這一日，顧允凈于郡公府請新朋舊友，座師名士，同僚，同鄉等人一起赴宴。
自打顧昭搬進這郡公府，顧昭從未在府里請過一次客人，一來他常去自己阿兄家居住，二來，他的朋友少的可憐，又與同僚關系疏遠，他自己也懶于經營。三來嗎，自是那個原因，才不得不關起門來過自己的。
終于，這府里算是熱鬧一次了，于是大清早的他奶哥畢梁立便在府里中門邊上，帶著一干仆奴忙前忙后。顧允凈見到這般情景，自然心里是更加感激自己的叔爺爺妥帖，不知道好了伯爺爺多少倍去。
顧允凈與顧昭不同，他本年少英俊，有才有貌，個性又好，來京里數年間竟從沒有跟人交惡過，這一點就強上家中兄弟，叔伯太多。顧家門風，直來直往，好聽的是耿直，不好聽的就是有些呆愣。
有時候顧茂昌開玩笑，竟說顧允凈絕不是這家的孩子，他許是要來的。
為此，顧允凈能有半年不走顧家大門，走側門。這孩子也是有脾氣的。
半上午的時候，家中客人便陸續的到達，這些客人被迎進門后，并不走中路，而是一進門，便被一乘乘小轎抬至府南的一座竹亭邊上等候。
此刻，清風拂過，曲水周圍碧波蕩漾，遠處有船娘搖櫓的俚曲兒，近處能聞到滿腹花香，草馨。
郡公府的建筑與別府不同，這邊的建筑更注重私密性，往往一棟建筑就是一個私密之處，那些建筑各有特色不說，都是自成一格，顯得非常雅致。當然，別指望這是顧昭的審美觀，他這府里，每一處建筑都是阿潤的心血，就如顧昭的主屋，如今日這些客人要去的荷苑。都是阿潤精心設計的。
那荷苑本在府中曲水盡頭，苑中有曲橋，假山，庭院，戲臺，書屋，茶室。苑中有成凹字形屋所十數間，一半磚瓦，一半竹制。即是荷苑，自然整個院子以荷為主基調，那曲曲彎橋便搭在苑中水池之上，隨步閑走便能在苑中任何一個角度賞荷。
就連苑中的建筑都是以荷為題，磚瓦基石皆有荷花雕刻，若在苑中擺宴，一干食具用具，皆為荷花，荷葉圖型美器。
很可惜的是，顧昭只是知道有這個地方，竟是從沒有來過。不但這里沒來過，那曲水六彎，一路六個獨立的小庭院，他都沒去過。這廝就是個家里蹲，叫他挪地方住那是不能的。
等候在竹亭的客人被兩條來回游走的木船接了送至荷苑，這一路，曲曲六彎，風景自是美不勝收，更妙的是，如今木船上搖櫓的竟是身著碧色荷裙的小女娘。這一路，木船搖搖蕩蕩，小女娘嘴巴里還會哼哼著唱一些水上來的曲兒，真是未到地方，客人便已微醺了。
家中請客，顧昭卻不在。
今日，正是第一批刀筆吏拜師的日子，顧昭辛辛苦苦每日簽到為的也是這一日，阿潤要讓他做天下所有刀筆吏的座師。已經很久沒當老師的顧昭早就盼著這一天了。
因此他還悄悄寫了一張講稿，那講稿將他對這個世界的領會，以及對大梁的野望，都寫了進去，他甚至還悄悄的背了一番。
他想的是美，可惜有人早就知道他是個不學無術，只會看春閨夢小畫本的半文盲，也早就給他找了副博士代他所有的課。如今這講演，自然也就被人替代了，不需要他了。
顧昭有些失望，不過臉上卻沒帶出來。既然當不成老師，他好歹還是副校長還兼職政教處長，因此，他便坐在衙門里，等著慶萬一個一個將錄取的學生叫進來勉勵幾句，再把第一個月的米糧發下去。
隨著學生一個個的被叫進來，拜了恩師，領了米糧，這師徒名份兒算是定下了。
最起先的時候，顧昭還乘興說上幾句感人肺腑的，奈何人多，到了最后他也就不發一，只是擺擺手，做做姿態罷了。沒辦法，臉都笑僵了，他是實在做不出慈愛的范兒。
大約在傍晚那會子，又有一名學生進來，頓時顧昭與這位學生都尷尬了。你道是誰，卻是顧昭以前結識的舊友，那位蘭若寺秋艷鬼的相好，薛鶴的八拜之交，李永吉。
如今，上京才復蘇，蘭若寺早就破敗，當年的艷鬼們也不知道是生是死，如今偶然想起，顧昭想能想到的，就是那個叫絮兒的小姑娘，她剝栗子的手指特別靈活，一會子就能剝出一堆來。
