隊(duì)伍繼續(xù)南下，一路尚算安穩(wěn)。

然而，當(dāng)隊(duì)伍越過南嶺進(jìn)入嶺南地界時(shí)，情況便開始不同了。

在此之前，沿途關(guān)卡見到龍旗，皆是暢通無阻。

地方官還會(huì)提前準(zhǔn)備好補(bǔ)給，并親自帶隊(duì)前來勞軍。

可見朝廷的戰(zhàn)后恢復(fù)工作做得還是不錯(cuò)的，當(dāng)?shù)毓俑桶傩找呀?jīng)認(rèn)同了朝廷的通知，沒人再搞揭竿而起的混事。

當(dāng)然，也是因?yàn)槔顝貧⒌母蓛簟?

中國自古以來就沒幾次純正的農(nóng)民起義，但凡揭竿而起，背后大多有世家操控。

而李徹將世家滅的干干凈凈，沒人在背后挑撥是非，百姓是絕不會(huì)造反的。

這段安穩(wěn)行程持續(xù)到進(jìn)入嶺南，隨后眾人都感覺到，軍事管制明顯多了起來。

不時(shí)有慶軍的巡邏隊(duì)上前盤查，設(shè)立的路障也更為嚴(yán)密，除了府兵還有正規(guī)軍。

這些人奉了楊忠嗣將令，封鎖通往瓊州方向的道路，百姓和商隊(duì)都被勸返。

馬忠出示皇圣旨和將印后，自然順利放行。

但從這些同袍凝重的眼神中，馬忠和華長(zhǎng)安都能感受到，他們已經(jīng)不再安全。

更有一次，他們?cè)庥隽艘恍」赡宪姎埍?

這群人早已失了建制，衣衫襤褸，面黃肌瘦，比乞丐還要不堪。

躲藏在山林之中，似乎是想伺機(jī)北逃。

見到這支裝備精良、隊(duì)伍嚴(yán)整的軍隊(duì)，稍一接觸便四散奔逃，被馬忠派出的前哨輕松驅(qū)散。

這場(chǎng)遭遇雖然沒什么危險(xiǎn)，但馬忠明白，自己已經(jīng)進(jìn)入了戰(zhàn)區(qū)，距離疫區(qū)也不遠(yuǎn)了。

亂兵不算什么，可若是到了瓊州島也碰見這么伙人，一不小心可能就被傳了瘟疫。

氣氛開始變得凝重，行軍途中的歡聲笑語幾乎絕跡。

歷經(jīng)將近半個(gè)月的漫長(zhǎng)跋涉，隊(duì)伍終于抵達(dá)了大陸的最南端——雷州半島。

咸腥的海風(fēng)撲面而來，遠(yuǎn)處茫茫大海的那一端，便是他們最終的戰(zhàn)場(chǎng)。

隊(duì)伍進(jìn)入雷州府城，氣氛愈發(fā)凝重。

昔日還算繁華的港口城市，如今也透著一股壓抑。

街上行人稀少，往來的多是巡邏的兵士，空氣中彌漫著若有若無的緊張感。

賀從龍仍負(fù)責(zé)全軍的后勤調(diào)度，鎮(zhèn)守在雷州，百忙之中親自接待了馬忠與華長(zhǎng)安。

這位以沉穩(wěn)著稱的奉軍統(tǒng)帥，此刻臉上也帶著憂色。

甫一見面，略作寒暄，華長(zhǎng)安便迫不及待地問起瓊州現(xiàn)狀：“賀將軍，瓊州方面具體情況如何？疫病究竟是何種情形？”

賀從龍嘆了口氣，搖了搖頭，面色沉重道：“華太醫(yī)，不瞞您說，具體情況我也不甚清楚。”

“楊大帥下令，海峽已徹底封鎖，許進(jìn)不許出，島上如今是什么光景，卻是無人知曉?！?

“消息傳不出來，我們?cè)谶@里也只能干著急，靠著早前零星的回報(bào)猜測(cè)?！?

他頓了頓，又開口道：“我只知道，情況定然極其兇險(xiǎn)，否則楊大帥斷不會(huì)行此下策?！?

“如今海峽的對(duì)面，就像蒙著一層黑布，里面是生是死，是何種妖魔在作祟，我們皆是一無所知?！?

華長(zhǎng)安聞，花白的眉毛緊緊鎖在一起，心中的擔(dān)憂更甚。