宏景縣城近日來了位高人，還要在這宏景城中收徒。這事不過三天便傳得沸沸揚(yáng)揚(yáng)，人盡皆知。
這位高人是個(gè)衣衫邋遢，容貌落魄，身著一身破爛之極的道袍的老道士，住在縣城外廢棄了的破爛僧廟中，看起來根本就是個(gè)無處容身的流浪野道人。實(shí)際上剛開始的時(shí)候所有人也都是這樣以為的，有兩個(gè)同樣將破舊城隍廟當(dāng)做窩的乞丐還對(duì)他惡語相向，向他吐唾沫，拿臟水潑他，他也毫不在意。直到幾天后一伙強(qiáng)盜在僧廟附近埋伏一支走鏢隊(duì)伍的時(shí)候被他路過偶遇，隨手間揮灑幾道法術(shù)就將強(qiáng)盜殺得干干凈凈，他也不對(duì)獲救的鏢隊(duì)多說什么，只是依然獨(dú)自又回破廟中住下。那鏢頭的也是個(gè)有眼力的，知道是遇到了真正的世外高人，帶上重禮一路打聽著才來到破廟感謝，那人卻是愛理不理。同住破廟的乞丐還在計(jì)較如何將這人給趕出去，眼看那鏢頭來道謝的陣勢早嚇得腿軟，連滾帶爬地過來磕頭賠罪，那人同樣也不在意。鏢頭只得留下謝禮離去，那幾個(gè)乞丐也將這怪道人敬若神明。
這事當(dāng)天就傳到縣城中去了，然后縣城中的謝大戶就帶著身患癔癥的兒子前去求這老道士。他這兒子自小便頭腦有些問題，多年來也不知尋訪了多少名醫(yī)多少高僧道士，為此不知道散出去了多少金銀錢財(cái)也不見有什么好轉(zhuǎn)，這本來只是無路可走之時(shí)的姑且一試，卻不料那老道士只是隨手揮喝了幾聲。那一直昏昏沉沉的兒子就忽然轉(zhuǎn)醒過來，能說能跳滿地亂跑，當(dāng)下就把謝大戶給高興得昏了過去。
跟著去看熱鬧的人頗有幾個(gè)。當(dāng)下回來一傳十十傳百就將這老道士給傳得神乎其神。馬上那座破廟就被絡(luò)繹不絕的人圍堵起來，但那老道士隨手施了幾個(gè)法術(shù)，那些人就只能在廟門口亂轉(zhuǎn)，卻怎么樣也轉(zhuǎn)不進(jìn)破廟中去。
接下來聞?dòng)嵍鴣淼木褪强h城中天師道觀的觀主和凈土禪院分寺的方丈，他們自然不會(huì)受制于那種阻擋普通人的法術(shù)，或是依足了禮數(shù)，或是按照江湖規(guī)矩。都來和這位邋遢老道照了面。具體過程是如何當(dāng)然無人知曉，但出來之后卻都是對(duì)這老道贊不絕口，尤其是天師觀的觀主。幾乎是對(duì)這邋遢老道佩服得五體投地，私下中和別人談?wù)撈鸲颊f這老道無論是對(duì)典籍道經(jīng)的隨口解說，還是道法修為上的精深玄妙，都是連他在龍虎山上修行的時(shí)候也沒見識(shí)過的。確是一位游戲人間的道門高人。
但這位高人忽然現(xiàn)身在這荊北小城附近逗留卻是為何呢？這個(gè)問題兩人自然都問了。而那老道的回答也確實(shí)很有高人特有的那種看似莫名其妙，其實(shí)仔細(xì)一琢磨好像又大有深意在其中的味道：他成道之前曾戲答應(yīng)一位幼時(shí)故人，若是修道有成就要收故人的子嗣為徒傳授一身法術(shù)，但那故人卻早已身故，而且也并未留下子嗣。他只知那位故人的祖籍在此宏景城一帶，詳細(xì)情況卻早已不可查證，于是便打算來這里甄選出十名弟子以全這幼時(shí)戲。
這消息一傳出，立刻就在宏景縣城中引起巨大的轟動(dòng)。特別是對(duì)一些不甘平凡的年輕人來說這簡直就是讓人欣喜若狂。雖然凈土禪院和天師教都是廣開門路，但若無特別出眾的資質(zhì)或者背景。想要拜入哪位高僧或者道長門下修行自然都是不可能的，更何況那些算起來也并非天下絕頂一流的人物，如何能比得這種來歷莫測，行徑古怪，舉手間就能折服佛道兩宗的神秘高人？也不知有多少坊間傳說和游俠兒詞話早把這種高人吹捧得天下無雙，讓人悠然神往，如今這天賜的莫大機(jī)緣就擺在了大家面前，如何能不叫人激動(dòng)萬分？
