何姒兒第一次看見唐家堡的時候，幾乎不敢相信面前這一片看似平凡，沒有一點出奇之處，更有些老舊的小鎮居然就是江湖傳中最神秘，最恐怖的地方之一。那陰沉沉的天空下，這片老舊建筑組成的小鎮似乎正如一個常年纏綿于風濕的老年人一樣，散發出一種濕潤，暮氣沉沉，微帶發霉氣息的老人味。

當然，何姒兒很清楚這真的就是唐家堡，帶路的影衛不可能連唐家堡都會走錯，而且從昨天開始，何姒兒就能很模糊地感覺到周圍似乎有了很多若有若無的眼光一直潛藏在暗處窺伺她。帶領正道盟的這段時間并不是四處走走過場就了事的，需要動手用心的時候也不少，還有幾處頗為驚險的經歷，讓何姒兒的江湖經驗長進了不少，而且從茅山帶來的那張上清靈符她也一直佩戴在身上，無論運用感應都越來越熟稔，這讓她對于周遭環境變化有種微妙感覺，她能感覺出那些窺伺的注意力并沒有什么惡意，只是單純的監視而已。唐家堡數百年來的小心謹慎，也是這個家族能在這種邊陲之地雄踞如此之久的原因之一。

走入小鎮，打量著周圍看似尋常的街道和行人，何姒兒的心情很復雜，帶著點激動和敬畏，因為對任何一個江湖人來說這都是天下間最具有傳奇色彩，也是最神秘最強大的地方之一。那邊攜手而來，笑語嫣然的一對少女說不定手上功夫就不輸于任何一個成名已久的暗器高手，手中的糖葫蘆串也許轉手間就可以射入任何一個人的心臟。街邊喝著茶抽著煙袋聊著天的幾個老人，說不定他們年輕時候的事跡早就傳遍江湖被無數人奉為傳奇，在一些地方甚至可以止小兒夜啼。那邊賣著一籃鹵蛋，笑得很慈祥的老太太，也許只要她愿意，手中的鹵蛋隨時都可以帶上說不出的劇毒，將接過手的人在幾個呼吸間腐蝕成一堆爛肉。當然，何姒兒相信在絕大多數時候，比如自己上前去買的時候。那鹵蛋一定很安全很好吃。

不過更多時候是一種悵然和古怪，因為她明白自己說不定以后也會成為這里的一份子。

“何姑娘，前面這間客棧就是唐家用以對外聯系的總聯系站。唐二爺就正在里面等著。”帶路的是中年人的話將何姒兒的驚醒，這是個丟在人群里就會馬上被淹沒的人，平凡的樣貌，平凡的身材。平凡的年紀。就算和他同行了半個多月的時間，何姒兒幾乎還是沒能找出他身上有什么不平凡的特征。影衛的人都是這樣，要么就是像李士石那樣有一個足夠顯著的身份作掩護，要么就是像這樣隨時可以融進人群中消失不見。當然不論哪一種，能夠身為大乾朝廷在江湖上的直接力量，他們的本質都絕不會平凡。

“何姑娘，無忌大人吩咐過，我就只能將你送到這兒了。接下來在唐家堡的一切都是由你自己一人行動。你須得小心謹慎些，這唐家堡中我們可不好安插人手。”男子領她來到客棧之前。轉身躬身對他告辭。

“這一路上辛苦大叔了。”何姒兒認認真真地也拱手還禮，不為這男子看似平凡的外表，也不為他是南宮無忌的下屬而有絲毫的輕慢，她很清楚若論真實的身手還有江湖經驗，這個中年男子都比自己高出不少，這也是她能一路消聲滅跡而又平平安安地走到這里來的原因。轉身看了看周遭仿佛一片祥和的街市景色，心中不免微微有些忐忑。

“那在下便告辭了。”男子走了幾步，又像想起來什么似的轉身對何姒兒說。“其實何姑娘也無須擔心，雖然江湖上傳唐家人行事詭秘狠辣，但那都是在具體手段上，大事方面上他們卻是都是比誰都冷靜理智，你就算孤身一人在此也不必擔心。”

何姒兒愣了愣，然后展顏一笑：“多謝大叔了提醒，我知道了。”

中年人點點頭也不答話，轉身沒入來往的人群中，不消幾眨眼的時間就消失不見了。何姒兒轉頭看了看這看似平凡的客棧，提了口氣走了進去。

“何仙子，二爺正在等著您呢。”

剛一進門，店小二的一張熱情洋溢的臉馬上就跳了出來，反而讓她有些戒備的心思措手不及，只能跟著小二穿過喧嘩熱鬧的大堂，來到后院一座小樓中，看到了唐二爺。

唐二爺是個胖乎乎的中年人，外表看起來老實憨厚，打扮也土里土氣的，臉上一直掛著很和善很親切的笑瞇瞇的表情，真的就好像是在等著一個鄰村姑娘前來拜訪自家的蜀州農夫。不過何姒兒就算真的沒有感覺到這位唐二爺身上有什么特異之處，也提起了十二萬分的精神來對待。唐家二爺，就是唐家二房的家主，除開唐老爺子和唐老太太兩位之外整個唐家最有權勢，最有能力，修為也最高的十來個人之一。放在天下間任何一個地方，都同樣是一等一的人物，甚至不會輸于她那兩位統領影衫衛的舅舅多少。

