蕖山縣一帶，有一個關于伊水之腹的傳說。

在流經蕖山的伊水河里，有一種叫馬腹的妖物。山海經有記載，馬腹乃是妖獸，虎身人面，啼哭如同嬰兒，兇殘食人。因它長年生活于水中，待行路之人騎馬渡河，它即竄起咬住馬腹行兇，故而得名。

因此，伊水一帶的人從不徒步或騎馬過河，無論水深水淺，都要用小船或竹筏代步。

馬腹此物的由來也是眾說紛紜。最普遍的一種說法是，伊水南岸土壤肥沃、村鎮富裕，所以南岸一帶的人都生得強壯。北岸土地貧瘠，產的糧食不足以果腹，故北岸人長年食用一種叫孚谷子的野草充饑。這種草有毒，吃多了會長不高，因此北岸的人大都矮小。

據說伊水南的人經常欺負伊水北的人高個的南岸小孩兒，會把瘦小的北岸小孩兒推進湍急的伊水里，不幸淹死了的小孩兒就會化身成馬腹，想方設法報仇。

所以伊水一帶的人，在坐船過河的時候是從來不敢欺負弱小的，否則當夜必死無疑。

如今伊水南北兩岸都歸屬蕖山縣，北岸是城鎮南岸是農田，彼此融合，南人欺負北人的事情也早就不再發生。關于伊水之腹的傳說，更是早已被人淡忘，只有幾個老人還依稀記得曾經鬧得人心惶惶的幾次馬腹傷人事件。

正月初六這一天。

蕖山縣居民還沒從過年的喜慶里走出來，縣里就出了件事

伊水下游一帶，浮起來了三具少年的尸體。小的十來歲大的十五六，衣衫破爛全身發紫，似乎是落入了河中被淹死的乞丐。蕖山地處西南兩地來往的要道，縣城之中各色人都有，乞丐更是隨處可見。

當地官府以不慎落水草草結了案，尸體停在殮房之中等親屬來認領，若是三天沒人領，估計就找個亂葬崗子埋了。

可就在當天夜里，只聽到衙門里一個守衛慘叫一聲。

縣令衙役趕去一看守衛躺在地上，面皮蠟黃橫死了。而放著三個乞丐尸體的殮房大門則開著。眾人提心吊膽進去一瞧，瞬間后背汗毛直豎那三個乞丐的尸體，沒了！只地上留下了三串濕漉漉的，小腳印。

天一亮，仵作來驗了死去守衛的尸體，道，“嚇死的，苦膽都破了。”

縣令更覺發毛了便下令所有知情的壓抑，禁止外傳。

原本以為，撫恤了死去看守親屬，這一篇兒也就算翻過去了。可沒想到第二天一大早，縣太爺七孔流血死在書房里了，其他幾個知情的衙役，連同驗尸的仵作全部死于意外。

這事情一傳十十傳百，整個蕖山縣鬧得沸沸揚揚，就有人想起了馬腹行兇的往事。

蕖山縣上一級的洛州知府也被驚動了，連夜派了捕快來將縣衙門封了，開始徹查此案。

來那捕快在江湖上小有名氣，姓梁，名叫梁豹，人稱金刀神捕。只是涉案人差不多都死光了，他只好先派人全城戒嚴，搜查三個乞丐的尸體。

一晃，正月十五到了，案子還是毫無進展。

晌午時分，城門口站了很多排隊等待檢查進城的百姓，一旁有茶寮，等累了可以去喝口茶水。

在茶寮最靠外的一張桌子上，坐著兩個姑娘，不到二十歲，穿著灰布褂子和長裙，沒首飾，提著鼓鼓的行囊。兩人看來是姐妹，樣貌姣好就是皮膚稍顯粗糙，可見不是大家閨秀，而是走江湖的。

“姐，怎么查那么嚴？”

“大概是捉逃犯，咱們小心些。”

“怕什么，咱倆坑蒙拐騙偷可沒名兒。”

這兩個女子都姓嚴，一個叫三鳳一個叫四鳳，從小混江湖，會些拳腳，靠小偷小摸和給大戶人家做法是驅鬼捉妖騙人掙錢，江湖上還有個花名兒叫梁上雙鳳。

“唉。”四鳳戳戳三鳳，“姐，進城前再干一筆么，不然住店不夠了。”

“怕什么。”三鳳笑了笑，“沒聽到一路都有人說城里鬧鬼么，咱么這回掙票大的！”

四鳳點頭，一眼卻瞥見了遠處有人往這里來。

“姐！”四鳳壓低聲音，“那個穿藍衣裳的，多俊啊！”

三鳳伸手掐住了她耳朵，“你管人家俊不俊，關鍵是有沒有銀子！”

“真的！”四鳳拉著她袖子，“快看。”

遠處的官道上，緩緩行來了幾個人，這一隊人的組合相當有意思一大兩小，還有一匹馬，和一只小熊？

走在最前面的，是一個黑衣少年，看起來應該不到十歲，背著一把和他差不多大的黑刀。這少年樣貌干凈俊俏，雖然還有些孩子的稚氣，但感覺很穩健。

這少年沒有騎馬，只是慢步走著，左手牽著一匹棗紅色高頭大馬的韁繩。

而剛剛四鳳說的那藍衣男子，正是坐在馬上之人。

這人看起來二十出頭，身形很挺拔，微微垂著頭，似乎是在發呆。他穿著一身靛青色衣衫，袖口和腰間都有月白色滾邊，更顯得人修長。離得遠卡不太清楚五官，但給人感覺很是溫和儒雅，應該是個書生吧。

不過最有趣的還是書生另一邊走著的那一只小熊。個頭和小馬駒差不多，更胖些，一身的白毛懶洋洋不緊不慢地走。小熊背上坐著一個五六歲的娃娃，白衣外面罩著件精致的鵝黃小襖，圓臉蛋大眼睛，烏黑的頭發可愛至極。

這三人是誰？

走在前面的少年叫簫良、騎在馬上的是展昭，而那只小熊其實是爪貍，叫石頭，馱著的娃娃是小四子。

展昭前幾日接到了大哥展晧托人送來的一個錦盒，打開一看卻中了機關，雙眼中毒暫時失明。

展晧給展昭的口信里頭提到了蕖山縣，展昭怕晚了大哥出事，所以沒等到公孫研制出解藥，就獨自走了。

沒想到半道讓騎著石頭追來的小四子和簫良截住了。

小四子狠狠“訓”了展昭一通后，兩個孩子決定給他做“眼睛”，陪著他來蕖山縣，并且一路留下記號，好讓公孫他們能追來。

“應該是有銀子的人家吧？”四鳳托著下巴微微一笑。

三鳳看了半晌，“你從哪兒看出這書生俊俏的？都看不清楚五官！”

“一看身形就知道。”四鳳說著站起來。

“你要干嘛？”

“做買賣啊。”四鳳對她姐姐眨眨眼，“順便看看是不是真的俊。”說完，走過去了。

遠遠的，她就聽到坐在小熊上的小娃娃說話，“喵喵，你渴么？前面有茶攤。”

四鳳微微皺眉喵喵？還是妙妙？一個男人怎么取那么個名兒？

“好多人啊，看來要等很久。”簫良見茶攤也沒位子坐了，就從馬背上解下水囊來，跑去茶攤買水和點心，讓兩人原地等著休息。

四鳳一看見機會正好，就晃了過去。