李徹張了張嘴，竟說不出話來。

這女人，竟是拿他自己的話來堵他。

他環顧四周，心里忽然涌起一股說不清的滋味。

“你們......”他頓了頓，終于無奈擺手：“都起來吧。”

越云抬頭：“陛下答應了？”

李徹沒好氣道：“朕不答應，你能起來？”

越云這才默默從雪地里爬起來，其余人也松了口氣。

李徹看著他們，搖頭嘆了口氣。

“罷了罷了，既然都要去，那就好好準備吧。”

眾人轟然應諾。

接下來幾天，營地徹底忙翻了。

醫官的帳篷里晝夜燈火通明，那些從冰原上活著回來的人，一個個被仔細檢查并治療。

醫官們忙得腳不沾地，藥味兒從帳篷里飄出來，混著雪地的清冷，竟有幾分古怪的好聞。

吉泰罕則帶著那些幸存者，一遍遍地給即將出發的人講述經驗。

“那地方白天只有兩個時辰，剩下的全是黑夜，你們得學會在夜里趕路，學會看星星認方向。”

“風大的時候，千萬別扎營在高處，要找背風的地方，挖雪洞，能擋住風。”

“狗不能跑太快，跑快了出汗，停下來就凍死，要讓它們保持速度，但不能太累。”

“人的臉最容易凍，得用油脂抹，厚厚地抹，別嫌難看，難看總比爛了強。”

那些幸存者坐在一旁，偶爾插一句嘴。

有人伸出自已缺了一截的手指，有人撩起袖子露出黑褐色的疤痕，讓新人們看著這慘痛的教訓。

派出去尋找楚科奇人的隊伍，一批接一批回來。

第一批帶回了好消息：往西兩百里的地方，發現了一個楚科奇部落。

不是之前來過的那支，是另一支更大的部落。

解安親自帶著禮物去了一趟，三天后回來，身后跟著一大群雪橇犬，皆是黑白相間、毛茸茸的，傻乎乎搖著尾巴的。

又是兩百多條哈士奇，正好補充了狗群。

第二批帶回的消息更好：往東三百里，在一片冰封的河口，他們找到了薩摩耶族人。

那是一個與楚科奇相似的部落，以馴鹿和捕魚為生，世世代代生活在冰原深處。

他們的狗通體雪白，毛長如絨，性情溫順卻耐力驚人。

伊雅喜親自去交涉，用五十口鐵鍋、一百匹棉布、三百斤鹽巴和其余物資，換來了一百多條薩摩耶犬。

那些白狗被帶回營地時，所有人都圍上去看。

它們比哈士奇安靜，不吵不鬧，只是安靜地蹲在雪地里，偶爾舔一舔身上的毛，用那雙黑溜溜的眼睛望著這些陌生人。

雪橇三傻之一，果真名不虛傳。

楊璇看著，忍不住笑了：“它們倒是可愛，還不認生。”

李徹蹲下身摸了摸一只薩摩耶的毛，入手厚實，柔軟，像摸著一團云。

他不由得微微一笑：“確實是好狗。”

有了這些薩摩耶的加入，狗群足夠帶著他們深入雪原了。

這些狗將是隊伍重要的一員。

又過了幾日，奉天那邊的工匠們也趕了過來。

三十多個最好的木匠、鐵匠帶著工具和材料，開始日夜趕工。

舊的雪橇全部拆了重做，根據去過北邊的人經驗改造，更輕，更結實，滑板更光滑。

每輛雪橇都經過反復測試，能拉上重物在雪地里跑。

防護面罩、護目鏡、手套、靴子，一樣樣分發下去。

綿甲加厚了一層，羽絨服也加厚了一層。

外面再套上皮毛大衣，裹得嚴嚴實實。

人穿上去臃腫得像個球，走幾步就喘。

“穿得如此厚重，要怎么趕路？”有人嘀咕。

吉泰罕開口道：“總比凍死強，前半程無需這么穿，等到后面能救命。”

干糧也重新配制，壓縮的肉干、糖塊、油茶面，用油紙包好，一包一包裝進雪橇。

醫官還特意配了些藥，只要是治凍傷的和發燒的，這兩種傷勢最要命。

一切都在有條不紊地進行著。

出發前一夜，李徹把所有要同行的人召集起來。

人很多。

越云、解安、伊雅喜、虛介子、祿東贊、吉泰罕、馬忠......

還有那二十八名學者——沒有一個退縮的，全都要求跟著去。

索倫騎兵剩下的那五六個人，也站了出來。

他們身上的傷勢最重，養了這些天還沒好利索，可還是要跟著。

李徹不由得勸說他們，讓他們留在此地。

“陛下。”一個年輕的索倫騎兵說，“我們死去的兄弟就埋在那片冰原里，我等便是無法回來，也不孤單。”

“那邊的情況我等最了解，若是我們陪同您去，會少很多麻煩。”

李徹看著他，沉默了很久，然后點了點頭：“好，同去！”

李徹一個一個看過去，一個一個記在心里。

最后，他的目光落在楊璇身上。

她帶著小團站在人群里，朝李徹笑了笑。

李徹收回目光，緩緩開口：“明日出發，所有人今夜好好休息。”

“這一去，不知道要多久，不知道能不能回來。”