“神策將軍或許是被戰事慘烈所震懾，失了銳氣，或是另有所圖，但絕非為國謀慮之正道！”

平王嗤笑，黑森森的薄眸，映照著殿內兩彎燭火，像烈火般的刀刃。

“皇兄可知邊境糧草還能支撐幾時？可知連年征戰，國庫如今還剩幾多銀兩？可知民夫轉運之苦，民間厭戰之情已如暗火涌動？”

一連三問，讓太子沉息，不悅地皺了皺眉。

平王根本不顧皇帝還在場，對太子直不諱：“與西越十多年的戰事剛息，國庫空虛，百姓疲敝，此刻再與北梁這等強國死扛到底，絕非勇武。”

“一旦國力耗盡，北梁反撲，我大燕屆時該如何應對？皇兄是要用一時的意氣，賭上國本社稷嗎？”

太子立時反駁：“區區北梁，我們的將士英勇無畏......”

“無畏？”平王打斷他，語氣愈發冰冷，“他們無畏是因為他們以為犧牲是能帶來和平的，可將士的命，不是用來消耗的！”

皇帝靠在軟枕上，渾濁的目光在兩個兒子之間看了來回。

此時，他抬拳咳嗽兩聲，聲音虛弱：“信兒所，也非全無道理，國力不濟，乃是實情。”

輕飄飄一句話，卻讓太子嘴角瞬間緊繃。

父皇這意思，竟覺得平王說得對？

平王眼底的陰郁之色更濃。

他忽地嗤笑一聲：“皇兄今日這般主戰，倒讓我想起一事，當年北梁使臣和大公主司天月來朝，呈送歲禮，借機索要邊南三郡共治之權。”

“皇兄當初可是在金殿之上，當眾贊同他們的請求，以顯我大燕守信重諾，怎么如今北梁撕毀盟約，大舉進犯，皇兄反倒是一副與他們不共戴天、必要趕盡殺絕的模樣了？這前后的轉變，著實令人費解。”

太子擰眉，眼神倏而一沉。

“當初同意共治，是為彰顯我大燕國風，不欲失信于天下邦國，如今北梁背信棄義，悍然入侵，屠我子民，欺我婦孺，若再退讓，豈非喪權辱國？”

平王哼的一聲笑，很是譏諷。

他不再看太子，轉而向皇帝拱手。

“父皇，兒臣與皇兄爭論不休，所是忠是奸，是智是愚，皆在父皇圣斷，兒臣只懇請父皇，親眼看一看國庫賬冊，聽一聽戶部述職，便知我大燕如今已是外強中干。”a