第26章
年掌柜前腳送走了楚鶴榮,后腳就迎到了一位貴客。
縣官夫人帶著丫鬟親自來(lái)買東西了。
年掌柜連忙去招待,問(wèn)她今日想買什么。
縣官夫人黃氏就說(shuō)要買一條和自己衣裙相襯的帕子。
因?yàn)榍邦^自家少東家說(shuō)話冒犯了姜桃,年掌柜便給她推薦了姜桃送來(lái)的那一套繡帕,想著若是能把她的帕子賣給官家太太，也算是給她攢一些名聲,以后收她的繡品的時(shí)候也能給她提一提價(jià)。
不過(guò)年掌柜也知道黃氏不懂看什么繡技,喜歡的素來(lái)是那等料子上乘、花團(tuán)錦簇的東西,說(shuō)的直白點(diǎn)，就是要顯得氣派闊綽,越富貴越好。姜桃送來(lái)的帕子繡工雖好，但用料卻普通,多半是入不了她的眼的。
年掌柜的推薦也沒(méi)抱希望，沒(méi)想到黃氏還真就相中了,說(shuō)這套帕子看著素凈又有質(zhì)感,很不錯(cuò)。價(jià)錢都沒(méi)問(wèn),選了其中一條紅梅傲雪圖案的放在身上，其余的便讓年掌柜給她包起來(lái)。
年掌柜心里納悶，面上倒也沒(méi)顯，收了八兩銀子,恭敬地把她送出了店。
黃氏出了繡莊就坐上了自家馬車，招呼著車夫趕車。
馬車上還有個(gè)十六七歲的少年,正是縣官家的長(zhǎng)子秦子玉。
秦子玉此時(shí)正懶洋洋地抱著雙手靠在引枕上假寐，聽(tīng)到了響動(dòng)就不悅地嘟囔道：“娘自己還說(shuō)今天去衛(wèi)先生家拜訪很重要呢，怎么快到了還要去買條帕子,而且還非得自己親自去？”
黃氏就無(wú)奈道：“那衛(wèi)夫人最是講究禮數(shù)的，上回說(shuō)我穿著太過(guò)富貴扎眼，他們小門(mén)小戶招待不起我這樣的官太太，連盞茶都沒(méi)讓我吃就讓丫鬟送客了。今日我特特?fù)Q了一身素凈的，再親去選了一條普通的帕子……兒啊，我這么做是為了誰(shuí)，還不是為了你？”
他們說(shuō)的衛(wèi)家是剛搬回本地的。當(dāng)家的衛(wèi)老太爺是先帝時(shí)期的兩榜進(jìn)士，官拜內(nèi)閣。后頭衛(wèi)老太爺退下后，其獨(dú)子也很是本事，高中榜眼，入職翰林院。
數(shù)月前老太爺病重，衛(wèi)大人至純至孝，上奏辭官，說(shuō)想帶著老父回故鄉(xiāng)過(guò)最后一段日子，落葉歸根。
當(dāng)今念他一片純孝之心，便允了他們歸鄉(xiāng)。
如今衛(wèi)家雖然成了白身，但衛(wèi)老太爺在朝堂上門(mén)生眾多，在這小城里依舊是排的上號(hào)的人物。
秦大人下了很多功夫才和衛(wèi)家拉上了關(guān)系，想把自家長(zhǎng)子拜入衛(wèi)先生門(mén)下。
然而上次黃氏帶著兒子拜訪，卻因?yàn)榇┲虬缱屝l(wèi)夫人不喜，直接被‘請(qǐng)’了出門(mén)。
這回再上門(mén)，黃氏在穿著打扮上可是下了一番苦功夫，既要顯得內(nèi)斂低調(diào)，又不能跌了自己的身份。
秦子玉聽(tīng)她一通嘮叨，便不耐煩地道：“要我說(shuō)，上回就是衛(wèi)夫人給娘的下馬威罷了。衛(wèi)先生若是不收我為學(xué)生，還能收誰(shuí)？”
黃氏說(shuō)你可不許這么自大，你先前不是說(shuō)學(xué)塾里有個(gè)很聰明的農(nóng)家子，深得你們先生喜歡嗎？衛(wèi)老太爺就是寒門(mén)出身的，衛(wèi)家可不會(huì)嫌棄學(xué)生的門(mén)第低，別到時(shí)候你這官家少爺被那農(nóng)家子比下去了！
“娘說(shuō)的是姜楊啊，”秦子玉不以為意地嗤笑一聲，“他家一爛攤子的事兒，姐姐還是個(gè)克死雙親的掃把星。就算衛(wèi)先生真不在乎這些，那小子身上帶孝呢，三年后才能下場(chǎng)。衛(wèi)家收學(xué)生，總不能是為了做善事？終歸還是要培植勢(shì)力，為自家晚輩鋪路。等那小子三年從縣試開(kāi)始考，不知道多少年才能熬成秀才、舉人，難不成還他還真是天縱奇才，來(lái)個(gè)連中三元、六元的？想也知道不可能，衛(wèi)家沒(méi)那么傻，去扶持這樣一個(gè)人。”
黃氏也不是真就覺(jué)得隨便什么農(nóng)家子就能比過(guò)自家兒子，況且這衛(wèi)家收學(xué)生的事，那等平頭百姓連消息都收不到呢，她不過(guò)是為了給自家兒子提個(gè)醒，讓他警醒些罷了。
“總之你得好好把握這次機(jī)會(huì)，這可是我和你爹豁出去面子里子為你爭(zhēng)取來(lái)的?！?
