嶼箏方行過禮，云竹便搬了凳子來叫她落座。太后漫不經心地托起盛開花苞，緩緩說道：“聽說皇上已經應下為三王爺賜婚一事，哀家知道這里頭少不得你的功勞……”

“太后重了……”嶼箏微微垂首，輕聲應道：“臣妾不過是斗膽揣測了太后的慈母之心……”

“你倒是乖覺……”太后轉過身來，美目中盡顯笑意：“不過如此一來，倒叫哀家了去一樁心愿，能親眼瞧著溪兒成親，哀家這心里啊……高興……”

說著，太后將手中的銀剪遞到云竹手上，款款走到貴妃榻前落座，她微微頷首看向嶼箏道：“說吧……要哀家怎么賞你？”

“臣妾惶恐。”嶼箏忙道：“臣妾并非為了請功，只是皇上吩咐此事由臣妾協助皇后娘娘，故而前來詢問太后的意思……”

太后淡淡笑著，依次往指上套了金箔護甲，并不應肯，卻轉而問道：“蓉氏……如何了？”

一側的云竹聽到太后這話，忙輕聲應道：“太后有所不知，那蓉氏啊……心氣大著呢！入了冷宮這幾日，飯食未見進了多少，這叫罵之聲可絲毫未減……”

太后冷冷一笑，唇角泛出一絲輕蔑：“她這么鬧，遲早得傳到皇上那里，徒惹得皇上心煩！”

云竹俯首：“誰說不是呢……”

太后看向一側落座的嶼箏，柔聲輕問：“就是良貴嬪你……只怕也是心有不甘吧……”

嶼箏心里雖是一驚，面上卻是如常：“蓉氏膽敢謀害龍嗣，受到此等責罰并不為過……”

“是不為過，可當真夠了？”太后輕挑娥眉：“那陸雪兒的死呢？你會沒有絲毫的記恨在其中？”

聽到太后提起雪兒姐姐的死，嶼箏自是大吃一驚，她萬萬沒有料到，此事到底沒能逃過太后這雙狠辣的眼。

不知太后到底知道多少，嶼箏只得沉聲應道：“臣妾自是有恨意，何況蓉氏還差點讓臣妾也失了孩兒。可怎么說蓉氏也曾是皇上的枕邊人，皇上顧念著舊情，臣妾亦是無可奈何……”

“如若哀家給你這機會呢？”太后饒有興致地看向嶼箏。

嶼箏心中一凜，只垂首道：“臣妾但憑太后吩咐……”

從玉慈宮行出，嶼箏額上冷汗淋淋，太后的話還在耳邊回響：“那哀家就給你這個賞賜，你自是奉了哀家懿旨，前去冷宮賜死蓉氏，便也算了去你這樁心事，如何？”

嶼箏緩緩抬起手，看著灼烈的陽光灑落在汗珠盡密的掌心。殺人……太后要她殺了蓉嬪……

芷宛打了傘遮在嶼箏頭頂，急聲問道：“主子臉色發白，莫不是中了暑？還是快些坐轎輦回宮，差人傳太醫來瞧瞧……”

嶼箏緊緊抓住芷宛的手腕，輕聲道：“不打緊……芷宛，本宮問你，若本宮親手了結蓉氏，又當如何？”

芷宛的眼中閃過剎那的欣喜，隨即卻又斂了神色道：“奴婢雖是高興，可也明白，此事不該主子出手。如今主子懷有身孕，見了血腥，必是不詳。若主子放心，此事便交由奴婢去做！”

嶼箏自是知道，因得胞姐被蓉嬪折磨致死，芷宛心中的恨意自是根深蒂固。而她又何嘗不是？可太后今日的意思，分明是在試探她的忠心，也可見，自己腹中的孩子于太后而，的確只是一顆單純的棋子罷了……

“先回宮去……”嶼箏輕聲道。

玉慈宮中，云竹看向太后：“如今良貴嬪有著身子，此事怕是不妥吧……”

“有何不妥……”太后冷笑：“既非哀家的親孫兒，哀家自然不必心疼……良貴嬪看似懦弱，卻是個有主意的人。蓉氏不就悄無聲息著了她的道？哀家倒要看看，她對哀家的忠心有幾分，對皇帝的愛意又有幾分。哀家尚以為是陸雪兒自求死路，如今看來，倒盡是蓉氏所為。壞了哀家的好事，叫哀家不得不重整棋盤，重新廝殺，還害得溪兒要再度征戰云胡，這筆賬哀家不能不算！”

重重一掌擊在桌上，護甲叩得當當作響。云竹知道太后動了大怒，便也不再勸，只低聲問道：“可王爺的婚事，只怕……”

“由不得他！”太后冷喝一聲：“哀家嬌縱慣了他，如若他執意不肯依著哀家的意思，那便自是留下一條血脈，之后即便戰死沙場，哀家也要叫著皇位繼傳下來！”

說罷，太后沉聲道：“再過幾日便是端午佳節，皇上定要備下家宴，溪兒的婚事便敲定下來！”

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