然而孟嬪的膽子再大，也不敢在柳太后面前放肆，只得老老實(shí)實(shí)地跪在地上。

她眼睜睜地看著，沈知念被扶到了柳太后下首的位置落座，卻無(wú)可奈何。

袁嬤嬤高喝道：“請(qǐng)孟嬪娘娘行禮！”

所謂六肅大禮，便是三跪三拜。

孟嬪不敢有一絲馬虎，恭敬地起身又跪下，如此重復(fù)。

只不過(guò)……她明明是在給太后娘娘行禮，可見(jiàn)沈知念好端端地坐在那里，她竟有一種是在跪拜對(duì)方的感覺(jué)……

這讓孟嬪氣得夠嗆，卻又不敢表現(xiàn)出來(lái)，不禁在心中更為記恨沈知念。

終于，所有繁瑣的禮儀都結(jié)束了。

孟嬪在春鶯的攙扶下起身落座。

柳太后和顏悅色道：“你們二人晉升嬪位，又身懷龍嗣，日后定要同心協(xié)力伺候帝王，為大周延綿子嗣。”

沈知念和孟嬪同時(shí)起身行禮：“臣妾謹(jǐn)遵太后娘娘教誨！”

這個(gè)插曲過(guò)后，柳太后賜下賞賜，便借口自己乏了，讓她們離開(kāi)了。

兩人的身影消失后，袁嬤嬤站在柳太后身后，輕輕為她捏著肩膀：“太后娘娘，老奴看那個(gè)孟嬪一股小家子氣，難怪是小門小戶出身。即便懷了皇嗣，又被陛下提拔，也上不了臺(tái)面。”

“倒是柔嬪，打扮得宜，進(jìn)退有度。雖說(shuō)她出身也不高，可那通身的氣度，是孟嬪遠(yuǎn)遠(yuǎn)比不上的。”

柳太后譏誚地笑了笑：“孟嬪要不是懷了皇嗣，恐怕皇帝早就不記得她是誰(shuí)了。提拔她，也只是怕單單擢升柔嬪一人，太顯眼了。”

“她竟還想跟柔嬪相比，簡(jiǎn)直不知所謂！”

袁嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭：“哪個(gè)妃嬪到慈寧宮來(lái)，不是戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢的。柔貴人卻不卑不亢，完全不似普通妃嬪。”

“老奴瞧著，她的確是個(gè)不簡(jiǎn)單的，定能替貴妃娘娘掃清前路的障礙！”

“只是……老奴不明白，娘娘既然要用柔嬪，為何還要故意在孟嬪面前上眼藥？”

柳太后放下了手中的茶盞：“孟嬪雖一股小家子氣，可終究懷著皇嗣，小瞧不得。若柔嬪和她聯(lián)手，宮里還有誰(shuí)能制衡她們？”

“哀家不允許這種事發(fā)生！”

袁嬤嬤恭敬道：“老奴明白了。”

太后娘娘可從來(lái)沒(méi)有放松過(guò)，對(duì)柔嬪的警惕。

……

沈知念依舊是坐著柳太后安排的轎輿，到了慈寧門，才換乘自己的軟轎。

孟嬪卻一直是步行，雖說(shuō)距離不遠(yuǎn)，可這樣的區(qū)別對(duì)待，還是讓她心中極為不忿。

按規(guī)矩，沈知念和孟嬪要先去拜見(jiàn)帝王，再去拜見(jiàn)姜皇后，流程才算全部走完了。

但小徽子剛剛過(guò)來(lái)傳話，陛下此刻在皇后娘娘那里，她們直接去坤寧宮就行。

肖嬤嬤走到暖轎旁，低聲道：“娘娘，太后娘娘此舉，雖說(shuō)是為了替貴妃娘娘拉攏您，但未必沒(méi)有挑撥您和孟嬪的意思。”

沈知念慢悠悠的聲音從里面?zhèn)鱽?lái)：“本宮知道。咱們那位太后娘娘，可是千年的狐貍成精了，一個(gè)小小的舉動(dòng)，便包含著好幾層目的。”

“她既然希望本宮與孟嬪不睦，那本宮就順?biāo)囊狻！?

反正從一開(kāi)始，孟嬪就站在了她的對(duì)立面。

很快，兩人就到了坤寧宮。

高云懷進(jìn)來(lái)稟報(bào)：“陛下，皇后娘娘，柔嬪娘娘和孟嬪娘娘已經(jīng)在外面候著了。”

這還是上次不歡而散后，陛下第一次踏進(jìn)坤寧宮的大門。