母子兩個(gè)說(shuō)著話，馬車就到了衛(wèi)家老宅。
衛(wèi)家的宅子就是普通兩進(jìn)的小院，都沒(méi)有他們秦家府邸的一半大。
但衛(wèi)家上下不論是裝潢布置，還是下人的行動(dòng)舉止都透出一股雅致的書(shū)卷氣。
黃氏帶著兒子在下人的引領(lǐng)下一路到了后院。
衛(wèi)夫人已經(jīng)備好了茶點(diǎn)，招呼著他們坐下說(shuō)話。
因?yàn)橛羞^(guò)前頭的前車之鑒，黃氏頗為拘謹(jǐn)，唯恐熱了衛(wèi)夫人不快，坐下后也不敢主動(dòng)開(kāi)口說(shuō)話。
衛(wèi)夫人端著茶盞也在想怎么和黃氏找話題。
上一回她雖然不留情面地把黃氏請(qǐng)了出去，但黃氏到底是縣官夫人，他們衛(wèi)家現(xiàn)在已經(jīng)蟄伏下來(lái)，強(qiáng)龍不壓地頭蛇，連衛(wèi)大人私下都叮囑她說(shuō)下回還是要給黃氏留些面子，兩家不能交惡。
可是衛(wèi)夫人也是書(shū)香門(mén)第出身，和黃氏這富商女兒出身的實(shí)在是沒(méi)什么話題可說(shuō)，難不成問(wèn)她最近讀了書(shū)，做了什么女紅？
哦，對(duì)女紅！
衛(wèi)夫人將黃氏上下一打量，笑著道：“夫人今日打扮的素凈，手上這條帕子配的更是相得益彰。”
黃氏聽(tīng)了便立刻將帕子放到桌上，道：“上回聽(tīng)了衛(wèi)夫人的話，我也覺(jué)得從前的打扮招搖了些，便特?fù)Q了風(fēng)格。”
衛(wèi)夫人一邊同她寒暄，心里還是不大熱絡(luò)，尤其是想到上回黃氏那穿金戴銀的招搖模樣，不似個(gè)七品縣官夫人，比京城勛貴家的太太還顯得闊綽，她看著覺(jué)得扎眼，黃氏還當(dāng)她多看了兩眼是喜歡上了她的首飾，非要摘下手腕上拇指粗的金鐲子送給她，她說(shuō)不要，黃氏還當(dāng)她是不好意思，非要把金手鐲往她手上套，這才把她惹怒了，一氣之下送了客。
今遭這帕子，黃氏不會(huì)又要巴巴地送給她吧？
還好黃氏只是讓她看，沒(méi)說(shuō)要送她。倒也不是她改了送禮的想法，而是她知道這帕子的價(jià)格，一套八兩，這一條才折合二兩銀子，如何能送的出手？沒(méi)得提出來(lái)讓人笑話。
見(jiàn)她沒(méi)提，衛(wèi)夫人的面色和緩了一些，這才開(kāi)始看起桌上的帕子。
帕子的用料普通，不說(shuō)官宦人家，就是普通人家都用得起的。但是繡的圖案卻很是別致，一支傲雪紅梅頗有風(fēng)骨，枝頭喜鵲纖毛畢現(xiàn)，栩栩如生。繡工好，意境更是難得，讓人見(jiàn)之心喜，都忘了這繡樣不過(guò)是用了最普通的針?lè)ā?
