次日，宋春雪乘飛舟回到金城。

臘月二十三，據說這一天灶王爺會上天庭，除夕夜回歸。

送走灶王爺，二十四日便可以大掃除，里里外外的清掃，也不怕擔心惹得灶王爺不歡喜。

她花了五日時間，去每個孩子家中住了一晚。

給買個孩子買了鮮肉零嘴兒，白面和煙花爆竹，看著孩子們拿著小小的爆竹蹦蹦跳跳的樣子，她很是欣慰。

這樣的日子，每個人祈求來年風調雨順，谷滿糧倉，國泰民安。

五個孩子都成了家，看著他們忙忙碌碌還要哄孩子，宋春雪忘記了怨恨。

看著老大跟他媳婦在廚房里一起忙碌，為她做了好些吃食的樣子，她慶幸自己醒悟的早。

看著老大那張跟他爹極為相像的臉，她才想起曾經自己偏袒老大，也是因為曾對江樹明用過真心，對他有怨有恨還有遺憾。

可那又如何。

她思索再三，還是沒有將那和尚的事告訴老大，只是聽老大提到到家里討水的和尚時，安靜的聽他說完。

原來，和尚來這兒時化成了年邁老和尚的樣子，穿的破衣爛衫，還留宿了一晚。

“娘，那人問起我爹，說我爹已經投胎轉世了，你覺得是真的嗎？”

老大抱著孩子靠在炕頭邊，看著腿邊炕桌上的燉排骨，輕聲道，“那和尚還去咱們的老院子看過，咱們莊子上的人都說，那和尚走路姿勢跟我爹一模一樣。”

宋春雪看著他沒有說話。

陳鳳生的兩個孩子話都比較少，也不會粘著老大，老大懷中抱著的是他和徐大紅的第一個孩子亮亮。

小姑娘跟老大長得很像，學說話的年紀，一口一個爹爹，喊的老大臉上笑呵呵的。

孩子的家事，她也不會摻和，不會多說。

居家過日子，養一家小的就是如此，柴米油鹽醬醋茶，雞毛蒜皮沒小事。

孩子一天天長大，自己一天天變老，一眨眼就半截埋入黃土了。

一眼望到頭的日子，她已經嘗過了。

所以，她是心疼老大的。

他是自私自利，目光短淺，但他是宋春雪自己生的，怨天怨地還得怨自己。

是她自己只顧著生，卻沒本事教孩子。

如今站得高看得遠，曾經那些讓她痛苦掙扎的事兒，好像算不上什么。

人之所以痛苦，不過是看不穿，還求得多。

臨走前，她沒有推辭老大兩口子裝的好吃的，留給他銀兩和布匹，便牽著騾子離開。

臘月二十七日，正是四九時分，凍得人耳刮子生疼生疼。

宋春雪來到了三娃家，跟他坐在一起嗑瓜子吃烤洋芋，還吃了油爆豬肚子豬大腸，木蘭的手藝是幾個兒媳婦中最好的。

“娘去了京城，臉色更好了，看來跟謝大人在一塊兒，你的心里更安穩些。”三娃剝了個清水蛋遞給她，“我們幾個都挺好的，娘不用擔心，其實不回來看我們，我們也沒關系。”

宋春雪睨了他一眼，“嘴上說著沒關系，私下里聚到一起肯定說，我有了謝大人就不記得自己生的崽了。”

三娃笑了起來，抬手將掉在衣服上的雞蛋殼拂在地上，眼睛都快看不到了。

“你咋知道，老四前兩天還說呢，看你如此公平公正的，每家住一晚，每家一條豬大腿，每個娃五兩銀子的壓祟錢，每個娃一個銀鐲子，分明是趕著回去見謝大人。”

宋春雪也懶得糾正了。