“縫隙不會欺騙我們。”教皇沉默了很久，他緩慢地重復了主教的話，“所以說皇后內心渴望的是……一個正在下雨的島上的裂口？”δ.Ъiqiku.nēt

教皇宮，正廳。

教皇和菲比和帶菲比來的主教面對面，他衰老下垮的面容上雙眼渾濁，配合微微顫抖的語氣，不像是什么位高權重的教皇，反倒像是個快要朽壞入土的尋常老人。

“我命令樞機將襲擊我的人關押在了天空之城的最下面，哪里他絕對不可能逃出去。”

“但這件事情也足夠警醒我們了。”

教皇原本渾濁的雙眼突然犀利，他語氣突兀地低沉：“天空之島！這個歸屬于我與神的凈土，居然能有女巫的勢力能上去！”

他舉起沉重的權杖，重重地往地上一杵，讓地面都震動起來，怒意勃發地斥責：“你們看守地面之人，是何等的失職，居然讓女巫登上了天梯，讓人類唯一的諾亞方舟被蔓延而上的邪惡所污染！”

“死了二十一名紅衣主教，甚至連我也受到了威脅。”教皇沉痛地搖了搖頭，“這些都是在女巫審判當中，審判了無數女巫的有功之臣，居然死在了教廷劃分出來的安全區，你們讓民眾怎么想我們？如果消息傳出去了，教廷好不容易建立起來的威信豈不是一夜之間掃地？”

“我們連一個從教廷叛逃出去的圣女巡邏隊隊長領導的一群從審判庭里叛逃出去烏合之眾都不敵，還說清掃全體女巫！”教皇猛地將權杖震地，“守上島天梯的護衛隊隊長呢？嚴懲！”

領著菲比進來的主教肩膀一抖，非常小聲地匯報：“教皇大人，我們嚴格地封鎖了消息，應該傳不出去。”

“而且天梯……”主教頓了頓，他微微抬起頭來，看向教皇手上那柄一看就分量不輕的權杖，吞了一口唾沫，小聲地提醒，“教皇大人，您是忘了嗎？天梯只有您一個人可以開啟啊。”

一直低著頭的菲比此刻也隨之抬起頭來，她順著旁邊主教的目光，看向教皇手里那柄權杖，然后挑了一下眉。

那柄權杖看起來古樸沉重，像是什么年代極其久遠的古木雕刻而成，杖面凹凸不平，是一個章魚觸角環抱向上的造型，在最頂端應該是章魚頭的位置的地方是一顆巨大的寶石，神奇的是，這個寶石不是鑲刻，而是懸浮在權杖上的，寶石有成年人的拳頭大小，并不剔透，而是有些渾濁，能看到里面有些棉絮狀的雜物，但這一切都不是這柄造型獨特的權杖吸引人眼球的第一理由——

——這寶石中心微微透著一層銀藍色的光，配合觸角的權杖造型，和懸浮的寶石頭部，看起來就像是一朵在海洋里發光的櫛水母。

主教小心地抬手示意教皇看向他手上的權杖：“教皇大人，上島的天梯只有能手上的權杖才能開啟。”

“您當初哀求那位賣島給您的先生，說希望這座浮空的島，也就是天空之城能有很好隱秘性，只能讓您想上去的人上去，不想上去的人就不能上去，您希望這座島就像是您的家，而只有您才擁有登上這座島的鑰匙。”

“那位先生同意了您的請求，真的給您做了一把天空之城的鑰匙。”

“他用一枚寶石將一小節的裂隙包裹了起來，讓裂隙里透出來的光芒變得溫和安全，直視了也不會出事，然后將這枚寶石放在了您的權杖上，贈予您作為島的鑰匙，寶石里包裹的裂隙和您寶石的裂隙是同源的，所以只有您手里的權杖才能開啟上島的天梯，無論護衛隊隊長是否守住天梯，只要您手里的權杖還在，打開島的鑰匙還在，不可能有任何女巫能上島污染的。”

教皇看向權杖上的寶石，陷入了沉默。

隔了很久很久，教皇才開口：“你說得對，只要權杖在我手里，沒有任何人能登島。”

以為自己也要被嚴懲的主教長出一口氣。

“那位先生給我的權杖寶石包裹住的裂隙……”教皇陷入了回憶，他恍惚地輕語，“擁有非常強盛的力量，島底部那么一道短短的，不到一米的裂隙，就能撐起一座島浮空十余年而不沉，那么危險和尖銳的縫隙，那位先生卻能輕而易舉把它包裹為一顆安全的寶石，作為鑰匙輕易贈予了我。”

“我曾經好奇過這寶石的材質，像我手上的權杖一樣，用了很多堅硬無比的材質想要試著去包裹島底部的縫隙，我嘗試過著世界上所有的寶石，都沒有一顆能夠抗衡住那裂隙的強度，不過眨眼，就灰飛煙滅了。”

“最后我實在是忍不住自己的好奇心，我問了那位先生，什么樣的寶石和材質，才能包裹和填補島下的裂隙。”

“那位先生笑著告訴我，這世間沒有任何一種寶石和材質，能填補通往深淵的縫隙。”

“我舉著權杖問他，那我手上這寶石是什么呢？”

教皇頓了一下，他恍惚地說：“那位先生微笑著回答——”

“——是一個痛苦的靈魂凝結而的心。”

“只有足夠痛苦的靈魂在離開軀體后凝結而成的寶石，才能關閉通往欲望和深淵的門。”.x