接下來幾日，李徹一直待在漠河。

說是待著，其實一刻也沒閑著。

每日里不是召見將領，就是清點物資，要么就是拉著那些學者研究地圖。

探索隊的人選終于敲定了，領隊的是吉泰罕。

這個決定讓不少人意外，吉泰罕是索倫人，雖然歸順多年，立下不少功勞，可他畢竟不是慶人。

讓一個藩將統領如此重要的隊伍，朝中若有人知道，怕是要說閑話。

李徹卻不在意，他信得過吉泰罕。

此人沉穩果敢，又在北地長大，對雪原的了解比那些慶將強得多。

術業有專攻，讓他領隊最合適不過。

向導也找齊了，解安從軍中挑了三人，都是奉軍中的少數族裔。

一個是鄂倫春人，一個是赫哲人，還有一個是鄂溫克人。

這三人從小在冰原上長大，擅長打獵，能在雪原中認路，還會看天象。

用解安的話說：“把他們扔在雪原上，光著屁股也能活一個月。”

李徹又從北地戶籍的精銳士卒挑了三十名，都是在邊疆待了五年以上的老兵。

學者那邊還是二十八人，皆是年輕力壯、腦子靈活的。

還有索倫騎兵三十余名，這是伊雅喜從部落里征來的，個個都是好獵手，能在馬背上過夜，在雪地里追蹤獵物。

最費勁的還是狗，伊雅喜帶著人把周邊部落搜了個遍，好不容易湊了二百多條耐寒土狗。

但李徹并不滿意，這些狗有大有小，有黑有黃，聚在一起汪汪叫，看著就不像正規軍。

試著套上雪橇跑了一圈。

本想著該是從從容容游刃有余，沒想到卻是匆匆忙忙連滾帶爬。

有幾條不知道怎么回事，拉著拉著還打起來了。

吉泰罕看著直皺眉：“長老，這能行？”

伊雅喜捋著胡子，也有些不好意思：“比不了薩摩耶族的狗，但好歹能拉著走路，不如先用著，等找到了更好的再換。”

李徹倒是不急：“能用就行，慢慢來。”

隊伍準備就緒，吉泰罕幾次來請命。

“陛下，末將已準備妥當，隨時可以出發！”

“再等等。”李徹頭也不抬，繼續看地圖。

吉泰罕急了：“陛下，這都等了好幾天了！再等下去，天越來越冷，路越來越難走......”

“朕知道。”李徹放下手中的筆，“但你要去的是從來沒人去過的地方，不是過家家，很有可能回不來的。”

他站起身，走到帳門口，掀開簾子往外望去。

外面，風雪已經停了。

灰白的天幕下，一片銀裝素裹，安靜得不像人間。

“朕想的是，先讓奉軍去探探路，在北邊選個交通便利的地方，建一個前哨基地。”

“漠河雖是邊陲，但距離白令海峽還是太遠，若是直接從這兒出發，補給線太長，萬一出了事想救都救不了。”

吉泰罕也冷靜了下來，他一直想著趕緊出發，卻從來沒想過這個問題。

“建了前哨基地，你們就可以從那兒出發，補給也能先運到那兒，不用從漠河來回折騰。”

李徹走回案前，指著地圖上的一處：“這里，結雅河北面有一個湖泊。”

“此處地勢平坦，附近還有一些林子，可以取水，可以打獵。”

“讓解安派哨騎去看看，合適的話，就在那兒建。”

吉泰罕面露羞愧，覺得自己方才那幾番請命確實有些冒失了。

李徹看著他，笑了：“怎么，覺得朕太啰嗦？”

吉泰罕連忙搖頭：“末將不敢！末將只是......”

“只是急著立功。”李徹替他補上后半句，“朕知道，但越是大事，越急不得。”

“你們要去的地方，比咱們走過的任何地方都危險，多準備一分，就多一分活下來的希望。”

吉泰罕沉默片刻，重重抱拳：“末將明白了。”

五日后，哨騎回來了。

帶回來的消息，讓李徹精神一振。

結雅河北面，確實有一個湖泊。

不大，但水很深，冬天也不會完全凍住。

湖邊有一片樹林，松樹和樺樹混生，足夠取柴。

更重要的是，湖邊有一條小河，連接著更北邊的水系，可以作為日后深入的路標。

哨騎還帶回來幾張草圖，畫得雖粗糙，但地形、方位、距離都標得很清楚。

李徹看了，當即拍板：“就在這兒建。”

解安領了命，帶著工程營就出發了。

邊軍這些年沒少干這種活，修路、建堡、挖壕溝，都是拿手好戲。

半個月后，消息傳來：前哨基地，建成了。

李徹接到捷報時，正在帳中烤火。

他看著那封短短的信，嘴角浮起一絲笑意。

一旁的吉泰罕湊過來：“陛下，這下可以出發了吧？”

李徹抬起頭，看著他那張憋了許久的臉，終于點了點頭：“可以了。”

。。。。。。

雖然眾將苦勸李徹留在漠河，但他還是去了新建的前哨基地。