莘奴聽了之后，沉吟了一會，開口道：“父王雖然病重，我卻不愿前往大梁，但可親手寫書信一封，還望你派人將它送去。”

王詡并沒有料到她會拒絕與父親見面，不由得調高了眉毛。

莘奴又說道：“我的父王心內恨極了你，此番你若隨我前去，只怕又會被那姬扁與龍葵夫人尋了時機，陷入險境。是以不若規避險地。”莘奴說到這里，看王旭的眉頭又微微皺起，心知他又是大丈夫的心思作祟，容不得一個“怕”字。于是又伸手撫平了他的皺紋，說道：“我與他原本就非尋常父女那般親近，各自知道對方平安就好，榻前盡孝實在是不能了，無需違背了本心……”

王詡怎不知莘奴這番語皆是為自己著想，可是她若不愿意親近魏氏，他自不會去逼迫她。其實在內心深處，他更愿意莘奴是個普通人家的女子，而非王室貴女。當初在獲悉莘奴的身世后，當即便立意要將她的身世隱瞞到底。那時的他從沒有細細追究過自己的心思，現在想來是他不愿她遠離鬼谷，回歸魏廷。從此一去不復返。

而如今，她卻是主動地停留在了自己的身旁，甘愿舍棄了自己的血統身份，又是叫他的心內不能自已……

那一夜，王詡看著懷中沉睡的麗姝，卻是一夜未睡，盡是回想起來多年前二人初逢正年少之時……

猶記得初入鬼谷正是隆冬寒雪之時。

谷口風猛雪狂，刮得人睜不開眼，兩個人穿著單薄的中衣，被凍得瑟瑟發抖。地面更是鋪著一層厚厚的積雪，踩進去便沒了腳踝，一個小孩一個婦人每走一步都要使勁將腳從雪坑里拔出。

谷口的一段山路，兩個人從清晨一直走到下午時分，好多次他都累得想要躺下來了，可是看著已經走不動，但是還是死命地走在前面，用力拽著自己的宛媼，本已經頓住的腳步便能不能再停歇。

關于父親的模樣，在自己的記憶里早就辨別不出輪廓模樣，唯一記得的，只是母親每在日落時分，望著自己親手栽培的蘭花在夕陽殘輝間的孤影，獨自嘆息悵然的模樣。

若說對父親是何等的心思，除了怨恨之外，更多的是好奇吧？好奇這個名聲遠播的大儒，是如何能冷酷無情地丟棄棄子，與別的女人私奔遠走他鄉的。

當終于來到谷中的大院門口時，宛媼深吸了一口氣，敲打著略顯陳舊的大門。

此番，她帶著少主拜托夫人和莘子共同的好友寫下的推薦信才來的。可是因為少主請求的緣故，那信里并沒有道出少主乃是鬼谷莘子親兒的事實，只是說族中的晚輩想要謀求一份糊口的差事，還望莘子收留。

雖然只是少年，可是宛媼知道，自己的這位少主一向都是有主意的。他若不愿開口相認，自己也是無法替他拿主意的。

可嘆她當初在夫人出嫁時，請求著回去侍奉老父，竟不能一直在夫人的身旁幫襯，待得她侍奉老父離世嗎，回到夫人身旁的時候，夫人那錯嫁的良人已經絕塵而去……

入谷的章程，倒是比想象中的還要順利。就這樣他們倆一個做粗活的婆子，而另一個則在廚房里砍柴。

每次看少年沉默地揮舞著斧頭，砍斷一根根硬柴時，她總是忍不住的不忿，那一雙手，原本是該執握著一脈古籍，揮動著墨香的。

可是少主原本該是享有的一切，卻都被那個野女人生的雜種占據著！

就在初入谷后的幾日，她便親眼見了那個把持著鬼谷夫人名頭的野女人。果真生得一副喜娃妲己的狐媚之相，眼角眉梢都是撩動人的風情。

她正在暖爐高砌的茶房里逗弄著懷里梳著兩個總角發髻的小女娃，那女娃生得也活脫似那妖女，小小年紀便露出一副魅惑眾生的嫵媚，尤其是兩眉之間的那一點紅痣，晃得人一時移不開眼。

“母親，暖爐里的火快熄滅了，快著人增添！”小女娃脆生生的聲音響起了起來。

小女主發話，立刻有機靈的婆子從茶室的門里探出頭來，沖著蹲坐在臺階上的少年正咬著半塊烤薯充饑的少年喝罵道：“可是吃死了？還不快運些木炭進來？”

少年沉默地將那半塊薯塞入懷中，然后蹲在院里的火爐旁，揀選著已經燒得火紅去了煙味的炭塊放入銅盆里，然后遞送到了守在門口的婆子近前。