第181章

因著前頭太皇太后得了病,這年的臘八節過得格外簡單,宮里都沒有對外送粥,后頭年節也過得簡單,初一那天臣子按著慣例到前朝朝賀,后宮的朝賀就被免了,一眾女眷去慈和宮外頭磕個頭,給太皇太后拜個年也就結束了。

進宮那日曹氏和姜桃一道。

她憂心忡忡地和姜桃說：“太皇太后素來康健的,如今也不知道是怎么了。不過她老人家那樣的年紀,小病都能鬧出大事來。只希望她此番能大步跨過。”

英國公夫婦之前已經鄭重和蕭世南道過歉，也得到了他本人的諒解。

自那之后姜桃才和曹氏的關系才密切起來。

姜桃自打知道了蘇家的舊事就對太皇太后半點好感也無了，聽了也只是道：“都是命數，左右不由人的。”

后頭曹氏又把幾家姑娘指給姜桃瞧,問她覺得哪個最順眼。

姜桃一聽就知道這幾個是曹氏屬意的兒媳婦人選,她選的姑娘都是好人家的,出身樣貌氣度都挑不出錯處來。而且環肥燕瘦,各有不同。

姜桃看著都覺得不錯,又道：“我這年歲看人自然是不如您的。而且主要是得小南喜歡,您說是不是？”

雖然這個時代幾乎都是包辦婚姻，盲婚啞嫁。但姜桃還是希望自家的幾個小子能和喜歡的人在一道，一生一世一雙人，不搞納妾、通房丫鬟的那一套。

“誰說不是呢？我們英國公府武將人家,祖上也不喜紅袖添香那一套。我也是希望小南和他爹、祖父他們一樣不納妾的，給他娶妻自然得問問他的意思。但你不知道，我畫像早就給他了,他說看著都差不多，兩個眼睛一個鼻子一個嘴的，半句準話也沒有。”

姜桃聽了一陣失笑，“那我覺得他這是還沒開竅呢。”

“唉，他開竅晚我能等，其他姑娘能等他嗎？晚了好姑娘不都讓人挑走了？”說著曹氏又看了一眼慈和宮的殿門，嘆息道：“不過眼下太皇太后身子不好，萬一她老人家有個好歹，那短期內是不宜議親了。”

兩人說了會兒話，內外命婦也都到齊了，在宮人的唱調中，眾人齊齊向正殿磕了三個頭，也就算了拜過年了。

天寒地凍的，眾人拜完年后便由宮人引著出宮了。

姜桃和曹氏因為身份貴重，是站在最前頭的那一撥，出宮的時候因為外命婦人數眾多，就是從站的最遠的那撥人先往外走。

她們倆也不是急躁的人，就在后面繼續有一搭沒一搭地話家常。

等其他人都被疏散之后，姜桃和曹氏剛要抬腳往外走，卻看一個大宮女快步上了前。

見到姜桃還未離開，碧桃才松了口氣，腳步放緩。她上前福身行禮之后，把姜桃請到了一邊，而后才道：“太皇太后剛剛才醒了，她老人家醒了就問起國舅夫人。”

姜桃腳步頓住，問說：“太皇太后召見我？”

碧桃搖了搖頭，壓低聲音道：“太皇太后她……說了一些不吉利的話。說是想離世前，見蘇師傅一面。她說這不是命令，而是請求。”

說著碧桃紅了眼眶，因為是大年初一，她又把淚意強忍住，啞著嗓子道：“奴婢斗膽求一求夫人，您讓蘇師傅來一趟吧。”

姜桃起初還怕太皇太后用身份壓人，那她和蘇如是還真不好違抗她的命令。但如果是請求則不同了，她不會自作主張幫著蘇如是拿主意，只道：“天寒地凍，義母這幾日身子也有些不爽利，回去我同她好好商量。”

碧桃是不清楚太皇太后和蘇如是之間具體發生了什么的，只那天和姜桃一道在殿外依稀聽到了蘇如是說太皇太后害了蘇家。她是個伶俐人，聽那只片語就確定了太皇太后確實是做了對不起蘇家的事。

因此她也沒強逼姜桃應承，只是又屈膝福了福身，“奴婢說句大不韙的話，太醫日前說太皇太后的日子不多了，如今全靠一口心氣兒撐著。可奴婢瞧她吃不下，睡不香的，心里實在不落忍。國舅夫人權當圓一個老人的遺愿吧。”

姜桃點了點頭，未再多什么，就和曹氏一道出宮了。

碧桃目送她離開，直到她們的身影在闊長的宮道上濃縮成一個黑點才折返進殿內復命。

太皇太后初初睡醒，正坐在床頭由宮女服侍著洗漱。

見到碧桃進來，她眼睛里迸發出微弱的亮光，等聽說姜桃沒有一口應承，她眼中那一點光便又黯淡了下去。

…………

再說沈家這頭，宮里的年節都一切從簡了，宮外就也不好鬧得太過了，初一初二拜完了年后，姜楊繼續埋頭讀書，蕭世南帶著小姜霖和雪團兒進宮去住了，蘇如是也去和楚老太太作伴了。

沈時恩和姜桃獨處的時間難得地多了起來。

小夫妻兩個把門一關，總是不知不覺得就發展到了面紅耳熱、少兒不宜的地步。