“咄”的一聲,羽箭射在鵠上,深深地透過(guò)鵠心,尖利的箭鏃猶沾有鵠心上的幾屑紅漆,在日光下閃爍著白銳的寒光。
滿場(chǎng)彩聲如雷,內(nèi)官高唱:“皇七子大勝魁元!”少年傲然勒馬,眉目間已依稀有幾分四哥定淳貫有的那種淡泊,他的武藝已是皇室貴胄子弟中公認(rèn)的第一,連大將軍慕大鈞親自調(diào)教的皇六子定湛亦不是他的對(duì)手。新科的武狀元與他比試騎射,最后也敗下陣來(lái)。皇帝夸贊他是:“吾家千里駒也。”
這一切都來(lái)得太遲了,十五歲的少年對(duì)滾滾而來(lái)的贊譽(yù)和名利,懶怠得不愿略有回顧。
“天天跟著定淳,也和定淳一樣陰陽(yáng)怪氣。”皇二子定溏沒(méi)好氣地挖苦,“瞧他那副樣子,不僅從來(lái)沒(méi)笑過(guò),估計(jì)連哭都不會(huì)哭。”
他確實(shí)不會(huì)哭了,許多年后,當(dāng)母妃終于寂寞地死去,他也并沒(méi)有哭泣。母親身體早就垮了,能拖那么多年全然是一種奇跡。彼時(shí)他率著大軍出征祁駝關(guān)北,大漠滾滾的風(fēng)沙如刀劍般割過(guò)他年輕的臉龐,手中的六百里加急是一道敕令,謚贈(zèng)他剛剛崩逝的母妃為敬賢貴妃。
那也不過(guò)因?yàn)閼?zhàn)勢(shì)緊急,舍鶻回坦部的騰爾格可汗是他的嫡親舅舅,朝廷兩處用兵,不得不對(duì)舍鶻虛與委蛇這最后一次。
當(dāng)一年后他親率二十萬(wàn)鐵騎踏過(guò)茫茫的回坦草原這個(gè)母親惦記了一生的回坦草原時(shí)金戈鐵馬,潮水般的大軍洶涌席卷,勢(shì)如破竹,舍鶻的回坦、朝朝、斡爾翰三部俱滅,從此北疆平定,再無(wú)邊境之憂。
班師之日,皇帝命太子代自己迎出德勝門,太子歡欣萬(wàn)分地執(zhí)著他的手道:“七弟辛苦。”
甲胄鏗鏘作響,他跪下行禮,語(yǔ)氣恭謹(jǐn)?shù)卮穑骸按四烁富屎楦#浅嫉苤σ病!?
太子賜宴,犒賞三軍。歡呼雷動(dòng)中太子含笑對(duì)他道:“七弟英武,王師終定舍鶻,父皇與我皆可安心了。”他只謹(jǐn)聲答了個(gè)“是”。他們似乎都忘了,他的血脈里頭流著一半舍鶻的血,在祁駝關(guān)北茫茫千里的草原上,他被稱為“初初咯則”,舍鶻話是“狼崽子”的意思。據(jù)說(shuō)騰爾格可汗兵敗之后橫刀自刎,曾經(jīng)仰天長(zhǎng)嘆:“既生此初初咯則,誠(chéng)天滅回坦也。”
皇二子定溏也私下里說(shuō):“這舍鶻雜碎,遲早有日是頭能咬死人的白眼狼。”
那已經(jīng)是天佑四十三年,皇帝纏綿病榻已經(jīng)半載有余,皇太子奉旨監(jiān)國(guó),睿親王卻領(lǐng)著內(nèi)閣的差事,朝中群臣隱約也分為兩派,一派擁嫡,一派擁睿。他雖身在關(guān)外,亦隱約聽(tīng)聞一二。
是日毅親王定淳在府中設(shè)宴替他洗塵,兩人大醉同榻而眠。半夜他渴極醒來(lái),咕咚咕咚一口氣喝完一盞涼茶,卻見(jiàn)四哥定淳在燈下擬著奏折。見(jiàn)他醒來(lái),定淳淡淡地對(duì)他說(shuō)道:“這個(gè)折子你繕一繕,明天一早遞進(jìn)去。”
是辭兵權(quán)的奏折,定淳的眼神一如十余年前那般淡定:“如今局勢(shì)將亂,咱們只能先圖自保。”
他的神色在朦朧的燈下警醒如初,只說(shuō):“四哥,我都聽(tīng)你的。”
狡兔死,走狗烹。他雖然是皇子,亦不過(guò)只是朝局間一枚棋子。舍鶻已滅,而他武勛功高,從此便是那些人的眼中刺肉中釘。
果然最后還是中了皇太子的圈套,他永遠(yuǎn)也不能忘記那段日子。被關(guān)押在黑暗無(wú)天日的天牢里,饑餓、羞辱,還有一種無(wú)法抑制的憤懣。心底仿佛有一把火,灼烤著他,將一切都熊熊地燃起來(lái),這么多年,隔了這么多年,仿佛又重新回到童年,那般無(wú)助,那般羞辱,而他竟再次失去了一切。
他們用這種方式來(lái)折辱他,用這種方式來(lái)陷害他,而他竟然絲毫沒(méi)有辦法,就這樣被困在了獄中,從每一個(gè)清晨,到每一個(gè)黃昏,日日夜夜,任由那憤懣啃噬著殘存的最后一分尊嚴(yán)。
定淳想盡辦法才終于見(jiàn)著他一面,隔著天牢粗糙發(fā)黑的木柵,定淳伸手緊緊抓著他的手,而他只是緊閉雙唇,不愿多說(shuō)一字。
“七弟,我必會(huì)為你洗清冤屈。”
冤?
天下皆知他冤又如何?難道父皇不知道他是被冤枉的?他是他的父親,可就是他一道旨意將他關(guān)進(jìn)這種地方來(lái),就是他一句話就抹殺他十余年來(lái)的努力,他用了十余年時(shí)間才重新站起來(lái),而他輕輕一推,便將一切重新打翻在地。
他是再也沒(méi)有父親了,九五至尊寶座上的那個(gè)人,并沒(méi)有給他帶來(lái)過(guò)任何生命中的歡愉,有的只是無(wú)窮無(wú)盡的拋棄,無(wú)窮無(wú)盡的折辱。
最后是幽禁,閉于王府中漫漫長(zhǎng)日,一日復(fù)一日,直將萬(wàn)丈的壯志雄心一一消磨殆盡;直將風(fēng)發(fā)的少年意氣,熬成兩鬢灰白。
他并沒(méi)有老,只是冷了心,從此后一顆心已如余燼。
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