第147章
十里坡上,英國(guó)公夫人曹氏正站在人群中伸著脖子往官道上張望。
她是個(gè)白胖的中年婦人,九月雖然已經(jīng)入秋,但秋老虎還是很磨人,出城這小半日功夫,她已經(jīng)出了好些的汗水。
她出生望門(mén),嫁入英國(guó)公府之后當(dāng)了多年的國(guó)公夫人養(yǎng)尊處優(yōu),就算前幾年他們一家子被圈在府內(nèi),不得隨意外出,她也沒(méi)吃過(guò)苦,但此時(shí)她卻對(duì)難耐的秋熱視若無(wú)睹,只捏著帕子緊張忐忑地問(wèn)英國(guó)公道:“老爺,遠(yuǎn)處是不是來(lái)了輛馬車?是不是我們小南回來(lái)了?”
英國(guó)公四十多的年紀(jì),頭發(fā)還很烏黑,精神矍鑠的,他也正盯著英國(guó)公夫人的馬車,口中道:“離得太遠(yuǎn),還看不清。你也不用急,左右是說(shuō)今天回來(lái)。”
“我能不急嗎?”曹氏小聲埋怨道:“前頭我說(shuō)等小南回來(lái)了再說(shuō),你非要上折子給小云請(qǐng)封世子!小南沒(méi)和時(shí)恩一道回來(lái),肯定是心里怨懟我們了。”
曹氏說(shuō)著就要抹淚,英國(guó)公蹙著眉、壓低聲音道:“這事不是早些時(shí)候就和你說(shuō)過(guò)了嗎?小南跟著時(shí)恩出去一遭,當(dāng)了那么久的苦役。沈家人最是念舊情的,他和圣上肯定不會(huì)忘了咱家小南。有他們照拂著,咱家小南還愁沒(méi)有別的出路?”
英國(guó)公自覺(jué)自己沒(méi)有做錯(cuò),雖然他確實(shí)是偏疼幼子一些,但也不是全然沒(méi)給蕭世南考慮。
若是還讓蕭世南當(dāng)世子,自家的指望就全在蕭世南一個(gè)人身上。但若是把世子之位給了蕭世云,兩個(gè)兒子都能有好前程,于整個(gè)英國(guó)公府來(lái)說(shuō),那自然是更有利的。
“理是這么個(gè)理兒,但是小南他……”
“沒(méi)有但是,要是他拎不清,不配當(dāng)我的兒子!”
英國(guó)公展現(xiàn)出了他大男人的那一面,曹氏是以夫?yàn)樘斓男宰樱?jiàn)他真的不高興了,又是在外頭,旁邊那么些外人在,她就也不敢再提了。
而在英國(guó)公府的人隔過(guò)去一段,站著寧北候一家。
姜萱站在她母親容氏身邊,臉上寫(xiě)滿了不耐煩。
不過(guò)她們這樣的年輕女眷出門(mén)都是戴著帷帽,所以旁人也發(fā)現(xiàn)不了。
被日頭又曬得出了一身汗,姜萱瞪了一眼旁邊打扇的丫鬟,讓她更賣力一點(diǎn),而后轉(zhuǎn)頭對(duì)著容氏就是一通抱怨,“娘,這一大早不睡覺(jué),出城來(lái)做什么?”
容氏打量了一下周圍,見(jiàn)沒(méi)人注意她們母女,她就道:“圣上和沈國(guó)舅親自來(lái)接人,雖還不知道接的是誰(shuí),但知道消息的人家都趕過(guò)來(lái)了。咱們?nèi)羰遣粊?lái),不就落于下乘了?”
這些年寧北侯府在勛貴圈子里的地位每況愈下,最近搭著沈家起復(fù)的東風(fēng)才好轉(zhuǎn)一些。
前頭聽(tīng)說(shuō)了今天沈時(shí)恩和蕭玨出城來(lái)接人,寧北候可不得帶著一家子過(guò)來(lái)好好表現(xiàn)?
