日前來了家書，安娘提過這兩個丫頭。

一是關于孟姝，年初府里老太太發話要給幾個小姐們選貼身丫鬟，實則是姑娘們日漸大了，貼身丫鬟往后便作為陪嫁丫鬟培養的。

安娘提到鄭山家的說孟姝顏色好，繡活兒不錯人也機靈，更難得的是識文斷字，正是最好的人選，有心讓安媽媽提點，結個緣分。

二是墩子在白案上確有些天賦，讓自家老娘多關照一二。

安媽媽沉思須臾，便知孟姝境況怕是不妙，只是自己是否要將此事揭露出去，還需再斟酌斟酌。菊裳雖然守寡，但她是唐府的家生子，在內院管事中也有幾分地位。此間關系曲曲折折，門道兒不少。

無獨有偶，鄭東家的來信與安娘子的家書一同來的唐府，如今正在素問手里。

這一切孟姝自然無從知曉，此刻她愁緒百結，正對著臉盆里的水面發呆，匕首出鞘，擱在一旁地上。

若是這張臉毀了，變得與應春一般，也好過在春風樓為妓。只是她終究還是狠不下心來，水中倒映出一張明艷的小臉，與阿娘有七八分相似。

就這樣一直到了后半晌，魏媽媽來到了后院。

魏媽媽年近不惑，雖涂脂抹粉仍難掩老態，但從眉眼間仍可窺見其年輕時的美貌。她衣著并不如何讓風塵，身著一身柳青色綾緞長衫，外著墨綠色錦妝比甲，下身是綢布云紋挑線裙子，烏亮的發髻上插著一支赤金嵌翠寶的珠簪。

她身后跟著七八位樓中姑娘，皆是滿頭珠翠，一群人嘰嘰喳喳互相打趣，說的都是今兒在龍舟賽上的閑話。

恰好粽子出鍋，沒過多久，整個春風樓的姑娘都聚集到了后院，孟姝放眼望去，竟有三四十人之多。

魏媽媽并未多待，囑咐了幾句就遣人叫了孟姝，之后就帶她去了一個院子。其余人看向孟姝的眼神不一，其中一個長相姝麗的女子無聲的嘆息，也沒人注意到。

孟姝低頭跟著，進了隔壁院。

這處院子與廚房一墻之隔，上午路過時孟姝看到里面十分荒涼。

直到進了內里，才有些后知后覺，只見院中無花無草，正面三間臥房，包括兩邊的次間也落了一層灰，都無人打理的樣子。

魏媽媽在房門前站定，后面的下人自行打開房門進去清理。

“你要知道，進了我春風樓，除非有人花大價錢為你贖身，否則你休想出去。”她端坐在明堂里的太師椅上，午后的陽光透過窗欞，灑下朦朧的塵斑。

隨著這句話，孟姝邁步走進屋子，即使不特意去看，廳堂兩側擺放的各類刑具也闖入眼簾。孟姝渾身冰冷，不敢直視上首的魏媽媽，雙手緊握成拳，悲涼的情緒如潮水般涌上心頭。

魏媽媽緩緩起身，優雅地走到左側刑具前，看似隨意地拿起一卷針具，手指在其上來回撥動，無需語，身后兩個粗壯的婆子上前捂住孟姝的嘴，開始搜身。

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