道:“可是貴嬪娘娘叫你來的?”遙羽緩緩點(diǎn)點(diǎn)頭,便見妙竹傷痕可怖的臉上綻出一絲難得的笑意:“奴婢知道,貴嬪娘娘而有信……”
遙羽從袖籠中取出一個(gè)小指長(zhǎng)短的竹筒,從內(nèi)里抽出薄箋一封遞給妙竹,妙竹急急接過,仔細(xì)看了半晌之后,眼角笑紋愈發(fā)明顯:“是弟弟的字跡……”
遙羽輕聲道:“你一家人都已安排妥當(dāng),遠(yuǎn)離上京,衣食無憂……”
妙竹淺笑著,將手中細(xì)長(zhǎng)的薄箋揉捏成小團(tuán),塞入口中,吞咽下去,便看著遙羽道:“娘娘尚在掖庭時(shí),便救我于水深火熱之中,如今奴婢該做的也做了,蓉嬪有今日,是她咎由自取。娘娘替奴婢安置了親眷,如今奴婢再無牽掛,便可安心赴死了……”
遙羽看著眼前面目可怖的女子,不知嶼箏為何費(fèi)力救下她,又求得顧錦玉相助,將她在宮外的親人妥帖安置。如若說是為了扳倒蓉嬪才利用她,那當(dāng)日在掖庭時(shí)便出手相救,又是因何緣由?總不至于在那時(shí)便料到日后處境。遙羽暗自搖搖頭,竟是猜不透嶼箏的心思。于她而,只需謹(jǐn)遵爺?shù)姆愿辣闶牵鵂敗瓍s是無論如何都顧及著嶼箏的……
輕嘆一口氣,遙羽打開手中的食盒道:“既是如此,那你便安心上路吧……”
妙竹看著盒中豐盛的食物,心下也明白了幾許,只跪在地上,朝著嵐靜殿的方向重重叩了幾個(gè)響頭,朗聲道:“謝娘娘恩典……謝娘娘成全……”
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