段聞：“什么意思？”
“如果所有的事情都在你的計算之中，你不至于到我們已經破壞了激速寒光之后才趕來。”
段聞頓了一下，目光掠過旁邊的棋盤，又理了理自己未扣好的袖扣。
然后他抬起眼，微微一笑。
“那時候有一點私事。”段聞說，“耽誤了。有時候就是這樣，一件事剛好碰到另一件，必須做個選擇。所謂人算不如天。”
茶斟得很香，段聞自己飲了一口，杯盞放落之后，他說：“來聊一聊正事吧。謝清呈，你告訴守衛，說初皇不是數據，是人，你就是我們一直在尋找的對象。”
“是。”
“能否證明給我看看。”
“你必須先讓賀予停下殺戮。”
“……你是在和我談二選一的要求嗎。”段聞微笑著，“初皇殿下？”
“你沒聽錯。”謝清呈冷坐在那里，眉睫凝霜，“我就是在和你談二選一。你自己剛才也說了，有些事就是一個碰上另一個，不能兩全，畢竟人算不如天。”
段聞不笑了，淡道：“你哪兒來的籌碼。何況這次我也不急這一時半刻。”
謝清呈沒有去直接否定他，而是抬起那氣質仍然銳利的眼：“小男孩的身體不好用吧。”
“……”
“排異反應很痛苦，讓她連出現在人前都很難做到，不是嗎？我想她用那個孩子的身體，也已經到極限了，或許她這幾天還病得很厲害。否則開戰這么久，她不至于連個面都不曾露過。”
段聞坐直了身子，瞳色幽冷，盯著謝清呈。
他們倆誰都沒有提段璀珍的沒名字，但彼此都知道“她”指的就是段璀珍。
段聞慢慢道：“賀予果然是什么都和你說了。不過現在是你在我們手里，我其實可以利用任何的手段逼你就范，你又有什么資格與曼德拉談條件？”
謝清呈：“我既然能直接和你攤牌，你覺得我真的是束手無策任人宰割的嗎。”
聽他這樣說，段聞的身子微繃，目光一掠，掃過他全身。
謝清呈：“我沒有武器，帶我來的人已經搜了不下十次。但如果我不愿意配合，你們也無法那么快掌握初皇的秘密。我可以控制它，甚至可以主動停止它的力量。你清楚的，一旦我自毀，你們就什么都得不到了。”
“……”
“段璀珍恐怕是撐不了太久了，要初皇還是要血蠱。”謝清呈說，“你們自己選。”簡簡單單幾句話，讓段聞陡然間沉默了。
過了好幾分鐘，段聞才忽然仰頭笑了起來：“謝清呈，你可真不愧是謝平的兒子，什么情況下都能處變不驚……！”
“你過譽了。”謝清呈道，“我處變不驚的能力是拜曼德拉所賜。在和精神埃博拉斗爭的這二十年中，我無時無刻不在壓抑著自己的情緒，最終成了現在的樣子。是你們親手導致的結果。”
外面的硝煙戰火還在繼續。
謝清呈說：“把賀予放了。否則就算我人在這里，你們也得不到初皇的能力。”
段聞不響了。
畢竟初皇和血蠱不一樣，他們對初皇的很多了解都是不確定的，二十多年的信息混合在一起，難辨真假。目前他還真不知道謝清呈是不是有什么辦法抑制自己體內的力量，于是他不敢輕舉妄動。
反復思考后，段聞開了口：“謝清呈，不如我們各退一步。”
“什么意思。”
“現在就放棄血蠱是不可能的，他一旦清醒了，萬一又來奪你，我們會很被動。而且你也不一定就會在他走后說話算話配合我們。”段聞道，“但我可以讓他停止攻擊，先減少破夢者的傷亡，也減少對他自己的損耗。等到你成為段璀珍的供體之前，我會讓你看到他被安然無恙送還回破夢者艦船上。”
“如果你不送呢。”
“那你也可以在最后一刻終止你的能力，不是嗎。”
“……”謝清呈其實并沒有什么能力可以遏制初皇屬性，一旦段璀珍獲得他的身體，就可以完完全全地獲得初皇的力量。
但這是絕對不能在此刻讓段聞看出來的，屬于能騙一刻是一刻的秘密。
謝清呈覺察到段聞是在細致入微地觀察著他的神情，似乎想從他的表情當中，捕捉到他內心深處的心緒。
謝清呈將自己的心城嚴絲合縫地關閉了。
段聞窺了很久，卻什么也窺不清。
“看來這是目前最好的辦法了。”最后，謝清呈面無波瀾地說道，“你我都沒有別的選擇。”
“我很高興你能很快明白這一點。”段聞說，“你比當年的賀予識時務得多，不必像他一樣，被關那么久才決定與我們合作。”
“……他曾經在那個地下室待了多久？”
“地下室？”段聞道，“他那時候傷得太重了，不適合在地下室待著。我們給了他一個很干凈的房間。”
段聞說到這里，停了下來，想了想：“恐怕現在再將初皇殿下關到地下室也不合適了，在手術之前，你就住在他從前住過的那一間房吧。”
謝清呈說：“可以。”
“如果你沒有別的異議，我現在就下令讓賀予結束戰斗。然后我們會盡快安排供體移植的手術。”段聞道。
謝清呈的反應很冷靜，好像將要犧牲掉的不是自己：“手術會是什么時候。”
“各項檢測做完之后，不會太久。”段聞打量著謝清呈，“你沒有一點害怕或者遺憾嗎。”
也許是知道一切終將塵埃落定了，謝清呈身上帶著一種類似與長途跋涉后的疲倦與沉和。
他用那雙視力衰微的眼眸，平靜地看著段聞，說：“我知道哪怕你們獲得了初皇的能力，這些黑暗也終將會結束在我們的人手里。”
段聞沉默半晌：“你何以這么相信著。”
“一個人心里總要有些磨滅不了的信仰的。我是這樣，你或許也一樣。”謝清呈道，“你和段璀珍不同，你不是一個像你自己認為的那樣，完全無情的人，這也是為什么我對守衛說，我需要見的人是你，而不是段璀珍的原因。”
沒想到他會這樣說，段聞注視著自己面前的人——這一刻，他覺得自己面前站著的好像不是一個行將就木的囚犯，他們也不是在這危機重重的曼德拉島。
他覺得自己好像只是在一個再平常不過的傍晚，在一個再平常不過的地方，和一個不親不疏的人，進行了一段不痛不癢的對話。
段聞在命人將謝清呈帶去賀予曾經住過的那個囚室之前，最后一次叫住他：“謝清呈。”
“……”
“我很遺憾你就是初皇，她不得不靠你的身體才能繼續活下去。我原本想一直等到你愿意為我們效力，而不是讓你成為一個腦移植的供體。我答應過他不殺你，但現在除此之外別無選擇。”
謝清呈側過頭來：“我也很遺憾，你為什么非要跟著她不可，陳黎生。”
段聞：“……”
他沒有回答。
但他心里知道，他不是跟著段璀珍，而是自幼已與這座詭譎之島生長在了一起，它之上有太多他渴望得到的答案，見到的成果，以及他不想失去的東西。
大到那個未來的曼德拉世界。
小到，他手邊這一盤未下完的棋。
“這二十年前你對李蕓立下的誓。”謝清呈回頭，看著面色陰沉的他，平靜道，“終究還是要被你打破了。”
“……”
“初皇換血蠱，一命償一命。我等著你們帶我去見段璀珍。”他丟下這句話，轉身離開了這里。
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