話說，國家這幾年一年比一年安穩，雖天災人禍與之前也不少，家國大了莫不過是這里補了那里漏，這里好了那邊歪。事兒便還是老事兒，洪澇也罷，人禍也罷，天南地北，國即在，災也不會少了，斷了。
比往年不同，如今各地有災，天行不息，人流無常，掩面忍辱沿門乞的場景卻是少見了。
一則是，自開國帝起，大梁不過三代帝王，子孫并不繁盛，在宗室上還算干凈，拖累未顯。雖有好田約十萬畝封在外，可三五年的功夫，一些絕嗣的，多占的，都被逐漸收回，如今派到了大用場。
二則是，如今圣上堪為圣主，自我節儉不說，從不把額外的負擔加諸于國庫，不從國庫伸手不說，今上自己靠原本的奕王府的封邑養自己的后宮，除了必要，多余的排場并不講。多年來，今上不納后宮，衣食住行一縮再縮，精打細算到了驚人的地步。那下面無法借著皇家的帽子作亂，自是再三小心，不敢若從前一般使出百般手段到處抹油。
三則是，如今國庫管理，官員錄用，稅法頒布適用得當，兵部等關鍵部門已然悄然的納入今上袖中。再加上今上愛用能臣干吏，雖明面未成對士大夫舊豪族露出敵意，但是，那些舊勢力的權利的的確確的在年復一年當中，逐漸在消減。權利增減中，消耗自然越來越少。
四則是，如今國家重要事務，無論是鹽，茶，鐵等等關要管理，均是今上自己人在當中。這個透徹潤入過程，無聲無息，當眾人明白過來時，竟誰也伸不進手了。
五則是，如今兵禍盜匪如今算是越來越少，國家最大的消耗已然少了一半。
基于種種原由，有今日的結果，雖天災人禍從未斷過，可是，國家機器的良好運轉下，災便成了可以解決的問題。過去，國家財政千瘡百孔，為了早日得到銀錢四面救急。在征收中，難免為了速度而引發各種慘劇，頗有些俗語中說的蘿卜快了不洗泥之勢。如今同等災難，自有過去本就好的國策自有救荒條款，照舊例就是。
說到這里，也要提拿金山主那老賊，他家弟子，人才真真眾多，這幾年，大梁也沒少討人家便宜。
關于國事，便暫且交代在這，說到舊例如今城中有一戶人家，也在熱熱鬧鬧的按照傳統，辦舊例之事。這戶人家說起來，也是名門之后，更與城中平洲巷子顧家有親。他家中三百年書香門第，曾是一方豪族，可惜，君子之澤五世而斬，他家的青煙卻已然冒完了。
這戶人家也不是旁人，卻是早先平洲顧氏的主枝兒，如今大家都稱這枝兒為溪北顧氏。稱平洲巷子的顧氏，為溪南顧氏。
說起溪北溪南，本是一個祖先，原世世代代住在平洲一個叫溪水的地方，顧姓在當地亦是大族，早年出過尚書，探花，后世書禮傳家，子孫自然是枝繁葉茂，不知道繁衍出多少代，一棵大樹，枝枝蔓蔓也不知道有多少去。
到了平國公顧巖父親那一代，他家在族中并不出名，家里更是寒酸的很。為了活下去，顧巖的父親棄書行武跟開國帝造了反。
對于一個豪族來說，當年的顧巖家也不過就是族中的一條小魚，族里自是害怕前朝報復，便寫了文書將顧昭這一支驅趕出去，更可恨的是，在一個深夜，溪南顧氏家中祖先的骸骨均被移出祖墳，丟到溪水以南的一個地方，從此，平洲顧便分成兩家，一支叫溪北顧，一支便是溪南顧。
這一日，上京老廟的溪北顧氏族長顧茂敏，他家中老母今年高壽六十九，照舊例當提前過七十大壽。因此，從入夏起，他家中便忙亂起來。
如今顧茂敏在刑部司門司有個侍郎官，就是正五品。他的嫡子顧允升在都護府有個六品閑司馬位置，并不用常去點卯。
三百年潤養出的貴族，雖家族敗落，但是遇到大事，排場卻不是一般二般的簡單，過程也不是簡單的講究，這也是舊例。為了老太太這個整壽，也為了溪北顧的面子，顧茂敏算是舉全族之力，硬是撐起這份面子。
壽前一月，家中給故舊老親，城中大儒，文壇名友均下了帖子，什么善工畫的路芝田，會書法的王興堂，敦丁山的瀟齋居士，蓮花塘的文充講師，皆是帖子上的客人。這些老客，都是幾代故交，并不會因為溪北顧氏沒落了而不會來。
壽前一月，照舊例，老廟顧府家中已然開始動工，他家老宅大得很，都是幾代潤養，這十幾年來許是內里空虛一直未曾修繕，為了這次老祖宗的整壽過的光光鮮鮮，權利越來越遠，便只能在富貴文化上撐住家業，雖是無奈，卻也是一種方式，而且他們花銷的是家中祖業，這一點誰也說不出半個不字。
