龍安城的靈市，從來(lái)沒(méi)有這么喧鬧過(guò)——卻不是往日里交易的熱鬧，而是摻雜著恐慌、貪婪與憤怒的嘈雜。西境青山峽谷的妖氣還沒(méi)飄到這里，關(guān)于“妖族大軍壓境”“血月重現(xiàn)”的謠，已經(jīng)像野草一樣瘋長(zhǎng)。
靈市入口的老槐樹底下，幾個(gè)挑著擔(dān)子的藥農(nóng)蹲在地上，愁眉苦臉地看著筐里的靈草。“昨天還能賣五十靈石一斤的青靈草，今天販子只給二十靈石，說(shuō)再不賣，明天連十靈石都不值。”一個(gè)藥農(nóng)嘆了口氣，用袖子擦了擦額頭的汗，“家里孩子還等著靈草錢買啟靈丹，這可怎么辦？”
不遠(yuǎn)處，賣丹藥的張記藥鋪前圍滿了人。掌柜的站在柜臺(tái)后，臉上堆著假笑，手里拿著一個(gè)玉瓶：“最后三瓶聚氣丹，一百塊下品靈石一瓶，要的趕緊，明天可就沒(méi)這個(gè)價(jià)了！”人群里一陣騷動(dòng)，有人罵罵咧咧，說(shuō)掌柜的趁火打劫，可還是有人咬牙掏出靈石，生怕晚了就買不到。
……
靈市的混亂，是從三日前開(kāi)始的。第一個(gè)說(shuō)“妖族要打過(guò)來(lái)”的，是個(gè)從西境逃回來(lái)的貨郎，他說(shuō)自己親眼看到青山峽谷的妖氣染紅了半邊天，妖族的怪物比牛還大，一口能吞掉一個(gè)人。這話傳出去，靈市就炸了鍋。
商販們開(kāi)始瘋狂囤貨。靈米、靈果、丹藥、符箓……只要是能用上的東西，都被他們收進(jìn)倉(cāng)庫(kù)。賣靈符的王老漢，原本三靈石一張的驅(qū)邪符，第二天就漲到了十靈石，還說(shuō)“這符能擋妖氣，再過(guò)幾天，一百靈石都買不到”。有人不服氣，跟他理論，他卻翻著白眼說(shuō)：“嫌貴？嫌貴你別買啊，等妖族來(lái)了，看你怎么死！”
普通民眾最是遭殃。家住靈市附近的李大娘，兒子剛啟靈成功，需要靈米補(bǔ)充靈氣。以前一靈石錢能買兩斤的靈米，現(xiàn)在三靈石錢只能買一斤，還經(jīng)常斷貨。她排了一上午的隊(duì)，才買到半袋靈米，回家的路上，忍不住抹起了眼淚：“這日子怎么過(guò)啊，再這樣下去，兒子的修行都要斷了。”
更離譜的是，有人開(kāi)始倒賣“避妖符”——其實(shí)就是普通的黃紙，用紅墨水畫了些歪歪扭扭的符號(hào)，卻敢賣五十靈石一張。有人買回去貼在門上，第二天發(fā)現(xiàn)符紙被風(fēng)吹破了，氣得去找賣家，卻發(fā)現(xiàn)賣家早就卷著錢跑了。
靈市司的小吏們忙得焦頭爛額，一邊要辟謠，一邊要維持秩序，可謠越辟越多，秩序也越來(lái)越亂。小吏趙三兒巡邏時(shí)，看到兩個(gè)修士因?yàn)閾屢淮`米打了起來(lái)，一個(gè)被打斷了胳膊，一個(gè)被打得頭破血流。他想上前阻止，卻被圍觀的人推來(lái)搡去，有人還喊：“別管閑事！再不管，我們都要餓死了！”
趙三兒嘆了口氣，看著眼前混亂的景象，心里滿是無(wú)奈。他想起半年前靈市的樣子，那時(shí)雖然也有爭(zhēng)執(zhí)，卻充滿了生機(jī)，而現(xiàn)在，只剩下恐慌和貪婪。
……
龍安城東城門外，鎮(zhèn)妖司設(shè)立的檢查點(diǎn)前，排隊(duì)的人排了足足有半里地。士兵們穿著靈能盔甲，手里拿著靈氣檢測(cè)儀，逐一檢查過(guò)往修士的儲(chǔ)物袋——自從西境傳來(lái)妖族異動(dòng)的消息，這里就加強(qiáng)了戒備，防止靈材流入妖族手中。
“下一個(gè)！”士兵老張喊道。一個(gè)穿著灰衣的修士走了過(guò)來(lái)，他低著頭，帽檐壓得很低，雙手緊緊抱著懷里的儲(chǔ)物袋，看起來(lái)有些慌張。
“打開(kāi)儲(chǔ)物袋，接受檢查。”老張說(shuō)道。
灰衣修士猶豫了一下，慢慢打開(kāi)了儲(chǔ)物袋。老張剛想伸手去查，灰衣修士突然拔出腰間的劍，朝著老張刺去。“砰”的一聲，老張反應(yīng)很快，立刻用靈氣檢測(cè)儀擋住了劍，可還是被震得后退了幾步，手臂上傳來(lái)一陣劇痛。
“大膽狂徒！竟敢襲擾檢查點(diǎn)！”鎮(zhèn)妖司統(tǒng)領(lǐng)秦烈正好巡視到這里，看到這一幕，怒喝一聲，手里的烈槍瞬間燃起火焰，朝著灰衣修士刺去。灰衣修士想要躲閃，卻被秦烈的槍尖牢牢鎖定，“噗嗤”一聲，烈槍刺穿了他的胸膛，將他釘在了地上。
