喬猛然間驚醒了。
“喬中尉？”
聲音有些熟悉。
喬連忙穿上外套，一邊回答：“誰？”
門打開的時候，她真正的驚喜交加，眼前站立得筆挺的軍官不正是裴元帥的侍衛(wèi)瓦涅么？半年多沒見，他一如既往的嚴(yán)肅表情，頗有些頑固不化的樣子。
不過今天瓦涅的表情略略有些松動，顯然，眼前這人的變化超出了他的預(yù)計，他不得不費了幾十秒鐘的時間，才將這個又黑又瘦還臟兮兮的短發(fā)女孩同帝都那位長發(fā)靈動的少女聯(lián)系在一起——唯一不變的，大約是那雙綠色的眼睛，依舊是神采飛揚的。
“喬……中尉？”他重新喚了一聲。
“是我，瓦涅先生。”喬活潑的笑著，向他行了一個軍禮，“真高興見到您呢！”
“……跟我走吧。”瓦涅嘴角微微抽搐著，心底卻忍不住嘀咕，她……大概真的很久沒有洗澡了。
“我想見到元帥閣下。”喬連忙拿上自己僅有的小包裹，跟在瓦涅身后，“還有……我想洗個澡。”
瓦涅停下腳步，又一次上下打量喬，咳嗽了一聲：“元帥閣下目前不在堡壘內(nèi)。”
喬皺緊眉頭：“那他什么時候回來呢？我有很重要的事需要見他。”
瓦涅苦笑：“局勢這么亂，說真的，元帥閣下神出鬼沒，連我都不知道他什么時候回來。”
喬驚訝的“啊”了一聲：“您不是侍衛(wèi)長么？”
“這幾趟出行提督他沒有帶上我。”瓦涅臉頰的肌肉抽動數(shù)下，顯然是有些不滿，“今天凌晨巡視的時候發(fā)現(xiàn)了你的□□，所以先來找你，帶你進(jìn)堡壘。”
說著他們已經(jīng)踏入了威遜堡壘內(nèi)部，喬睜大眼睛看著足足有八匹馬道寬的街道，以及行走在街道上人們平和的姿態(tài)，真的有一種難以置信的感覺——這里就是國之重鎮(zhèn)？這里就是用鐵血鋼水澆注出的城池？
瓦涅大約是看出了她的疑惑，解釋說：“元帥接手第一軍團(tuán)后，對堡壘內(nèi)部進(jìn)行了整頓。現(xiàn)在的模樣和我們剛到時，確是相差很大。”
喬忍不住問：“真的像傳聞中那樣么？元帥置之死地而后生，孤身進(jìn)入堡壘，在最后時刻反敗為勝。”
瓦涅的臉上露出自豪驕傲的神氣，點頭說：“事實只會比喬中尉你想象的更驚險——可他是帝國之光啊！”
喬看著年輕軍人臉上煥發(fā)的神采，忽然想到了信仰兩個字——只怕在第四軍團(tuán)中，每一個人心中都有堅定的信仰，那就是帝國之光的存在！
“到了，這是臨時設(shè)置的提督府和戰(zhàn)時指揮中心。”瓦涅帶著喬通過衛(wèi)兵哨崗，走進(jìn)院落，“我給你安排一個房間，喬中尉你可以……呃……清理一下。”
喬大為感激，說真的，她也不想自己這樣邋遢骯臟的一副樣子去面見元帥……畢竟，自己還是女孩子啊……
她正笑瞇瞇的想要道謝，瓦涅忽然全身繃緊，直直的行了個禮，大聲說：“元帥，您回來了！”
喬渾身一激靈，下意識的往大門的方向看去。
黑發(fā)年輕人似乎是剛剛從外邊回來，身邊還站著兩三位軍人。他一只手挽著風(fēng)雪斗篷，另一只手則在下屬軍官手中展開的地圖上指點著，隨意的向瓦涅的方向望了一眼，算是回應(yīng)了熱情的侍衛(wèi)長，旋即又低下頭，和身邊那位高大的軍人說著什么，神情極其認(rèn)真。
可是沒說兩句話，紐斯上校卻察覺出了元帥大人放緩的語速，以及……疑惑的神情。
“閣下？”他不得不呼喚了一聲。
帝國之光漸漸鎖緊了眉，目光從羊皮地圖上移開，重新投向三點鐘方向的瓦涅……以及他身邊瘦小的短發(fā)軍官。
元帥大人定定的看了大約有一秒鐘的時間，忽然轉(zhuǎn)身，大步走向了瓦涅，軍靴在青石板的地上扣出干脆的聲響。
喬屏住呼吸，看著裴元帥越來越近的身影——現(xiàn)在，她能看清他的五官了，比起帝都的時候，這個年輕人要消瘦許多，而黑發(fā)也更長了，幾乎能遮住眼睛，除此之外，他……似乎還很疲倦。
她有些慌亂的站直，下意識的想要伸手撥開額發(fā)，卻又想起自己的長發(fā)早就剪短了——呃，現(xiàn)在大約比元帥的頭發(fā)還要短。
行軍禮嗎？
還是應(yīng)該先喊一聲“提督”？
猶豫的片刻，裴已經(jīng)開口了：“喬中尉？”
深綠色如同翡翠般的眸子眨了眨，喬心底隱隱有些高興，提督并未忘記自己呢！她大聲回答：“在！”
裴微微蹙著眉，似乎一時間不知道說什么好：要知道外邊現(xiàn)在可真不安全啊！這丫頭怎么過來的？遇到危險沒有？她為什么來這里？她……怎么弄成這副模樣？
一連串的疑問在腦海中滑過，帝國之光最后將目光落在她的脖頸處，領(lǐng)口上下，黑白分明的兩截……他忽然想起來，那次在帝都看見她摔跤，她狼狽不堪的站起來，拿手帕擦拭被泥水弄臟的衣物——這姑娘可是十分愛干凈的啊！
于是他躊躇著說出了一句自認(rèn)為極為善意的話：“喬中尉，你先去洗個澡吧。”
很多年后，瓦涅上尉出版了自己唯一一本回憶錄，上邊這樣寫著：
……他們第二次相見在費迪南家族叛亂后的一個清晨。那時還是中尉的喬就像個在泥水里摸爬滾打的臟小子通訊兵，紐斯甚至都認(rèn)不出這是一個來自帝都、受過良好教育的漂亮女孩。內(nèi)心明明激動的提督大人，卻大煞風(fēng)景的說：“喬中尉，你先去洗個澡吧。”托了紐斯的福，這句話在軍界廣泛流傳，很快成為了男性拒絕主動示愛的女性的慣用語。當(dāng)然，作為一直旁觀的局外人，我也認(rèn)為元帥在面對心儀女孩時（當(dāng)時他并沒有意識到），欠缺基本的溝通技巧。
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