午夜，烏鴉飛過無疆門的屋頂，呼啦啦，咋咋呼呼的幾只落在元壽殿的頂端，它們剛要發出午夜的不祥之音，便被暗處的守衛，無聲無息的用彈弓射了下來，烏鴉尸體落地之前，自有身手利落的人上去，一個鷂子翻身，接了它們隱于暗處。
啟元宮，上京最大的建筑群，前朝內庭共有宮室六百多間。
這是一座正在修建中的皇宮，它年輕，新鮮，整個建筑群里，死去的皇帝不過一位，如果這個朝代壽命可以延續個幾百年，每一座重要宮室都有兩到三位皇帝駕崩于此。那么，這里才能真正的稱為皇宮了。
當然，住在這里的統治者也期盼，這棟屬于他的家，可以長長久久的健康的延續下去。如今方是起頭，前后兩代不過四十年，先帝年號為初元，今上又選了天授，其中意義非常簡單直白，一觀便明白了。
天授帝趙淳熙，坐在元壽殿內，身邊是碼放的整整齊齊的奏折，說不清有多少份，但內侍每晚需要用牛車拉滿滿一車，如果政務繁忙的時間段，要兩牛車方能拉完。
此時始過二更鼓，元壽殿內的牛油蠟燭便一盞一盞的點燃，能有四五十根，天授帝一貫簡樸，唯獨這蠟燭每晚卻消耗的厲害，一晚上要消耗約百貫的上等牛油蠟燭。
這里就要涉及一段宮內宮外不可說的密事了，今上有一只眼睛是看不見的，自古身體有殘缺的皇子均無法繼承皇位，為何今上能在先帝多個兒子里脫穎而出？以殘缺之身登上帝位，此乃天授年間絕對不可說，不能提，甚至想都別去想的一件機密之事。
莫說，說了，掉腦袋那是輕的。
燭光閃耀，天授帝不緊不慢的批閱著奏折，他眼神不好，腦袋的角度便有些偏，有些低，批閱一會兒，要仰臉歇歇，自有身后的內侍會拿著熱乎乎的布巾，幫他敷一下，松散，松散。
廖北來，靜悄悄的跪在啟元宮的地下，他的頭默默的低垂，樣子恭敬無比，那個在顧府總是露著謙和敦厚笑容，總是胸有成竹的愚耕先生，仿若就是別人。
從二更，廖北來一直跪倒三更，臉上半分的不耐都不敢露出。終于，天授帝批閱完了桌面上所有的奏折，內侍抬過一個平板，將奏折仔細的，輕手輕腳的擺放整齊，抬了出去。
天授帝又仰起臉，有內侍手腳利落的為他蓋上布帕，許是完成了最大的工作，天授帝很放松的輕輕哼了一聲，然后淡淡的仰坐在那里道：“恩，說吧。”
廖北來身體輕輕的抖了一下，忙更加端正的回話跪著回話，雖天授帝根本就沒看他。
廖北來匯報的內容很簡單，大多是圍繞著顧巖顧公爺的生活開始的，最近多在那位小妾處休息，會見了幾個舊部，顧府的消費情況，偶爾也說顧巖的長子顧茂德的一些行蹤。
因顧巖有個習慣，他家中用慣了的人，大多都是跟了他二十多年的舊部老奴，廖北來的情報工作匯報的也只是一些粗淺的東西，并沒有太多有價值的情報。
天授帝聽了一會，有些不耐煩的打斷：“恩，知道了。”
廖北來便閉了嘴。
內侍又換了一塊布巾為天授帝敷上，許是累得狠了，天授帝很久沒有說話，直到屋內某一株蠟燭出了一個燈花，天授帝方慢悠悠的問：“他們還是那種老論調”
“是，聚在一起，大多也就是說一些以前的舊事，與先帝如何親厚，救先帝如何驚險之類。”
天授帝伸出手，取下布巾，他臉上依舊帶著那種老表情，刻薄，譏諷，還用他特有的那股子尖酸的語氣道：“朕的這些老臣啊，一天不跟朕邀功，一天不提他們便吃不下飯，睡不好覺，生怕朕虧了他們。哎……說起來，早先跟著先帝的活著的也沒幾個了，由著他們吧，只要他們安安穩穩的，朕……也不會怎么，顧巖今年有六十六了吧？”
“是，老公爺每日食肉三缽，聲音洪亮。”
“嗯……脾氣還是那般爆，搞得朕的早朝就像個坊市，一天到晚沒事做，就吹毛求疵，這個老東西，是越來越張揚了。”
“是。”
“最近京兆尹上了不少秘折，這京中有時真不像朕的天下，倒是像這幫老臣的天下了，哼……”
“是，顧府……卻也沒有，只是他家四少爺有時候會闖禍，不過是一些年輕人多吃了幾杯，聲音大一些，玩的跳脫了一些而已，倒是尚園子顧家那邊，比平洲巷子這邊卻張揚多了。”
“顧茂懷那老東西就不必提了，隨他，胄子（貴族子弟）教育如今也是大問題，不能放任。樂師府那邊人手依舊是不夠，國子學那邊也有問題……嗯……”天授帝輕輕用手，拍拍案幾嘆息了下，當然，有些人，今上是提都不想提的，顯然尚園子還不夠入君耳的資格。