灰衣修士的儲(chǔ)物袋掉在地上，里面的東西散落出來(lái)——是數(shù)百枚中品靈丹，還有一些用來(lái)制作符箓的靈紙和朱砂。圍觀的人看到這些東西，都驚呆了。
“他這是要把靈材走私到哪里去？難道是要賣給妖族？”有人小聲說(shuō)道。
“不對(duì)，”旁邊一個(gè)經(jīng)常跑商的修士搖了搖頭，“這些靈丹都是普通的聚氣丹，妖族用不上。他肯定是想把這些靈材運(yùn)到城外，高價(jià)賣給那些囤貨的商販，聽(tīng)說(shuō)現(xiàn)在城外的靈材價(jià)格，比城里高十倍！”
秦烈看著地上的靈丹，臉色鐵青。他環(huán)顧四周，厲聲說(shuō)道：“靈材是大夏的根本，是用來(lái)對(duì)抗妖族的，不是用來(lái)謀取私利的！走私靈材，無(wú)論你是賣給誰(shuí)，都是在背叛大夏，視同妖族同黨！”
他抬手一揮，一道火焰從掌心噴出，將灰衣修士的尸體和地上的靈丹一起燒成了灰燼。火焰的溫度很高，烤得周圍的人都忍不住后退了幾步，可沒(méi)人敢說(shuō)話，所有人的臉上都露出了恐懼的表情。
“從今天起，凡是走私靈材的，無(wú)論是誰(shuí)，一律嚴(yán)懲不貸！”秦烈的聲音傳遍了整個(gè)檢查點(diǎn)，“如果有人發(fā)現(xiàn)走私行為，及時(shí)舉報(bào)，重重有賞！”
這一幕，讓排隊(duì)的人都安靜了下來(lái)。之前還有些想渾水摸魚的修士，此刻也收起了心思，老老實(shí)實(shí)地接受檢查。
……
靈市司的議事廳里，氣氛劍拔弩張。軍方的將領(lǐng)、靈市司的官員，還有各大宗門的長(zhǎng)老，圍坐在一張長(zhǎng)桌旁，爭(zhēng)論得面紅耳赤。
“靈材不足，根本原因是軍方管得太死！”火山宗的長(zhǎng)老一拍桌子，怒氣沖沖地說(shuō)道，“現(xiàn)在宗門弟子修煉需要大量靈材，軍方卻把靈礦和靈田都控制起來(lái)，只給我們分配很少一部分，這讓我們?cè)趺磁囵B(yǎng)弟子對(duì)抗妖族？”
“長(zhǎng)老這話就不對(duì)了！”軍方的王將軍立刻反駁，“我們控制靈材，是為了防止走私和囤積，確保靈材能用到最需要的地方。如果放開(kāi)控制，那些商販只會(huì)把靈材炒到天價(jià)，到時(shí)候不僅宗門弟子買不起，普通民眾更是連生存都成問(wèn)題！”
“那也不能一刀切！”天機(jī)宗的執(zhí)事皺著眉頭說(shuō)道，“我們天機(jī)宗需要大量的靈晶來(lái)制作陣法儀器，現(xiàn)在靈晶供應(yīng)不足，很多儀器都沒(méi)法運(yùn)轉(zhuǎn)，要是妖族真的打過(guò)來(lái)，我們連預(yù)警都做不到！”
“預(yù)警？”劍宗的一個(gè)弟子冷笑一聲，“現(xiàn)在最重要的是提升實(shí)力，要是弟子們連修煉資源都沒(méi)有，就算預(yù)警了，又能怎么樣？還不是照樣打不過(guò)妖族！”
雙方你一我一語(yǔ)，爭(zhēng)論不休。議事廳里的空氣越來(lái)越緊張，仿佛隨時(shí)都會(huì)爆發(fā)沖突。
李辰安坐在主位上，一直沒(méi)有說(shuō)話。他看著爭(zhēng)論的眾人，心里很清楚，他們說(shuō)的都有道理，可立場(chǎng)不同，訴求也不同。軍方擔(dān)心靈材失控，影響整個(gè)大夏的穩(wěn)定；宗門擔(dān)心弟子修煉受阻，影響對(duì)抗妖族的實(shí)力；而靈市司則夾在中間，既要維持秩序，又要滿足各方的需求。
直到眾人爭(zhēng)論得差不多了，李辰安才緩緩開(kāi)口，聲音不大，卻讓整個(gè)議事廳瞬間安靜下來(lái)：“靈市失序，比妖族更可怕。妖族的刀槍，傷的是人的身體；而秩序的崩塌，傷的是大夏的根基。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“我們不能只考慮自己的利益，要從整個(gè)大夏的角度出發(fā)。靈材既要控制，也要合理分配；宗門既要培養(yǎng)弟子，也要兼顧普通民眾；軍方既要維持秩序，也要傾聽(tīng)各方的意見(jiàn)。只有這樣，才能穩(wěn)定人心，共同對(duì)抗妖族。”
眾人都沉默了。他們知道李辰安說(shuō)得對(duì)，可長(zhǎng)久以來(lái)的矛盾，不是一句話就能解決的。
……