一只覆蓋著粘稠黑鱗的巨爪，緩緩探入那傷口之中，似乎在摸索著什么。
吼——！
一聲痛苦與暴虐交織的低沉咆哮，震蕩得整個萬妖窟都在顫抖。
巨爪猛地抽出！爪心之中，赫然緊握著半顆仍在緩慢而沉重跳動的、通體漆黑如墨、表面纏繞著無數痛苦哀嚎靈魂虛影的——心臟！妖皇之心！
蒼冥的氣息瞬間萎靡下去，血池的翻騰都減弱了幾分。它毫不猶豫地將這半顆漆黑心臟，狠狠投入血池！
轟隆！！！
血池如同被投入了燒紅的烙鐵，劇烈沸騰、咆哮！無數妖魂在池中尖嘯著化為飛灰。血池中心，九股粘稠如瀝青的血流逆卷而起，在空中扭曲、凝結！
鏗！鏗！鏗！……
九聲沉重得仿佛來自地獄的金屬撞擊聲響起。九具巨大、古老、覆蓋著厚厚銅綠與暗紅血垢的青銅棺槨，緩緩從血池深處升騰而起，懸浮在半空中！
棺槨樣式古老，表面雕刻著早已失傳的東凰開國時期的戰紋，但那些象征勇武與榮耀的圖案，此刻在污血與魔氣的浸染下，顯得無比猙獰邪異。
更令人心悸的是，每一具棺槨的表面，都清晰地浮現出獨特的、屬于蕭氏皇族直系血脈才可能擁有的印記！雖然暗淡扭曲，但那血脈的源頭不容錯辨！
“以朕心血為引……以人族帝王血脈為祭……”妖皇蒼冥的聲音帶著一種透支般的虛弱，卻又充滿了毀滅的狂熱，“醒來吧……東凰的‘開國柱石’們！昔日被爾等效忠的皇朝背叛、坑殺于葬骨荒原的‘英靈’！”
它巨大的利爪隔空指向棺槨上的蕭氏龍紋印記，“感受這同源血脈的召喚！用你們積攢了三百年的滔天怨毒與不甘……去撕裂那些背叛者后裔的陣線！去腐蝕他們的戰意！讓他們的祖先之魂，成為壓垮駱駝的最后一根稻草！”
嗡——！
九具青銅棺槨同時劇烈震動起來！棺蓋與棺體之間，發出令人牙酸的金屬摩擦聲！一絲絲濃郁得化不開、充滿了怨恨、瘋狂與詛咒的暗紅色氣息，如同毒蛇般從縫隙中絲絲縷縷地溢出！棺槨表面，那些屬于棺中亡者的、早已干枯的手指，似乎……微微抽動了一下！
“去吧……”妖皇的聲音如同九幽寒風吹過，“讓鎮妖關，化作埋葬東凰最后氣運的……葬帝之關！”
……
鎮妖關，夜已深沉。
幽藍冰晶覆蓋的甕城在月光下泛著冷冽的光澤，暫時隔絕了外界的血腥與大部分傷痛呻吟。
蕭雪衣拒絕了親衛的跟隨，獨自一人，踏著冰面，走向傷兵營。
玄墨軟甲在月光下仿佛吸收了所有的光線，讓她如同行走在夜色中的一道靜謐剪影。
營帳連綿，濃烈的藥味混合著血腥氣撲面而來。壓抑的痛哼、昏迷中的囈語、醫官低沉的安撫聲交織在一起。
她放輕腳步，掀開一處重傷營的帳簾。里面躺滿了被繃帶包裹得如同木乃伊的士兵，空氣渾濁。
她走到一個昏迷的年輕士兵榻前。那士兵在無意識的痛苦中抽搐，手臂上包扎的布條被滲出的黑血浸透。
蕭雪衣伸出手，想替他掖一下被角。
就在她的指尖即將觸碰到那濕冷布條的瞬間——
異變陡生！
那浸透布條、散發著妖氣侵蝕特有腥臭的黑紅色血液，如同活物般猛地一顫！緊接著，一滴粘稠的血珠違背重力地向上彈起，精準地、冰冷地，落在了蕭雪衣伸出的食指指尖！
嗤！
一股微弱卻極其陰寒、帶著強烈侵蝕意志的異力，如同毒針般試圖刺入她的皮膚！蕭雪衣眼神驟然一凝！指尖帝王紫氣本能地一閃而逝，瞬間將那滴污血蒸發成虛無。
但就在污血消失的剎那，在她白皙的指尖皮膚上，竟留下了一個由極細微的黑色血絲構成的、扭曲的妖文烙印：
陛下欲棄傷殘士卒否？
字跡猙獰，滿是惡毒的暗示與挑釁！仿佛黑暗中無聲的獰笑。
一股寒意，比九幽凰劫劍的寒氣更甚，瞬間從蕭雪衣的指尖蔓延至全身！她猛地抬頭，鳳眸之中冰霜風暴驟起，銳利如電的目光穿透營帳，像是要刺破這濃重的夜色，直抵關內那縱橫交錯的命脈深處！
幾乎在同一時刻。
鎮妖關地下，深達數十丈的古老“玄水暗渠”主脈樞紐。
水流在巨大的石砌涵洞中嘩嘩流淌，帶著地底特有的陰冷氣息。
這里是全關數十萬軍民飲水、以及部分防御法陣冷卻水的源頭。
三只體型僅如老鼠般大小、通體覆蓋著滑膩黑鱗、長著鋒利口器和細長尾巴的“噬心妖”，正如同最靈巧的陰影，悄無聲息地沿著濕滑的渠壁爬行。它們口中叼著慘白色的“蝕髓妖貝”，綠豆大小的猩紅眼珠閃爍著殘忍的靈光，正接近一處水流湍急的匯流口。
只要將妖貝投入其中，毒質便將隨波逐流，散播至全關每一個角落。
它們沒有發現，在湍急的水流中，漂浮著一些極其細微、幾乎與水流融為一體的……幽藍色冰晶碎屑。
那是白日里蕭雪衣擲劍鎮關時，凰劫劍散溢的極寒劍氣，在接觸水流后自然凝結的產物。
此刻，其中幾粒冰晶，正隨著水流，緩緩流向那三只“噬心妖”所在的位置。
而在萬里之外，葬妖谷深處。
慘白的月光透過終年不散的薄霧，冷冷地灑在那九具懸浮于荒蕪祭壇之上、不斷滲出暗紅氣息的古老青銅棺槨上。棺蓋與棺體之間的縫隙，似乎比之前……又擴大了一線。
棺內，那干枯手指的抽動幅度，也變得清晰可辨。
一聲聲低沉、模糊、滿是無盡怨毒與渴望的囈語，開始隱隱約約地在死寂的山谷中回蕩，如同來自九幽地獄的索魂之音：
“……蕭……氏……”
“……血債血償……”
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