當(dāng)然這么想的也不止他一家,不然也不會(huì)一個(gè)十里坡上全是人。
連最不靠譜的安毅伯都來(lái)了。
眾人各自說(shuō)話的工夫,姜桃他們的馬車已經(jīng)行駛過(guò)來(lái)。
姜桃本還想著要快些走,免得擋了后頭大人物的路。
但蕭世南認(rèn)出來(lái)十里坡附近的守衛(wèi)是宮里的人,奚云也說(shuō)他們暗衛(wèi)會(huì)定期給宮里傳消息,日前就把姜桃他們即將抵達(dá)京城的消息傳了回來(lái)。
聽(tīng)了他們的話,姜桃才知道這陣仗是迎接自己的。
知道了她還有些惴惴不安,雖然上京前她已經(jīng)換裝打扮過(guò),并不會(huì)失禮人前。但面對(duì)未知的狀況,還是這種她沒(méi)見(jiàn)過(guò)的大場(chǎng)面,說(shuō)不慌那是不可能的。
隨后馬車停了,她也來(lái)不及想跟多,奚云給她打了簾子,蕭世南先跳下車去。
十里坡的最高處,蕭玨和沈時(shí)恩比肩而立,蕭世南看清了他們的身影,眼眶一熱,直愣愣地就往前走,走了兩步他想到了姜桃,于是他又站住了腳,轉(zhuǎn)身去腳蹬邊上,伸手等著扶姜桃。
而此時(shí)十里坡上的氏族們也看清了他。
英國(guó)公夫人曹氏已經(jīng)哭起來(lái)了,英國(guó)公也是激動(dòng)地呼吸都急促起來(lái)。
姜萱見(jiàn)了就在容氏耳邊涼涼地道:“我還以為接誰(shuí)呢,敢情是接英國(guó)公家的大公子?”
沈家平反之后,眾人最關(guān)心的就是沈時(shí)恩這些年去哪兒了。
打聽(tīng)的人多了,沈時(shí)恩也并不覺(jué)得過(guò)去幾年的日子見(jiàn)不得光,就透出去一些,他們就打聽(tīng)出來(lái)沈時(shí)恩是被英國(guó)公安排著隱姓埋名去當(dāng)苦役了,為了給他掩人耳目,英國(guó)公還把早些年對(duì)外宣稱沒(méi)了的世子蕭世南送過(guò)去和他一道。
如今看到英國(guó)公夫婦那激動(dòng)的模樣,眾人也就都猜到了。
容氏拍了她一下,姜萱還在嘟囔,“本來(lái)嘛,都知道英國(guó)公早先就給他小兒子請(qǐng)封世子了。他大兒子連世子都不是了,至于這么折騰嘛……”
她還沒(méi)說(shuō)完,就看到一個(gè)清瘦的女子被蕭世南扶下了馬車。
姜桃扶著蕭世南的手站定之后,心中雖然有些慌亂,但行動(dòng)間還是秉持著多年的素養(yǎng),動(dòng)作儀態(tài)看著是氣定神閑。
蕭世南起初還怕她露怯,正想著勸慰她幾句,見(jiàn)到她這姿態(tài),才知道自己是想多了。
也是,他嫂子本來(lái)就是奇女子,“龍屁”都打過(guò)了,還會(huì)怕這種陣仗?!
姜桃不知道他的心理活動(dòng),只是想著不能在人前露怯,佯裝鎮(zhèn)定,但是等看到沈時(shí)恩快步向她走來(lái)的時(shí)候,她的心才算完全定了下來(lái)。
沈時(shí)恩再不是過(guò)去一身短褐的簡(jiǎn)單裝束,他穿著一條玄色鑲寶藍(lán)邊撒花緞面圓領(lǐng)袍,腰間束著手掌寬的寶藍(lán)色鑲寶石腰帶,烏發(fā)束起,頭戴一個(gè)嵌藍(lán)寶赤金冠。一身華貴的衣裝配上他本就深邃俊朗的面容,端的是英氣逼人,風(fēng)度瀟灑。
都說(shuō)人靠衣裝馬靠鞍,若不是他們當(dāng)了一兩年的夫妻,姜桃都快認(rèn)不出他了。
兩人離得近了,沈時(shí)恩看著她就笑,溫聲問(wèn)她:“路上辛不辛苦?小南和小阿霖頑皮沒(méi)有?”
他口吻還和從前一樣,姜桃笑著搖了搖頭,說(shuō):“小奚他們給我們安排的好好的,哪里會(huì)辛苦?”
小姜霖還在馬車上,姜桃怕那大陣仗嚇到他就沒(méi)把他帶下來(lái)。
此時(shí)聽(tīng)到了沈時(shí)恩的聲音,又聽(tīng)到了自己的名字,小姜霖就探出半邊身子來(lái)。