細碎的腳步聲打破了清寧宮中的寂靜，太監榮瑄匆匆行入，跪在皇后娘娘腳邊，低聲問安：“奴才給皇后娘娘請安……”

明落蘭并未回頭，從暖閣透過紗窗看出去，秋意深深，宮中花株盡敗，葉見枯黃，唯有金菊在這樣的深秋里看的正盛，傲骨錚然。就像那個人，從來不會有所祈求。明落蘭不知道，在最后的時刻，他又該是以何種方式，何樣的神情去面對。他的臉上又會否帶著一貫肆意灑脫的笑意……

“皇后娘娘……”見皇后發怔，榮瑄又是小心翼翼地輕喚一聲。

明落蘭這才緩緩轉過頭來，微微蹙眉：“何事？”

“回娘娘……奴才發現這些日子林凜常往玉慈宮前去，心下生疑，總覺得有什么不妥，所以特來稟告娘娘……”榮瑄垂下頭，恭敬說道。

明落蘭的唇角泛起一絲深切的恨意，眉眼中滿是不屑：“怎么？那老太婆還硬撐著？”怒意在心中翻涌，若說王爺楚珩溪如何落得今日這般，自然是這玉慈宮太后所致。若非她一心要王爺登上皇位，又怎會將他步步緊逼至此。

見皇后話語冷鷙，榮瑄一時惴惴不安，往往這樣的時候，皇后的心思最是難測，若是說錯一句話，只怕就會丟了性命。深吸了一口氣，榮瑄小心翼翼地應道：“玉慈宮那位到底也是見過大風大浪的人，即便被皇上幽禁，偶爾也會有瘋癲發狂的時候，可到底還是茍延殘喘著。奴才見近日里林凜出現的頻繁，只怕那老不死的還在暗中謀劃著什么……”

“謀劃……哼……”明落蘭冷嗤一聲道：“將死之人，還在苦苦掙扎……她以為林凜在，就一定有翻身之機？可笑……”

見皇后神色略緩，榮瑄便小聲問道：“可這林凜原本是在璃容華宮里，不知為何……”

皇后冷然一笑：“那老狐貍到底還是有所防備，便是本宮將你安插在玉慈宮中，到底也沒探出這些來！你當璃容華是如何得寵？她既是由得花鳥使之途入宮，你便該知這任花鳥使的袁霏陽是太后的親信。太后既是親自挑中了璃容華，自是要讓她為己所用。璃容華當年入宮時，一曲飛梅琴曲便俘獲了皇上的心。你也不想想，這飛梅琴曲是誰所屬……”

“淑妃……”榮瑄的神色中起了幾分驚懼，他猶記得當日錦香殿內，淑妃被強灌下毒藥時，慘死的模樣。之后，皇上悲痛追封淑妃為淳儀皇貴妃。

“那便是了……”明落蘭眼中沉冷更甚：“璃容華初初入宮，若非有人指點，怎會如此之快博取皇上寵愛，這一切自然是林凜的功勞。林凜也算宮里的老人了，各宮妃嬪，有哪個是她不清楚明白的。而林凜，自然也是受那老太婆指使罷了……只可惜……”明落蘭纖長的手指在桌上輕然打了一個旋：“這顆棋，未免太不中用……”

“如此說來……林凜當真是要救那老不死的出來？”榮瑄驚訝。

見皇后緩緩起身，榮瑄急忙上前去，將胳膊遞上去。明落蘭搭著榮瑄的胳膊款款行至殿門前，望著天幕上懸掛的那一彎眉月：“想出來？只怕到最后連自個兒是怎么死的都不知道……你可知道，那林凜初入宮時，在何處當差？”

“奴才愚笨，還望娘娘明示……”榮瑄看向皇后。

明落蘭淡淡收回視線：“霜華殿……”

“霜華殿，那不是先帝在位時，寵冠六宮的如妃娘娘所居之處？”榮瑄驚訝：“當年如妃娘娘，可是因得殘害龍嗣，先帝龍顏大怒，一夕之間，便從九天墜落深淵。霜華殿也成了先帝面前提也提不得的禁忌……”

“是啊……此事闔宮知曉。可如妃到底不是心狠手辣之人，當年先帝自是受人蠱惑，愛極生恨，才使得如妃香消玉殞，先帝亦是抱憾終身。這一切又是拜誰所賜？當年能在后宮腥風血雨的爭斗中一步步爬到頂端的人，也只有一人……”明落蘭說著看向身側的榮瑄道：“那你倒是說說，如今那老太婆眾叛親離，唯一的兒子也因得她的野心欲望丟了性命。林凜此時出現在玉慈宮，到底是要救她，還是要為當年待她有恩的主子報仇雪恨呢……”

明落蘭頓了一頓，抬手離開榮瑄的胳膊道：“去吧……如今她雖困在玉慈宮中，可你也不該常出現在本宮這里，等到風頭一過，本宮自會安排你出宮去，這后半輩子，你大可衣食無憂，也不必在宮中侍候了……”

榮瑄聞聽，“噗通”一聲跪倒在地，急忙叩頭：“奴才多謝娘娘恩典！”

明落蘭擺擺手，榮瑄便匆匆起身，往清寧宮外行去。他知道此刻自己應該去玉慈宮附近安守著，皇后娘娘一定不想錯過那最后的一幕好戲，他自然要多留心些。

月上中天，榮瑄加緊步伐，然而在轉過清寧宮墻角的時候，他忽然覺得眼前一黑，還沒明白是怎么一回事，他的后頸便重重一痛，昏了過去……