這次溪北顧氏，動了大血，一旦開工竟是將家里的宅院的一干建筑，都大大的整修了一番，老建筑上什么素寶頂、花墊板、花垂柱、花氣眼、花雀替、古老錢、馬蹄磉、三岔頭都換了新的。地板上，花墻上的雕刻全部弄下來下換了新式樣，具是一水兒的云子草、八角云各色。此一項共計千貫。
家中的家具，祖靈，佛龕，院落，房屋等家當都用上等的定粉，藤黃，雄黃，青粉，天大青，胭脂，石大綠，石二綠，石三綠，紅金，貼金，雞蛋，銀珠，紅土煙子、土粉、靛球、柿黃、三碌、鵝黃、松花綠，光油等上好的料子全部細細的描畫了一遍，光這一筆耗去整八百貫銀錢。
他家中原有水榭，因這幾年未曾舉辦家宴，那地方便荒廢了，如今也砸出五百貫，修繕了家中的幾處風景庭院，什么醉白，清源，留步，琉月芳，生玉宛什么的。更砸出一千兩百貫購買了上等的好木料，在家中制了一個精雕細刻的畫舫，名曰：挹波。以供賓客玩樂。
還有那從各地請來的名班子，名角，賞錢另算不說，為了揚名竟是凡來的班子，只要是個角兒便給置辦一整套的新行頭。這個行頭可是有講究的，單是拿老旦一角來說，單襖裙就分了老旦衣、梅香衣、水田披風、采蓮裙、白綾裙、等等，更不要說，腦袋上配套的冠子，妙常，扎頭，就這一項，整四百貫。
三百年書香門第，其中富貴豈是一朝一夕可以潤養出來的。這一點，就是如今的皇嗣，顧家這般有鐵卷丹書的體面都無法比擬，只說他家花園子，便是一個錢兒不出，那也是到處都種著有百年，幾十年不等的秋樹，山川柳，白碧桃，文公果，香水梨，紅白丁香，大小山杏等。花卉上，爬山虎，菠子，千葉蓮什么的只是平常而已。
六月初七，老太太的壽日到來，老廟顧府大開府門迎八方賓客，顧茂敏引著兒子顧允升還有家中一干子弟，在門口迎客，他家如今實在活的不易，在人口上，更是溪南顧氏的十數倍，為了這些子弟，無論如何，家中也要打腫臉把這個胖子撐起來。平洲巷子那邊才幾代子，說破天，四世同堂！
他們這邊……哎！此種心酸，不足為外人道之。尤其是現今的幾百年老族，有問題的何止溪北顧氏。
這日天氣晴好，家中請來的鼓樂在門廊打著小番兒起賀樂，顧茂敏的叔叔，叔祖，都是很有名的詞人大家，因此最先來的都是如今上京數得上的風雅人物。這些人，來了都不是空著手，均帶足了賀禮，一時間那真是熱鬧無比。
顧允升今日帶著家人來回打轉，他是嫡子，自然要當好下手，因此收禮上檔忙的不可開交，轉眼著，半上午過去了，他爹來回問了四五次平洲巷子那廂可來人沒有？顧允升心說，阿父你自己在門口迎客，如何總是問我。想是這般想的，可是他卻只能回一句道：“阿父莫急，不是外人在理在情，也定是該來的！怕是咱家今日熱鬧，攔在巷子外也未可知。”
就這般，心里玄玄乎乎的等了許久，那邊終于有人唱名，先是溪南顧氏四門上的允克大爺來了，接著，又有大府上的禮來了，可大府人竟一個沒到。
顧允升見他阿父臉色不好，忙拉住陶若家的先給了打賞，陶若謝了，這才解釋道：“大少爺莫怪，如今家中三爺去了，他與您家老爺同輩份，因此家里便怕沖撞了老太太的好日子，這不是，昨晚上大奶奶親自入庫尋的上等玉桃給老太太添喜。來的時候我們奶奶說了，等咱家過了孝期，親自與老太太來賠禮。”
原不過是一個庶子，卻不想那邊真真的守禮了。顧允升聞面色一紅，有些不知道該如何跟阿父交代的好。
顧氏兩家雖然早就翻了臉，可是面子上卻都要過得去，這是禮數，因此話總要說圓潤了，兩相好才是好的。老公爺那邊來不得人，可是如今天近開席時分，如何七太爺卻不來？若是今日是顧茂敏自己的大壽便罷了，他一個晚輩兒。
可是今日老祖宗與顧昭算同輩兒的。因此，這孩子也是急了，便又問陶若道：“那你家七太爺呢？”
陶若心里不耐，卻依舊不顯露出來，笑著道：“大爺問的有趣，小的是國公府的管家，如何知道郡公府的事情？”
正說著，那邊有人叫道：“大爺！平洲郡公府的七叔爺爺到了。”
顧昭被人扶著下了車，看著面前咕嚕嚕跪了一地的腦袋，不由仰天翻了個白眼，心里罵道：尼瑪的，怎么轉眼掉出來三十多個大侄孫兒出來？
心里罵著，還只能笑瞇瞇的。這邊的老太太，就怎么說，那也真是要叫嫂子的。于情于理，他都得來。