三娃最近特別刻苦,早晨起個(gè)大早,洗漱過(guò)后就在外面的杏樹(shù)下面背詩(shī)文。
宋春雪起來(lái)燒湯,他喝過(guò)湯才去學(xué)堂。
家里離學(xué)堂有些遠(yuǎn),他中午不會(huì)回來(lái)吃飯,隨身帶著干糧和水。
晚上回來(lái)后,他還是會(huì)干活,給牲畜倒水添草,還會(huì)劈柴喂驢。
當(dāng)然,這些是他在院子里寫(xiě)完兩篇字之后才做的。
老四趕著羊群回來(lái)之后,三娃還會(huì)去羊圈,看看哪個(gè)羊瘦了,哪只羊上火了鼻涕很黃。
這天從學(xué)堂回來(lái),他看到羊在圈里好好的站著,圈里扔著一捆玉米桿。
問(wèn)了江紅英之后,他知道老四不想放羊了。
“可是羊瘦了很不好賣(mài)錢(qián),會(huì)折一半不止的價(jià)錢(qián),我去跟老四說(shuō)。”說(shuō)著,三娃跨出門(mén)檻要去找老四。
“回來(lái)!”江紅英無(wú)奈喊道,“娘說(shuō)了,你不用管,她自有辦法。”
“什么辦法?”
三娃有些著急,“總不能一直這樣站著,過(guò)些日子收羊的人就會(huì)來(lái),原本這個(gè)季節(jié)的羊賣(mài)的最好,若是餓些日子,還不如不賣(mài)。”
江紅英還要說(shuō)什么,宋春雪一手提著柴籃子,一手抱著秀娟走進(jìn)廚房。
看到三娃緊繃著臉,宋春雪就知道他在擔(dān)心什么。
“我已經(jīng)跟老四說(shuō)了,若他把羊餓瘦了,明年他休想去學(xué)堂讀書(shū)。他答應(yīng)過(guò)明天給羊鏟草,你看著吧,他過(guò)些日子還是要去放羊的,你不用著急,好好讀你的書(shū)。”
三娃還是覺(jué)得不妥,“可是……”
“你聽(tīng)我的,不然他讓你去放羊,你是去讀書(shū)還是放羊?”
“……”三娃垂著頭,很心疼那些羊。
干草肯定沒(méi)有綠草好,吃了不容易肥。
而且天越來(lái)越熱,那么一大群羊,整日擠在窄小的羊圈里,毛越來(lái)越臟,羊也更容易得病。
“要沉得住氣,羊餓瘦了能養(yǎng)回來(lái),我們也不著急賣(mài)。但你若是沉不住氣,我就白送你去讀書(shū)了,三娃,你別管。”
掙扎片刻,三娃還是點(diǎn)頭,“那我聽(tīng)娘的。”
*
隔天上午,正在地里割草的老四被突如其來(lái)的一場(chǎng)雨,澆了個(gè)落湯雞。
為了盡快割滿(mǎn)背簍,他來(lái)到離家里很遠(yuǎn)的地方,雨又大又急,回家的時(shí)候他已經(jīng)渾身濕透,雙腳裹滿(mǎn)了泥巴。
剛進(jìn)院子,從未受過(guò)這等委屈的老四,便站在臺(tái)階前哇哇大哭。
正哄著娃的江紅英嚇了一跳,抱著孩子站到門(mén)口,看著院子里大哭的老四又氣又笑。
這就委屈了?
三娃不到十歲的時(shí)候就去放羊了,夏天被雨水澆透是常有的事。
有一次,三娃趕著羊群去河里給羊洗澡,夏天多雷雨,變天如變臉,忽然間雷雨交加,三娃差點(diǎn)被洪水沖走。
若不是放羊的老頭將羊鏟子丟給他,將他從河里撈上來(lái),三娃早就沒(méi)命了。
而老四今年十五歲,雖然是窮人家的孩子,卻從來(lái)沒(méi)怎么受過(guò)苦,跟土財(cái)主家的公子一樣,被娘保護(hù)的太好了。
看著老四哭,江紅英不僅不心疼,而是恨其不爭(zhēng)。腦子里都是三娃小小的身影,趕著羊群在山上一年又一年,一轉(zhuǎn)眼便是九年。
九年啊,人這輩子總共才幾個(gè)九年。