“但是我爹最后一定還是察覺了，昏迷前打翻了茶壺暖爐火盆什么的，弄屋里一塌糊涂，所以那些人迫不得已才徹底清理了整間屋子。又因為害怕夜長夢多，著急殺人滅口，就沒想到應該弄出我爹歇息過的痕跡。”
常寧半信半疑，笑道：“說的好像你親眼所見似的?！?
“那伙人不但我爹認識，客棧的掌柜也一定認識?！辈陶延值馈?
常寧察覺出女孩語氣中的異樣，鄭重道：“你察覺到什么了?！?
蔡昭：“你注意到掌柜身后的墻了么？那里原先掛了許多吊著紅繩的竹牌?！?
常寧回想昨日進入客棧的情形，的確如此。
蔡昭：“這是開客棧用的物件，在一片片小竹牌上寫上每間客房的名號，然后掛到墻上。租出去一間，或訂出去一間，就將那間客房的竹牌翻過來，這樣還剩幾間空房就清清楚楚了。”
常寧忽然想到：“昨日你爹住的那間屋子的竹牌沒有翻過來，莫非另有玄機？”他清楚的記得掌柜還指了指天字一號房。
“不，那只是因為掌柜懶?！?
常寧：……
“這種竹牌要先晾曬，然后陰干，然后上油，然后再陰干……這樣掛在墻上，每日酒氣熏燎人來人往，也不易生霉。講究些的店家，還要幾曬幾晾幾層涂油的?！辈陶讶鐢导艺洹?
常寧笑了：“你怎么這么清楚?！?
“因為我八歲時發愿將來開客棧。”
“你小時候不是想開飯館么？”不是常寧抬杠，而是他忍不住。
“開飯館是六歲時的念頭，后來發覺客棧既能吃又能住，還是開客棧好?！辈陶鸦卮鸬暮苷J真。
常寧：……
“這樣做好的竹牌，就不大容易損壞了。”蔡昭道。
常寧想起適才女孩一直在燒竹牌，忽的靈光一閃：“是那個火盆？莫非你發覺地上的竹牌有線索！”
蔡昭微側頭，似乎在回想什么，“我們進去時，那個火盆已經冷了，燒了半夜，里頭什么都燒沒了。可我還是看出，木炭的灰燼中裹著一小塊焦黑的碎竹片。”
她輕拍桌子，“我覺得那是掌柜在臨終前扔進火盆的?！?
常寧聽的微微屏息。
蔡昭自顧自的說下去：“我之前住過那間客棧，記得些事整間客棧差不多二十來間客房，以天地玄黃日月乾坤外加福祿壽十一個字為房號。”
“那掌柜任性的很，安排房號隨心所欲。天字有三間房，地字卻只有一間房。玄字和黃字各兩間房。坤字足有五間房，乾字卻只有一間，還用來堆雜物了。”
“剛才我怕引人注目，于是裝作取暖將地上的竹牌一塊塊燒了，等全部燒完后”她眼睛發亮，“我發現果然少了一張竹牌?！?
常寧都緊張了：“是哪一張！”
“月字三號房?！?
女孩秀麗的臉蛋從蒼白中透出一抹微紅，“我記得很清楚，那位掌柜雖然胡亂安排房號，但并未跳號。月字一號房，二號房，四號房都在，只有三號房的竹牌沒了是掌柜親手把它投入火盆的。”
“月字三號房？”常寧困惑，“這是什么意思?！?
蔡昭蘸著杯中冷茶，在桌上寫了個三，其下寫了個月。
常寧：“三月？誰的名字或生辰與三月有關么，啊…掌柜的血字…”他想到了！
蔡昭看著他的眼睛點了下頭：“就是掌柜在地上劃的那一豎。”
然后她在三字的正中間，重重劃下短短一豎。
正是個青字！
常寧眉心隱隱透出陰戾之氣：“所以，是青闕宗的人干的。”
蔡昭看著在光線中舞動的細塵，緩緩道：“你還記得戴風馳那蠢材今晨說的話么？他說，我爹被伙計撞破了機密，為了滅口，從門口一路殺了出去?！?
“其實他說對了一半。的確是從天字一號房門口一路殺出去的，不是我爹，是真兇?！?
“昨日我們離開后不久，天就黑了。我爹曾告訴我，他看出掌柜年輕時受過厲害的內傷，是以特別畏寒，每夜必燒火取暖。昨夜，我想他也照例，早早燒起了火盆。”
“大約午夜時分，掌柜看笸籮中只剩兩塊小木炭了，估摸時辰差不多了，就打算回房睡覺。這時，忽然來了客人來人是宗門中人，掌柜是認識的，只好強打精神招待他們。那人……”蔡瑤搖搖頭，“不對，是那些人。他肯定有幫手。”筆趣庫
“那人將手下留在大堂，自己上二樓去見我爹了因為怕叫我爹生疑，是以他不能提前殺掉掌柜與伙計?！?
“那人在房中偷襲我爹時弄出了響動，一名伙計跑上樓去看，那人的手下追上去制住了他。這時，那人推門出來，就在房門口，面對面掏出了伙計的心！”
常寧恍然：“所以尸首上的傷口都是微微傾斜的?！?
“對?！辈陶训?，“拈花摘葉厲害就厲害在，哪怕激烈打斗中也能準確摘人心肝?？扇羰腔镉嬇c掌柜被人制住了手腳，那么只要手上功夫夠辣，就可以破胸挖心。陳師伯的大悲手，歐陽師伯的金剛指，都可以辦到?！?
“掌柜當年是從死人堆里撿回一條命的，他一見二樓的伙計被殺，立刻明白自己也逃不了了。于是趁那些人不備，先將月字三號房的竹牌摘下丟入火盆中，隨后在打斗中將柜臺，筆墨，賬冊，還有墻上的竹牌全部弄亂打落……”
“他們殺了伙計，殺了聞訊趕來的廚子，最后制住了掌柜，一樣打斷四肢后正面掏心也可以反過來。掌柜拼著最后一口氣，在地上劃了短短一豎。那些人不解其意，還以為是掌柜臨死前疼痛難忍，胡亂劃的，是以并未注意?！?
“我說完了?！?
蔡昭緩緩起身，目光淡然卻堅定，“所以，我不會離開九蠡山。你無需相勸，我知道自己要做什么?！?
她當然可以一路逃回落英谷，然后四方求告呼救，安安全全的等待消息。
但是不行。
蔡平殊十五歲時，已經名動天下。
她十五歲時，只想保護家人。
今日之前，她人生所有的決定都是父母與姑姑替她下的。
這是她生平第一次獨自選了一條路。
“姑姑會贊成我的?！彼銎鹬赡鄣哪橗?，仿佛望天，“姑姑會在天上保佑我的。”
作者有話要說：看評論區的讀者腦洞都開飛出銀河系了，我來聲明幾點：
1、我反對近親結婚，大家明白嗎。
2、第十三章的是聶喆，我一開始給這個人取名聶均，后來想想不夠吉利，于是改叫聶喆，多吉利啊。
3、別在亂想蔡平殊與聶恒城之間有故事了，他倆差著輩呢！聶恒城和尹岱是同齡人，靴靴！
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