“是，有件事，臣倒是很在意……”
敬帝臉上露出一絲感興趣的樣子，微微坐直了，看著廖北來：“講。”
廖北來便將今日出來之后遇到的事情，詳細的做了匯報，天授帝越聽，越覺得有意思，到最后竟又重復的問了一次。
“他是這樣說的？”
“是！”廖北來便又把顧昭的話重復了一遍，他說完悄悄的瞄了一眼坐在上方的帝王，作為一個暗探，一個被帝王信任的暗探，他知道他瘙到了帝王的癢處，果然，帝王在笑，那張總是扁著的面具臉上，抽抽出了一絲絲笑紋紋。
“這話說的好啊，朕也想問問這些官吏，這些讀書人，九能六藝，圣人經典，如果通讀，這些問題很好解釋，這些人到底念了幾本，嗯？倒是真的可以問問。”天授帝站起來，在屋子里轉了幾圈后，嘴巴里喃喃的嘀咕著：“你說，這顧七到底在那里學得這些？”
廖北來低下頭，將自己知道的一些情況詳細做了匯報，最后總結道：“……想那顧七，自八歲便靠著自己在南邊來回奔波，無依無靠的，經歷多了便有了這一番別人沒有的見識，這世間的學識，大多都是因磨難，因歷練，因挫折之后放有的，那顧七知道這些，卻也屬正常。”
敬帝微微點頭，揮揮手。
廖北來便微微站起，弓著身子退了出去。
最近，上京的閑篇兒不少，可供人咀嚼的閑話嗑子格外多，就拿這幾天來說吧，平洲郡公府的四爺，顧茂昌每日里拿著一件奇怪的物事，見了讀書人扎堆他就一聲不吭的混進去。
讀書人嗎，愛清談，愛抬杠，愛鉆牛角尖，愛批判，愛評判，愛指手畫腳，愛名妓，愛故作深沉，這上京，是國家的心臟，這里的讀書人自然是最多的，再加上最近有關于讀書人的消息很多，于是扎堆的自然更加多，書生多了，扎在一起，聲音堪比一千只大馬蜂嗡嗡，雖女人多了如鴨子嘎嘎，鴨子只嘎嘎，男人扎堆……除了嗡嗡嗡，這馬蜂嗎，它可蜇人啊！
顧茂昌那群人，讀的書本不多，像他們這樣的官宦子弟，胡鬧點，混蛋點，在長輩們的眼里，其實并不招惹人恨，甚至他們是可愛的，打祖輩起吃苦賣命，受罪為了啥，就是想自己的晚輩能活的自由自在，像個紈绔一般吃穿不愁，那才是福分！
紈绔們在京里廝混久了，自然有紈绔的苦悶，就像這天南地北的讀書人，他們扎的圈子紈绔們就不混的，其實吧也不是不想混，可是咋就那么沒有共同語呢？咋就那么說不來呢？
紈绔們對時事，對政局，對世界有著紈绔們的看法，他們是站在高山上俯視那些書生們的，畢竟他們了解更多的□□，了解書生們所暢想的世界有多么不實際，所以每當這群人高昂的在上京扎堆嗡嗡，紈绔們總是想批判一下，最好用極高尚又體面的方式批判一下，奈何……書念的少了，心有千萬語，紈绔不會總結啊！
苦也……
話歸前，說，顧茂昌得了一本寶書，每天帶著一票紈绔，喬裝改扮，混入讀書人的圈子，他們一般到了地方，最起先就只是安靜的坐著，待做到最最激動人心的時刻，就是書生們抬杠抬到高潮的時候……顧茂昌便會站起來，用最最瀟灑的姿態……
或扇扇子，或手里轉動一枚大錢兒，或拿著茶盞撥動茶葉沫子，或雙手抱胸靠在某個建筑物上，或用手指輕輕敲擊桌面，等等之類，難以描述，十分惡心，他卻樂在其中，一天不玩上幾回他是無法安枕的。
“你可知……天下有多少土地，多少人口，多少青壯，多少婦孺，識字的有多少，工匠有多少，商人有幾多，稅務有幾種？老弱有幾多？國家一年賦稅從那里來到那里去？他可知素絹幾文一尺，如何采桑？如何織就？他們可知一畝良田年多少出息，他們可知秋收冬藏，他們可知汝母鞋子多大，可知汝父好甜喜酸……”
最初，顧紈绔是拿著小抄念的，后來念的多了就會背了，背的熟了就有了表情，有了動作，常常他一表演完，那聚會地點，難免有下等的奴仆，商家，圍觀群眾在附近，便是一陣掌聲雷動，叫好聲一片一片又一片，顧紈绔十分得意啊……
當然，自然也有那不服氣的上來問，既問我們，難道你知？
好，等的就是這一句……
擺出或的姿態……
或……
或…………
或………………
“你猜……我知不知？”說完，瀟灑離去，不帶走一片云彩……
再后來，書生們也不聚會了，偶爾聚會都會四下張望，猶如地下黨接頭，生怕進來一位這樣的人。