幾年前，李永吉癡迷倩女幽魂，半夜癲狂從房頂上跌落，摔斷了腿，誤了考試。如此，他的人生便開始走下坡路。后來薛鶴與楊庭隱雙雙入榜，接著各自高飛，如今在地方下面，人家俱都是一方父母，過的好不滋潤。
只有李永吉，誤了考試后，他癲狂了幾日，又沒臉回家，不久身邊的銀錢已然花完，那秋大家自然不愿意白陪他睡覺，如此他被人趕了出來，從此流落在了上京。
從鬧區的坊市花樓，住進了價格低廉的民房里。
幾年前那場災難，李元吉命大，活了下來。卻依舊不敢回家，他害怕看到失望的老父親，還有帶著幼子苦苦熬日子的嫡妻。一次這一次他倒是發奮了，奈何，這一科他再次的名落孫山。
前些日子落榜，李元吉幾乎有了死意，卻不料想，如今朝里卻多出個救命的衙門。他一咬牙，就此放了過去的念想，投身刀筆吏，發誓從小吏做起。
顧昭尷尬的看著李永吉，可李永吉卻早被艱難的生活剝離走了所有的尊嚴。
他走進來，撩起袍角，恭敬的跪下，磕了三個頭道：“山陽李永吉，拜見恩師。”
顧昭想站起來，卻又不能，無奈之下，他咳嗽了兩聲后道：“起來吧，去外面等著，一會我還要找你。”
李永吉點點頭，躬身回答：“是。”
說罷，轉身退了出去。撩門簾的時候，過堂風在他身上帶了一些酸意進屋，想是他許久沒有沐浴，身上已經發酵了。
又過了兩個時辰，顧昭總算見完了學生，他站起來，走出屋，伸伸懶腰。
那邊的云良大人，此刻也見完了學生，也出來發散，透透氣兒。可他一見顧昭，頓時火氣十分的大，自打有了這個通政刀筆司。身為副職的顧昭從來不上一天班，就連點卯都是在門口喊一句我來了，換了牌子就走。
他忙前忙后的將一個什么都沒有的衙門辦起來，如今，這人卻在這里撿便宜了。
“哼！”云良大人一甩袖子，轉身又進了屋。
顧昭才不在意，他雖然職位上比這位大人低一級，也就是負責的不是他，可他們都是正四品的通政，更加上顧昭身上有爵位，真是將一個秉性耿直，不能看到一絲半點糟粕的云良大人氣的夠嗆。
據說，這位云良大人常在授課時，將顧昭抬出來譏諷。沒關系嗎，即是課堂，總要立個反面典型，這一點，顧昭很看得開。
顧昭失笑著搖搖頭，轉身對站在院子里靜候的李元吉溫和的說道：“等久了吧？”
李元吉搖搖頭，躬身道：“不敢，是學生的本分。”
顧昭對他擺擺手道：“你莫玩這個虛的，我們都認識多少年了……只是，這幾年我事多，你也不與我走動，倒是去歲薛鶴他們離京的時候，還去看我……算了，走吧，我請你去洗澡，吃飯。”
李元吉愣了一下，恭聲回到：“是。”說完，胳膊下夾著自己的米糧包裹，跟著顧昭去了。
顧昭并沒有帶李元吉家去，他帶女人回去沒事，帶個男人回家，倒是會生事端，因李元吉身上酸臭，顧昭如今倒是想起一個不錯的去處來。
而今上京恢復了繁盛，早年間毀損的坊市俱都有了自己的規模，可是便是恢復了，也就是那幾處地方，斗雞走狗的，耍把式的坊市，做粉紅買賣的花樓，這些地方，只要顧昭的腳敢邁進去，明日舉國上下，怕是要大規模的掃黃了。
好好的，也不能帶累人家不是。
顧昭帶李元吉去的是“護花鈴”，那是一處只能洗澡，按摩，聽戲的一個雅致地方。
上京西城角，起先原有個臟水池，這西角住的人，家中有臟水也往往都倒進那里。
后來有一個憨子，低價買了這里，將水池挖干凈，依著水勢，修了一處園子。在那中間有個十字飛梁橋，橋的的正中是個戲臺，那護花鈴所有的房間都是圍著這個戲臺走的，整一圈，那一圈正好三十六間。
護花鈴的房間也有趣，分里外三間，有澡堂一間，臥室一間，小客廳一處，每個房間只要打開客廳的推拉門，就能看到戲臺上的表演。
更有趣的是，這里的包間不大，帶朋友玩最多五人，多了就會擁擠，因此，護花鈴這邊不是群玩的地方，故此少了很多事端。
上京城是個海納百川的地方，只要你獨特，總不會少了客人。因此，自打一年前有了這塊地方，這里倒是生意興隆，不論是官員小吏，還是紈绔公子都愛來這里，愛就愛這里這份自在舒服。