“呵呵，南宮家的何丫頭來了，坐。嘗嘗這里的竹葉青吧，不比云州的靈霧茶差呢。”唐二爺很親切地招呼著何姒兒，不過語間的直接也帶著唐家人特有的務實和效率。“南宮無忌大人之前已經知會過我們，說他真正要說的事會讓你傳遞過來，也不用浪費時間了，有什么就直接說吧。”

何姒兒沒有絲毫被輕慢的感覺，唐家二爺直接親自來接見，這對一個小輩來說已經是很有面子的事情了。只是要說什么她自己也不清楚，只能從懷中掏出一封收藏得很小心的信遞了過去：“其實無忌舅舅也沒和我說過什么，只是讓我把這封信交給您。或者老太爺。”

“哦。有勞侄女了。”唐二爺接過信，也不怎么查看就直接拆開了，拿出信仔細看了起來。

這是封很長的信。蠅頭小楷寫滿了十多張紙。唐二爺看得很快，也很認真，這信上的內容好像很重要也很古怪，他從剛開始看不久一雙眉頭就皺了起來，隨后隨著看到的信的內容，他臉上逐漸浮現出了驚奇，難以置信。錯愕，又好像微微有些好笑等等表情來。

何姒兒看了也難免微微覺得有些奇怪。唐二爺他雖然是第一次見，但只是憑著江湖傳聞對唐家的大概了解。他也知道唐家人的隱忍幾乎已經是一種本能的性格，而以唐二爺的身份，似乎也沒有必要在她這樣一個跑腿的小輩面前裝什么樣子。

唯一的解釋，就是這封信中的驚奇之處實在太過。已經超過了唐二爺下意識能容納下的肚量。

半晌之后。唐二爺終于將這封信看完了。他閉眼長長地出了一口氣，睜眼看著面前何姒兒，神色有些古怪地想了想，問：“何丫頭，你真的不知道這信里寫的是什么嗎？”

何姒兒搖頭：“我不知道。”

“那你知道南宮無忌為什么要你來送信嗎？”

唐二爺的表情和語氣都沒什么變化，但何姒兒能從那稱謂的改變中感覺到一點東西。以唐二爺的身份，稱呼南宮大人那是官面上的客氣，看似恭敬。其實有種敷衍生分的味道。而這樣直呼其名，那就是說唐二爺已經很認真了。不想再在一些客氣的套話上浪費功夫和精神。

“還是不知道，二舅沒對我說過。”何姒兒也不想在語上玩什么試探之類的小花招，她知道自己的層次和面前的唐二爺相去太遠，所以老老實實地回答。

“那你猜是為什么呢？”但是唐二爺卻有些不依不饒，那雙看似平淡的眼睛深處好像有什么別的東西。“我想何晉芝和南宮無嫣的女兒，不應該是只會聽人使喚的應聲蟲。”

“也用不著猜，既然二舅讓我送信來，自然是因為這封信特別重要。”何姒兒不亢不卑地看著唐二爺，這些時日里帶領著正道盟一行少俠，江湖經驗頭腦判斷什么的也罷了，一股自信自若的心態已是顯得頗有氣度。“若不是二舅說有一件極為重要的大事必須得親自處理，否則我想一定是他親自前來。”

唐二爺淡淡說：“嗯，沒錯。這封信確實重要，但這也并不是派你來送信的原因。每一個影衛都是千挑百選的人才，我想在護送一件很重要的信件上，他們任何一個都比你更能干，都比你更合適。你說是么？”

何姒兒張了張嘴卻沒說出話來。她知道唐二爺說得沒錯，只是之前護送她前來這里的那名影衛就很能說明問題。她有些不甘心地想了想，才又說：“信的重要性并不單單在于能安全送達，誰來送信，用什么方式來送信，同樣是表達態度的一個方式。二舅讓我來，自然是想表達一個態度。”

唐二爺輕輕點了點頭：“對，是態度。不過你說這是什么態度呢？”

“當然是一種善意的態度。”何姒兒回答。她自然明白如今唐家和南宮家，還有影衛之間是一種什么態勢。“之前在荊州發生的一切，包括唐十一少的死都完全是一場誤會。我們會在各處做出相應的補償，經過這一段時間的溝通，唐家的諸位想必也能明白我們的誠意。”

“這話卻是有些糊涂了，何丫頭。而且這些話不應該由你來說的。”唐二爺笑了笑，那看似和善平實的笑容深處潛伏著一層森然的意味。“你能站在這里，那自然說明我們早已經是明白南宮家和影衛的誠意了。影衛需要付出什么樣的讓步，南宮無忌需要答應我們什么樣的條件，這些都是輪不到你來操心。我現在只是很私人地問你這個問題，你知不知道你那位二舅，影衫衛的副指揮使南宮無忌大人，派你一人來唐家堡送信，是想表達一個什么樣的態度么？”

能感覺到好像有一個無形的陰影就在唐二爺的話中，何姒兒深深地吸了一口氣，還是只能隨著這話踏入那一團自己原本早有些意識到了。卻并不愿意去多想的范疇：“是想請唐家堡相信我們合作的誠意。”