眾人說了會兒話，姜桃拿著打好的樣先回去了。楚鶴榮也就是中午吃完飯，借口要去店鋪視察情況，溜出來散散的，還得趕回衛家接著上課。

年掌柜送走他們之后，讓伙計看顧好店鋪，繼續去找供貨的了——既然姜桃說這次打的樣沒錯，那就得多備一些出來。

等他們三人都走了，伙計們各忙各的。

有個伙計突然說自己肚子痛，和其他人知會了一聲就跑茅房去了。

茅房對著繡莊后院的后門，伙計出了后門一路小跑，繞了一整條街，卻是去了牡丹繡莊的后院，把方才店鋪內發生的事情都告知了牡丹繡莊的伙計。

消息后頭傳到了李掌柜的耳朵里，李掌柜眉毛一挑，親自去了后院廂房。

牡丹繡莊的廂房一般是用來招待貴客的，此時房內卻并無客人，只有一個錦衣玉冠的青年。

青年一手把玩著拇指上的玉扳指，一手翻看著繡莊的賬冊，旁邊還有兩個美貌的丫鬟，一個給他捏肩，一個蹲在一旁給他捶腿，這愜意嫻靜的氣氛讓李掌柜進了屋之后，不自覺地就放輕了自己的呼吸聲。

青年聽到他的腳步聲，抬頭溫和地笑了笑，說：“何必如此拘謹？我不過是順道過來查查賬而已。這幾個月你經營的不錯，此間雖然是最后開的，位置也不好，但如今已經有了盈利。相信再過不久，就會和其他分店一樣，將芙蓉繡莊徹底壓制住。”

李掌柜忙道不敢，又恭敬地道：“小的可不敢居功，是東家經營有方，先不說其他的，只說咱們繡莊的繡品進價就比對面低了四成，打垮芙蓉繡莊只是早晚的事情。”

青年笑著‘嗯’了一聲，又聽李掌柜接著道：“只是東家，小的聽說對面和一個姓姜的繡娘合作了，那繡娘讓那年大福做了一堆特別的線和布，說能讓初學刺繡的人很快上手，做出繡品來賣。只可惜那線和布都是那年大福親自一手包辦，連他那兒子都不給沾手的，咱們的人就也不知道其中到底有什么玄機……”

青年從賬冊中抬起頭，笑道：“李掌柜，你也是在這行浸淫多年的老人了，你可相信這世間有讓初學刺繡的人立刻能做出繡品的方法？”

李掌柜立刻搖頭，“自然是不信的。”

青年繼續笑道：“那不就得了。想來不過是他們被逼的沒了辦法，死馬當活馬醫，被人誆騙了而已。”說著話，青年面上和善的笑淡了下去，眼神中流露出一絲狠厲，“畢竟我那鶴榮堂弟，不中用的很吶！”

事關楚家的派系爭斗，李掌柜也不敢多，只又把年小貴被趕走的事兒一道稟報了。

青年聽完就玩味地笑了，說：“這倒是有趣。咱們店里不正好缺個二把手？想辦法把那個年小貴挖過來吧。”

年小貴是年大福的養子，雖然不是親的吧，但也是多年如親父子一般相處著。僅憑著今日這一樁事，肯定是不夠讓他們父子反目的。

但李掌柜聽到青年這樣說了，便立刻應承道：“東家放心，小的一定努力辦好這樁事！”

…………

姜桃這邊，她帶著繡線和格子布回了茶壺巷。

隔壁大門敞開著，王氏正坐在門口摘豆角，一見到她，王氏立刻就擦了手，站起身笑道：“你說的繡線和格子布可尋到了？”

姜桃揚了揚手里的包袱，說都在這里了。

王氏說那你稍等一下，我這就去喊你李姐姐。

等她們兩個都過來了，姜桃沒給她們看繡線和布，而是道：“我有法子讓你們半個月之內就上手刺繡，做出繡品。但這法子如今外頭還沒有，你們答應和我一道干，簽了契書，我才會教你們。”

早在幾天之前，姜桃就把自己要把自己準備開繡坊，收學徒的事情告訴王氏了。王氏聽了第一個就說自己也想學的，還有隔壁的李氏肯定也樂意跟她學。

不過姜桃告訴王氏，她繡坊的學徒不像其他地方，想學就學，想走就走，而是要簽一份契書的，契書里頭的條款還不少。她拿了一份讓王氏回去看，說要這幾日她需要的繡線和布料還沒到，正好趁著這個時間她回去先想清楚。

王氏識字不多，但是家里的小子正在念書，就由她兒子給他解釋條款的意思，再讓她去和李氏說。

李氏是最想和姜桃學藝，掙銀錢的那個，但是得知姜桃規定了這樣多的條款的時候，又有些退縮——雖然姜桃看著是很好的，但是和她們認識的時間到底不算長，人心隔肚皮的，這樣多的條款，還有那一大筆光是聽到就嚇死了個人的什么違約金，讓她很是不安。

王氏想的就沒她這樣多，姜桃是個有本事的，想掙銀錢哪樣掙不到？費那兒勁來誆騙她們做什么，吃飽了閑的么？再說他兒子也說了，條款看著是多，那什么違約金也確實唬人，但只要不存壞心，不做那等背信棄義的壞事，就啥壞結果都不會有。可見姜桃那就是發了大善心了，才愿意帶著她們一道做活。

況且李氏的境況她也看在眼里，眼瞅著就沒活路了，死馬當作活馬醫，不試試怎么知道沒有旁的出路呢？

“我早就簽好了！”王氏說，然后拿出了姜桃之前給她的那份契書。不只是她已經畫押，連保人都找好了，一并畫了押。可見她是真的很想學了。

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