工棚里的空氣渾濁不堪。

汗臭、腳臭混合著霉味，直往鼻子里鉆。

阿辰躺在最角落的木板床上，呼吸平穩綿長。

旁邊老張翻了個身，那條滿是黑泥的大腿壓在阿辰被子上，嘴里嘟囔著誰也聽不懂的夢話。

阿辰沒動。

他在等。

等到老張的鼾聲再次變得有節奏，等到門口那個看守換了個姿勢靠在柱子上。

被子底下，阿辰的手指動了動。

那卷從提純室偷來的人皮卷軸，正貼著他的胸口。

冰涼。

帶著一股散不去的怨氣。

他把手伸進懷里，指尖在那塊偽裝成護心鏡的歸墟殘片上輕輕一抹。

微光一閃。

卷軸消失。

護心鏡的內側多了一道極淡的紋路，像是原本就有的裂痕。

這就安全了。

只要他不死，沒人能從歸墟殘片里把東西拿走。

阿辰閉上眼。

哪怕是在這種環境里，他也必須休息。

明天還有一場硬仗。

……

天剛蒙蒙亮。

刺耳的哨聲就在黑水谷上空炸響。

“起來！都起來！”

“一群懶豬！干活了！”

監工手里的鞭子抽打在木門上，啪啪作響。

礦工們像受驚的羊群，慌亂地從通鋪上爬起來，抓起破爛的衣服往身上套。

阿辰混在人群里，眼神木然，動作遲緩。

他看了一眼谷口的方向。

幾道遁光落下。

那是青云宗的高層。

領頭的是個穿著金邊法袍的老者，手里拿著一個羅盤，身后跟著那個姓趙的總管事。

“這就是昨晚那個爐子？”

老者站在石堡前，盯著那個還在冒煙的排氣口。

趙無極彎著腰，臉上堆著討好的笑。

“回長老，正是。昨晚加了青龍玉，火勢有點旺，不過已經穩住了。”

老者沒說話。

他手里的羅盤轉了兩圈，指針穩穩地指著爐鼎中心。

沒有異常波動。

也沒有外泄的死氣。

“嗯。”

老者收起羅盤，點了點頭。

“進度還要加快。圣使那邊催得緊，要是誤了事，你我都擔待不起。”

“是是是，您放心。”

趙無極擦了擦額頭的汗，直起腰，轉頭沖著那群監工吼道。

“還愣著干什么！把人都趕下去！今天的量加兩成！”

監工們的鞭子揮舞得更勤了。

阿辰低下頭，跟著隊伍往甲九號礦洞走。

看來昨晚那點小動作，沒引起他們的懷疑。

那個被他挖開又填上的洞，那個被改動過的陣法節點，在這些人眼里，不過是設備老化的正常損耗。

越是高高在上的人，越不會在意腳底下的螞蟻在干什么。

這就很好。

……

甲九號礦洞。

這里是死氣最濃郁的地方。

也是最容易出極品幽冥晶的地方。

阿辰揮動鎬頭。

當。

火星四濺。

一塊拳頭大小的黑色晶體滾落下來。

成色極好。

阿辰撿起晶體，手指在上面輕輕摩挲了一下。

丹田內，那個黑色的奇點逆向旋轉了一圈。

一縷極難發現的灰色氣息，順著指尖鉆進了晶體內部。

那是歸墟之力。

也是他留下的標記。

不管這塊石頭被運到哪里，變成什么樣子，他都能感應到。

一天下來。

阿辰挖了整整十五斤。

每一塊上好的幽冥晶里，都藏著他的一絲氣息。

傍晚交工的時候，馬三看著那筐黑得發亮的石頭，那張陰鷙的臉上難得露出了一點滿意的表情。

“不錯。”

馬三用鞭柄挑起一塊晶體看了看。

“是個懂事的。這石頭成色，比昨天還好。”

他從懷里摸出兩個硬饅頭，扔給阿辰。

“賞你的。多吃點，別死早了。”

阿辰接住饅頭，彎腰道謝。

“謝大人賞。”

他抱著空筐，轉身離開。

馬三看著他的背影，對旁邊的弟子招了招手。

“把這批貨單獨裝箱。今晚就送走。”

“是。”

……

入夜。

黑水谷比白天更冷。

那股從地底滲出來的寒氣，能把人的骨頭凍脆。

阿辰坐在工棚門口啃饅頭。

他的視線看似在盯著地上的螞蟻，余光卻一直鎖死在石堡門口。

那輛特制的馬車又出現了。

這次換了馬。

四匹渾身漆黑、四蹄踏火的角馬，被套在車轅上。

這種馬耐力極好，負重強，而且不懼死氣侵蝕。

幾個弟子把封好的箱子搬上車。

全是阿辰今天挖出來的那些“加了料”的貨。

帶隊的換人了。

不是昨晚那幾個筑基初期的嘍啰。

是一個穿著暗紅甲胄的壯漢。

筑基后期。

背上背著一把闊劍，目光狠厲，身上帶著一股濃重的血腥味。

這是真正見過血的狠角色。

“出發。”

壯漢翻身上馬，一揮手。

車輪碾過碎石，發出沉悶的聲響。

隊伍沒有點火把。

借著夜色，悄無聲息地駛出了谷口。

阿辰把最后一口饅頭塞進嘴里，拍了拍手上的渣子。

他站起身，捂著肚子，一臉痛苦地走向守衛。

“大人，吃壞肚子了，我去趟茅房。”

守衛嫌棄地揮揮手。

“快去快回！別想偷懶！”

阿辰彎著腰，鉆進了旁邊的樹林。

一進林子。

他臉上的痛苦瞬間消失。

腰桿挺直。

目光冷冽。

他沒走遠路，直接順著崖壁翻了出去。

方向，正對著那輛馬車消失的小路。

……

一刻鐘后。

山路上。