來(lái)的人，正是展昭。
且說(shuō)展昭自蕖山縣回來(lái)后，在開(kāi)封府沒(méi)呆了兩天，包拯就接到一封信件，是得意門(mén)生劉協(xié)寫(xiě)去的。信上說(shuō)揚(yáng)州府興化縣一帶最近發(fā)生了怪案，他百思不解，包拯若是有空，請(qǐng)到揚(yáng)州府一行。
包拯回信說(shuō)最近瑣事纏身，因此派展昭來(lái)。
劉協(xié)早就耳聞?wù)拐汛竺匀桓吲d這劉協(xié)別看年紀(jì)輕輕，卻是相當(dāng)能干，已是興化縣的縣令。
白玉堂原本也同來(lái)的，但是陷空島有些事情處理，所以兩人分頭行事，他晚些便道。
小四子死活要跟著展昭一起出門(mén)玩，被公孫攔住了，讓在家好好學(xué)醫(yī)術(shù)于是展昭騎著棗多多，獨(dú)自進(jìn)了興化。
“那是什么人啊？”劉協(xié)看著遠(yuǎn)去的畫(huà)舫，“怎么如此兇殘？”
“江湖人而已。”展昭道，“那姑娘應(yīng)該是陰陽(yáng)紅蛛蕊珠兒，十分的不好惹，千萬(wàn)不能說(shuō)她丑，不然必死無(wú)疑。”
“哦”劉協(xié)點(diǎn)頭，“這世間女子似乎都珍惜美貌，怕變丑，可這紅顏薄命啊，要太好看的樣貌有什么用？”
“唉，紅顏也不一定薄命的。”展昭擺擺手遠(yuǎn)在陷空島上的白玉堂一個(gè)噴嚏打出來(lái)，拉著馬兒跟大哥大嫂道別，“我去趟揚(yáng)州府，很快歸來(lái)。”
臨走前，盧大嫂給了他一個(gè)盒子，說(shuō)是送給展昭的。
展昭自從眼睛好后做點(diǎn)兒病，再開(kāi)盒子，無(wú)論誰(shuí)給的都拿開(kāi)老遠(yuǎn)。白玉堂打開(kāi)盒子看了看，就見(jiàn)是一套嶄新的衣裳，估計(jì)是盧大嫂給做的，就笑著塞進(jìn)了包袱里上船離去。
展昭和劉協(xié)一起去縣衙門(mén)，就問(wèn)，“劉大人在信中并未說(shuō)是什么怪案。”
“嗯，信上說(shuō)不明白，不如”
劉協(xié)的話沒(méi)說(shuō)完，就聽(tīng)到鑼聲四起有人喊，“老妖怪出來(lái)吃人啦，今天是張家的小姐遭了難啦！”
展昭一愣，不解，“吃人？”
“唉又來(lái)了！”劉協(xié)一跺腳，拉著展昭走，“展大人，你親自看一眼就明白了，這說(shuō)不出來(lái)是怎么回事！”
展昭跟著劉協(xié)到了城南的一戶宅子前。
只見(jiàn)門(mén)口站了好些衙役侍衛(wèi)，還有圍觀百姓，劉協(xié)帶著展昭進(jìn)了屋。展昭留意到匾額上面寫(xiě)著張府。
進(jìn)屋就聞到一股血腥味，展昭皺眉，這味道他可不喜歡，而且得有多少血，才能有這么厚重的味道啊。
走進(jìn)院中，就看到一大群丫鬟下人在哭。
展昭莫名，進(jìn)入房中看了一眼，那場(chǎng)面實(shí)在是慘不忍睹床上橫躺著一具尸體，臉沒(méi)了！
“臉”展昭看劉協(xié)，“這怎么回事？
縣令長(zhǎng)嘆了口氣，“展大人算上張小姐，已經(jīng)是第四個(gè)受害人了唉，妖孽跑出來(lái)吃人啊！”
“吃人？”
“嗯！”劉協(xié)臉上神色復(fù)雜，“還專(zhuān)吃美人！”
白玉堂拉著馬下了船離開(kāi)渡頭，快馬加鞭往揚(yáng)州府趕。松江府離開(kāi)揚(yáng)州并不遠(yuǎn)，很快他就到了興化縣的路口。
看了看地界杯，白玉堂牽著馬進(jìn)去途徑一間茶寮，他下馬要了壺涼茶飲馬。
站在路邊，白玉堂將水倒在手中，讓白云帆喝。馬兒早就渴了，邊喝水邊輕輕晃動(dòng)著尾巴。
正這時(shí)候，路邊過(guò)去了一支人馬，估計(jì)是哪個(gè)門(mén)派的子弟吧，衣著相近，頗為氣派。為首一男一女都年輕，拿著刀劍。那個(gè)姑娘秀眉鳳目，樣子挺精致的，正看見(jiàn)白玉堂在喂馬。
此時(shí)日頭偏西，茶壺中的水灑在手中晶瑩剔透，閃著點(diǎn)點(diǎn)光輝。白玉堂隨意站著，微微低垂著頭，帶著一份獨(dú)特的慵懶和華貴之氣。
姑娘大概這輩子頭一次見(jiàn)到這么好看的男人，雙眼盯著白玉堂的臉，一路走一路回頭看。
白玉堂早就習(xí)慣被人看了，也沒(méi)在意，低頭繼續(xù)喂馬。
“哎呀”
突然間，一旁的小道上沖出了一個(gè)村姑，她年紀(jì)應(yīng)該也不大，背著個(gè)背簍里頭好些柴草。她跑得荒疏，正撞到了那姑娘騎著的馬上馬兒一驚，原地拿樁抬起了前蹄，那姑娘盯著白玉堂正看得出神呢，完全沒(méi)提防。
這下可好，馬站起來(lái)了，她一下子順著馬屁股滾了下來(lái)，摔了個(gè)結(jié)實(shí)。抬頭，就見(jiàn)白玉堂看了她一眼，立刻雙頰通紅，站起來(lái)憤憤不平踹了那滾到腳邊的村姑一腳，“你”
踹上了才發(fā)現(xiàn)是個(gè)女娃兒，她就收回腳，嘀咕了一句，“走路不長(zhǎng)眼啊！”
一旁和他并行的男子看到了皺眉，趕緊翻身下馬，此時(shí)那村姑不偏不倚正好滾到了白玉堂的馬邊。
白玉堂伸手，將她扶了起來(lái)。
村姑抬眼看到了白玉堂，一驚，趕緊低下頭，紅著臉在衣服上擦了擦臟兮兮的手。
這姑娘不太好看，大概總?cè)諘裼炅埽L(zhǎng)得也粗糙，扁鼻子小眼睛白玉堂對(duì)人長(zhǎng)相沒(méi)什么要求，見(jiàn)她沒(méi)事，低聲問(wèn)了句，“沒(méi)事吧？”
村姑悶頭搖了搖，背住背簍趕緊跑。
白玉堂覺(jué)得她身后的背簍似乎特別沉，就往里看了一眼。
那村姑已經(jīng)跑遠(yuǎn)了。
白玉堂卻是愣在了原地剛剛她身背后的背簍里頭，除了有柴禾，還有一顆白森森的，骷髏頭。
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