屋內燭火燃燒，奇異的香氣不斷從香爐里飄出來。

彭瀚海沉默了片刻，忽然上前兩步，替李芙解開了手腕上的麻繩。

李芙愣了一瞬，隨即猛地扯掉嘴里的布巾，大口大口地喘著氣，淚水順著臉頰不住地往下淌。

她拼命地想要解釋什么，卻只能發出“啊啊”的聲音。

“別怕。”彭瀚海低聲說了一句，又彎腰去解她腳上的繩索。

然后他高聲說了句：“本官會溫柔對你的！”

門外，杜掌柜和宋掌柜輕手輕腳地退到了樓梯口，豎著耳朵聽了聽屋內的動靜，隱約聽見幾聲低語，便相視一笑。

杜掌柜壓低聲音：“你瞧瞧，我說什么來著？這彭瀚海看著是個正經人，到了這種時候，不也一樣把持不住？”

宋掌柜也笑：“可不是么，方才還裝模作樣，我還真怕他較起真來，咱們不好收場，沒想到也就猶豫了那么一會兒，眼睛就黏在人家姑娘身上挪不開了。

杜掌柜回頭看了一眼緊閉的房門，扯了扯宋掌柜的袖子：“走走走，別在這兒礙事，讓他好好盡興，等他完事了，這個玷污女子的罪名也就坐實了。”

二人輕手輕腳地下了樓，穿過空蕩蕩的一樓大堂，推開木門走了出去。

今日為了方便行事，他們特地盤下了這處樓舍，也沒有安排人守著，就怕打草驚蛇。

這會兒，巷子里空無一人，只有遠處隱隱傳來幾聲犬吠。

宋掌柜走了兩步，忽然想起什么：“對了，那個姑娘不會出什么岔子吧？萬一她回頭把事情說出去，彭瀚海矢口否認，咱們豈不是白忙活一場？”

杜掌柜擺了擺手，胸有成竹：“你放心，來之前我就讓人給她喂了藥，那藥性烈得很，沒個三四個時辰她根本說不出囫圇話，連喊都喊不出來。”

“等她能開口說話，彭瀚海早就完事了，到時候人證物證俱在，他無論如何都說不清楚。”

宋掌柜這才放心地點了點頭：“再說了，就算她說自己不是青樓女子，誰信呢？”

“一個姑娘家，大半夜的穿著一身那種衣裳出現在這種地方，滿身的酒氣，誰會相信她是清白的？”

二人沿著巷子往深處走去，巷子的最盡頭停著一輛馬車，車帷是黑色的，連拉車的馬也是一匹通體烏黑的騾馬。

安安靜靜地立在陰影里，若不仔細看，幾乎與夜色融為一體。

杜掌柜走到車窗旁：“穆小姐，事情辦妥了。”