g三日后，吐蕃軍盡退。

李徹沒有貿然追擊，而是先行和王三春部會師。

吹麻城的城門緩緩洞開，李徹率軍入城。

城外的郊野上仍能看到血跡，可以想象這些天的戰斗是何等慘烈。

好在城內的秩序依舊，吐蕃軍用盡全力，也沒能觸摸到吹麻城的城墻。

王三春領著麾下將領，于城門外迎駕。

“末將王三春，參見陛下！”

“未能克盡全功，致使吐蕃主力遁走，請陛下治罪！”

王三春單膝跪地，身后眾將齊齊拜倒。

李徹翻身下馬，走上前親手將王三春扶起。

他先是端詳了一下這位心腹愛將，看他身上沒有傷勢，這才松了口氣。

但見王三春眼中血絲密布，但眼神沉穩堅毅，已無早年那份動輒暴起的躁烈，李徹不由得心生感慨。

曾經那位狂躁的將軍，如今終于褪去了浮躁的外殼，成了真正能獨當一面的大將。

“你何罪之有啊？”李徹聲音平和道，“以弱勢兵力依托孤城，正面硬撼吐蕃三十萬大軍逾月之久，使其進退維谷，此乃大功！”

他目光掃過王三春身后諸將：“吹麻城上下將士浴血堅守，斃傷敵寇無算，保城池不失，更拖住吐蕃主力，為朕西進破局贏得寶貴時機。”

“此戰，你等皆有功勞！”

眾將聞，自是欣喜不已。

他們知道陛下金口玉，說他們有功那可不只是隨口一夸，日后肯定都要兌現的。

王三春抱拳道：“末將只是謹遵陛下叮囑，穩守待援，未敢貪功冒進。”

“朕正是要贊你這‘穩’字。”李徹拍了拍他的肩甲，“為將者勇猛易得，沉穩難求。”

“經此一役，你已非昔日沖陣之將，而是持重老成之帥才，朕心甚慰。”

這番話代表了皇帝的認可，比任何賞賜都讓王三春心潮澎湃。

他深深吸了口氣，將激動壓下，轉而問道：“陛下，吐蕃潰退，我軍是否即刻追擊？”

周圍將領也目光灼灼，顯然都盼著乘勝追擊，擴大戰果。

最好能一舉殺上高原，再給大慶立下一個滅國之功。

李徹卻搖了搖頭，轉身望向西方吐蕃軍撤退的方向。

“追是要追的，但不必大張旗鼓地追。”

他語氣平淡地分析道：“祿東贊雖敗，撤退卻有序。”

“高原乃吐蕃根本，那里地形險惡，氣候殊異，我大軍若貿然深入，糧道漫長不說，士卒易生‘山暈’之疾，戰力十去五六。”

“即便追上了，也是殺敵一千自損八百，得不償失。”

他走回眾將面前：“吐蕃之患非在一戰可滅，其民風悍野，居處分散，文化迥異，若強行占據其腹地，還需派駐重兵，耗費無窮錢糧以鎮壓，稍有不慎便是泥足深陷，反成我朝拖累。”

這片土地很特殊，文化差異極大，還有宗教的問題，自古以來的情況就很復雜。

統治吐蕃的代價有些太大了，和收益不成正比，賠錢的買賣李徹不想做。

虛介子適時補充：“陛下圣明，高原天險于吐蕃是屏障，于我軍則是牢籠。”

“不如將其鎖于山上，隔絕其與外界聯系，使其坐困愁城，方為上策。”

李徹頷首：“不錯。”

“祿東贊此番東征耗損國力，盡喪西域羽翼，更失祁連以南膏腴之地。”

“其敗歸高原，內部矛盾必因此激化，我們要做的，不是趕盡殺絕。”

李徹頓了頓，一字一句道：“跟在他們后面，將他們請回高原，然后在山腳下畫一條線。”

他指向城外：“大軍集結，緩緩西進。祿東贊退一步，我們進一步，他放棄一處，我們便占領一處，屯兵、筑壘、移民、修路。”

“我們并不需要殲滅他們，但若遇反撲則堅決擊潰，只需步步為營，便可將實際控制線推到高原邊緣的天然險隘之下。”

王三春恍然大悟：“陛下是要以勢壓人，占地實控，將吐蕃的活動范圍壓縮回高原。”

“正是。”李徹贊許地看了他一眼，“吐蕃失去了前沿緩沖和富庶地帶，如同猛虎被剪去爪牙。”

“假以時日，其內部生計艱難必生變亂，而朕可以移民實邊到新得之地，屯墾戍守，并教化原住民學習中原文化，連成一片穩固疆域。”

“待其力衰內亂之時，或可傳檄而定，或可徐徐圖之。”

“此時強攻，不過是徒增死傷，空耗國力罷了。”

如今的李徹已經不再追求一戰滅國的虛名，而是著眼于持久的戰略利益。

至于史書上記載的是哪個皇帝收服了吐蕃......

這種事情真的重要嗎？

他身上的虛名夠多了，不會因為多一個收服吐蕃就更進一步。

反而，若是急功近利，使得大慶被吐蕃所拖累，卻會給自己留下一個污點。

王三春聞再無異議，心悅誠服道：“末將明白了，這就去整軍，依陛下方略行事！”

“不急。”李徹擺手道，“大軍鏖戰日久，先休整數日，補充給養才是正事。”

“只需派輕騎斥候，遠遠綴著吐蕃軍，摸清其退卻路線便可，之后大軍開拔也不遲。”

王三春拱手應下：“喏。”

吹麻城轉入有條不紊的節奏：清點戰利，撫恤傷亡，修復器械，補充糧秣。