入夜之后，嶼箏坐在暖閣內若有所思。方才謹德來報，皇上在南熏殿批閱奏折，不來嵐靜殿安寢。好容易有了獨處的機會，嶼箏拿出芷宛從司藥處帶回的玉瓶細細把玩起來。

和這玉瓶一并帶回來的，還有郁心寫下的那張信箋，嶼箏琢磨著信箋上的話語：生亦死，死亦生。

“到底是何意？”視線緩緩落在玉瓶上，一個大膽的想法在嶼箏心中涌現：“莫不是……”

“你要的東西就藏在藥箋閣中……惟愿這件事，奴婢能叫您稱心如意……”郁心最后一句話仍舊回響在耳邊。嶼箏望著手中的玉瓶，揣測著郁心當日之意。依著郁心當日之意，這瓶藥若不是皇上服下，便會是自己服下。生死之間，是截然不同的抉擇，可也許郁心不會料到，這瓶藥，嶼箏卻自有打算……

牢獄中，熊熊烈火舔舐著火鉗，讓它灼燒的滾燙。一個獄卒持著鞭子，略顯疲累地站在一側。被懸吊在木架上的楚珩溪，傷口又加重了幾分，膝上和腹部的幾處傷痕已經潰爛，血跡混合著膿液不停地滲出。

“真是冥頑不靈！寫幾個字便能免去皮肉之苦，你非要跟咱們做對！交不出這罪己書，皇上怪罪下來，咱們也擔當不起……”站在炭爐旁的獄卒，翻動著火鉗，早已不將眼前的人視作王爺，而是將他看做一個再普通不過的階下囚而已……

從炭火中取出被燒得通紅的火鉗，獄卒拿著它緩緩靠近楚珩溪的臉：“你倒是想好了沒有？這火鉗一旦落下去，別說是這俊朗的容貌要毀了，恐怕連眼睛都會保不住……”

見楚珩溪閉著眼不為所動，那獄卒又將火鉗逼近了些，略收斂了神色，帶著幾分恭敬道：“王爺，咱們也是好心勸你，這樣熬下去，遲早會沒命，何苦呢？再說了……”那獄卒微微前傾著身子低語：“這罪己書是不是王爺親手所寫都不重要，只要皇上認定是，那便是了……”

感覺到灼熱逼近，楚珩溪緩緩睜開了眼睛，看向眼前的獄卒：“皇上……那就是說，如今這一切，你們都是奉了皇上的旨意嗎？”面上雖是血污骯臟，可楚珩溪卻不失半分俊逸之神，一雙眼眸灼灼生輝，迫人心驚。

“自然奉了皇上的旨意！”獄卒不屑地應道。

頓時，獄牢中響起楚珩溪冷嘲的大笑。獄卒被楚珩溪笑的心顫，厲聲喝道：“死到臨頭還如此狂妄！”

一旁持著鞭子的獄卒見狀，忙道：“別跟他廢話！用刑！”

眼見燒紅的火鉗便要對著楚珩溪的臉頰烙上去，但聽得一個聲音厲喝而起：“只怕狂妄的是你們！還不給本宮住手！”

兩個獄卒一驚，回頭看去，但見一女子著一襲素錦宮衣站在那里，身旁還帶著一個宮婢妝扮的女子。

見這情勢，兩個獄卒面面相覷，他們自是納悶如今這刑部大牢成了隨意出入之地。正在疑惑間，便見外室的獄卒匆匆行入，跪在女子身前道：“貴嬪娘娘！即便您有皇上御賜的腰牌，這地方也不是您該來的……這牢獄里臟亂血腥，若是沖撞了貴嬪娘娘玉體，可如何是好？”

嶼箏一入得屋來，便嗅到一股濃重的血腥和腐臭交混的氣息。待她定睛看到懸吊在木樁上的楚珩溪時，整個人便待在了那里。

不見玉樹臨風，瀟灑挽弓的俊逸王爺，那被懸吊在木樁上的男子滿臉血污，渾身傷痕，除卻未失光彩的雙眸，已全然看不出先前的模樣。

之前猜測的一切被全部推翻，皇上那猶疑不定的神情也在嶼箏心中碎裂成片。她本以為，皇上的心中尚存一絲情意。如今看來，到底是她錯了。眼前的一切，不正赫然告訴她，那個高高在上的男子是怎樣一個口是心非的卑鄙小人！

“到底他是朕的手足，是為朕拼了命駐守邊關之人……容朕再想想……”那個掩著面容的人，掩去的不是嶼箏自以為是的脆弱和不忍，而應是怕嶼箏看到他眼中那全然與話語相悖的冷酷視線。他一面說著不忍，一面卻將楚珩溪囚在此處，用盡酷刑……

嶼箏強忍著心中的怒意和幾欲掉落的淚，靜默地站在原地，望著楚珩溪，一時間，獄中靜謐無比，只剩下炭火灼燒“噼啪”作響的聲音……

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