“繡的真是不錯(cuò)?！毙l(wèi)夫人真心實(shí)意地夸贊著，又問(wèn)她：“這是衛(wèi)夫人在外頭買的，還是自家繡娘繡的？”
黃氏雖然人莽撞，倒也不蠢，立刻順桿往上爬道：“是我相熟的繡娘繡的，雖然不是我自家的，但因?yàn)橄嗍欤粌杉C品也不是難事兒?！?
衛(wèi)夫人便點(diǎn)頭道：“初初回鄉(xiāng)，處處不便。若是有機(jī)會(huì)，我倒是想尋這繡娘為我家做些東西?！?
黃氏道這有何不可，下回就把人一道捎來(lái)。
有了這事兒，衛(wèi)夫人倒是能和黃氏說(shuō)上話了，兩人談?wù)勛约合矚g的繡樣，年前家里要做的準(zhǔn)備，竟說(shuō)了快兩刻鐘的話。
兩刻鐘之后衛(wèi)夫人說(shuō)衛(wèi)大人看樣子今遭是又不回家用午飯了，請(qǐng)黃氏先帶著兒子回去。
黃氏雖然肚子里沒(méi)有二兩墨水，卻也知道文人都清高，也沒(méi)指望這一趟兩趟的就能把兒子送到衛(wèi)先生跟前，便就此告辭。
出了衛(wèi)家老宅，秦子玉就不悅地嘟囔：“這衛(wèi)家真是油鹽不進(jìn)的，上回屁股都沒(méi)坐熱，就把我們趕了出來(lái)，這次娘倒是和衛(wèi)夫人說(shuō)上話了，卻只扯女子后宅的小事，我這什么時(shí)候能拜上師？”
黃氏說(shuō)你別急，這次來(lái)不是比上次順利多了，下回娘把那繡娘帶上，討了衛(wèi)夫人的歡心，你這拜師的事情不就有了眉目？
后頭黃氏就直奔芙蓉繡莊，跟年掌柜打聽(tīng)這個(gè)繡帕子的繡娘。
年掌柜也犯了難，說(shuō)這帕子是他收上來(lái)的，那繡娘看著面生，不是這城里人，他也不知道對(duì)方家住何方。
眼看著黃氏要急，年掌柜又說(shuō)對(duì)方在他這里買了料子和繡線，說(shuō)上元節(jié)前還要再來(lái)送繡品的。
黃氏這才平復(fù)了心情，叮囑年掌柜到時(shí)候千萬(wàn)要給她遞個(gè)信，她有事要用到那繡娘，不拘對(duì)方要什么多少銀錢都得先把人安撫住。
年掌柜連聲應(yīng)是，親自把黃氏送出了繡莊。
等人走了，年掌柜心里還犯嘀咕呢，那小姑娘說(shuō)她的繡技是夢(mèng)中仙人所授，他起先還不信呢。可這縣官夫人一反常態(tài)地買了她的帕子不說(shuō)，現(xiàn)在竟一副如獲至寶的模樣指定要見(jiàn)她……這玄乎的，讓他都覺(jué)得或許是自己托大了，或許對(duì)方真的就是神明眷顧的貴人。
…………
而這些，貴人姜桃還不知情。
她揣著十兩銀子出了芙蓉繡莊之后就去置辦年貨了。
首先是要給兩個(gè)弟弟一人做一身保暖的新衣裳，但是她雖然會(huì)刺繡，卻沒(méi)做過(guò)量體裁衣的活計(jì)，便去了成衣鋪?zhàn)咏o他們一人買了一件。
接著就是吃食了，守孝期間他們吃不得大葷，她倒是無(wú)所謂，但是兩個(gè)弟弟一個(gè)身體底子不如常人，一個(gè)才五六歲大，真要是幾年不吃葷腥人肯定是熬不住的。所以她去買了兩根不帶肉的大骨頭，想著到時(shí)候熬湯給他們喝，多少補(bǔ)一點(diǎn)是一點(diǎn)。當(dāng)然雞蛋也不能少，還得再買一籃子。
還有雪團(tuán)兒也正是長(zhǎng)身體的時(shí)候，雖然不能讓這小家伙頓頓吃肉，但多少也得吃一些。姜桃在買雞蛋的時(shí)候買了一筐小雞，想著養(yǎng)大一些也能給它打打牙祭。
其后就是姜楊要用的筆墨，小姜霖嘴饞的飴糖糕點(diǎn)之類的，姐弟三人日常要吃的米面等等，姜桃越買越多，最后雇了一個(gè)挑夫幫她挑東西。