于是短短三天之內(nèi)，破廟外就聚集了數(shù)百人在那里苦等著高人出來擇徒，有的盤膝靜坐一不發(fā)以表自己定力耐力心性非凡，有的大聲背誦佛經(jīng)道藏以示自己基礎(chǔ)厚實(shí)，有幾個(gè)好勇斗狠的還比斗過幾次，總之是各色人等各顯神通。隨之而來的還有叫賣饅頭炊餅和飲水的小商販，也有提供帳篷被褥租借的，搞得那破廟門口熱鬧得宛如集市一樣。而這還只是表露在明面上的，在其他地方養(yǎng)精蓄銳暗中各找門路的人還不知有多少。
也不知是冥冥中的時(shí)機(jī)已到，還是實(shí)在被門口這些凡夫俗子煩得受不了了，今天這位高人終于在天師觀觀主云通道長的陪同下從破廟中走了出來，宣布就在今日擇徒。
這還是這里絕大多數(shù)人第一次看見這位傳說中的高人，只見他年過半百，身形有些佝僂，亂糟糟的花白頭發(fā)和胡須也不打理，和滿臉皺紋一起在老臉上縱橫交錯(cuò)，一席破舊道袍爛得幾乎讓人分辨不出這到底是不是垃圾堆里胡亂翻找出來的，若是放在其他地方就算是進(jìn)個(gè)茶樓酒肆都只有被轟出來的份，但落到現(xiàn)在廟外久候的數(shù)百人眼中，這就正是世外高人所應(yīng)有的模樣。尤其是其中一些有眼力和感覺敏銳的，依稀能從這位高人掃過的眼光中感覺到一絲異樣，那是一種糅合了淡漠和滄桑，好像高高在上俯瞰蒼生的眼光，這更是讓人佩服得五體投地。
等到這位高人再一開口，平和淡漠的聲音好像在每個(gè)人耳邊響起一樣，直接傳遍了方圓百丈之內(nèi)：“老道靈山子，為全昔日舊友之約特地來此，欲從這宏景城中甄選十名弟子隨我修道。老道本欲私下暗中行事，卻不慎泄露行藏，引得如此多人前來。那么老道也不僑情了，便在此直接問爾等，可愿隨我修道么？”
“自然是愿意！”
“愿隨道長修道！”
“愿長隨仙長左右盡心服侍，做牛做馬！”
各式各樣的回答聲匯成一片山呼海嘯般的聲浪。一些尤其是站在外圍的人，唯恐自己的聲音不能傳到這位世外高人的耳中，更是恨不得喊破嗓子。
站在這位靈山子旁邊的云通道長也在這巨大的聲浪下有些心神恍惚。倒不是單純因?yàn)檫@聲音的響亮，而是站在這高處感受這一呼百應(yīng)的感覺，四面八方投來的渴望，狂熱，拜服的眼光，確實(shí)讓人飄飄然，心中再是如何默念《清靜經(jīng)》也抹不去心底深處冒出來的陣陣向往之念。他偷眼一瞥身邊的靈山子。卻看見這老道臉上眼中依然是一片冷冷的漠然，就像看著的是一群螻蟻蚊蟲在轟鳴。
果然這才是真正的高人風(fēng)采，真正到了舉世譽(yù)之而不加勸舉世非之而不加沮的自在境界。云通老道由不得生出由衷的佩服。這位高人在道法上的精深修為他是早已領(lǐng)教，這才主動(dòng)請求要來在旁觀摩一番高人收徒，此刻再見到這等真正榮辱不驚的心境，心中的佩服從十分再進(jìn)到了十二分。
“但老道在這里也和你們說清楚。正所謂天道無情。上天無道視萬物為芻狗，這修仙證道之路也并非坦途，老道這一脈更是講究物競天擇，向天爭取一線生機(jī)和天機(jī)，一個(gè)不慎便有身死道消之虞，能走到老道這一步的，說是九死一生也不為過。若你們想活得安穩(wěn)些，還是回去老老實(shí)實(shí)地務(wù)農(nóng)做工的好。跟著老道來修仙，性命可就不一定由得你們自己了。”
靈山子老道的這話讓四周眾人的熱情多少冷卻了點(diǎn)下來。不少人面面相覷，只聽說過江湖險(xiǎn)惡，倒沒聽說過修仙也險(xiǎn)惡的。不管是凈土禪院還是天師道，就算門難進(jìn)一點(diǎn)真?zhèn)麟y得一點(diǎn)，卻是再怎么混日子也不見得把命也混丟了的。但稍稍之后就有人叫了起來：“仙長此大善！這才是天地間顛覆不破的真理！這世間本就是弱肉強(qiáng)食，強(qiáng)者生而弱者死，與其庸庸碌碌一輩子，隨時(shí)被盜匪天災(zāi)所殺，被那些武功高強(qiáng)有權(quán)有勢的人欺凌蹂躪，還不如奮起一搏，與人爭，與天爭！”
這話說得好像也確有道理，更讓圍聚在這里苦候出身之機(jī)的人從心中生出絲絲共鳴來，周圍的人忍不住都將目光投向那說話之人，只見是一個(gè)十六七歲的少年，衣著破舊襤褸，神情跳脫眼神靈活，倒是一臉精明聰慧的模樣，只是說話的時(shí)候聲音中和臉上神色之間帶著不平和戾氣。而站在廟門的靈山子老道也微微點(diǎn)頭，開口說道：“好，此少年的心性慧根正合我意。”