這就要從秦三小姐的一封信說起。
作為二小姐在臨安時(shí)的手帕交,秦三小姐每隔一段時(shí)間就會(huì)給二小姐寫信,就曾提到范大小姐。
范知府四處打點(diǎn),一心謀劃正四品僉都御史之職,期間更是將女兒許配給了上峰的幼子,范家大小姐嫁人后方知,夫家后宅烏煙瘴氣,通房姨娘一大堆不說,且在她入門前,姨娘生的庶子都有兩個(gè)了。
范家大小姐閨中時(shí)是被眾星捧月著長大的,在臨安貴女圈子里的身份比唐青霜高出去不知多少。她自幼也是跟著母親學(xué)了后宅爭斗謀劃的,但忌憚著娘家多依賴于夫家提攜,因此過著水深火熱的日子也絲毫不敢反抗。
不論是權(quán)貴世家,還是小門小戶,若娘家不能成為依靠反是拖累,自己又無法立起來,那一輩子也就毀了。
二小姐讀完信心有戚戚,恰好聽聞大小姐在津南的荒唐行事,便修書一封將秦三小姐的來信送到了宋府
前事已述,總之大小姐扭轉(zhuǎn)了性子,這次回娘家雖難得的閑適放松,也不敢做出任何出格的舉動(dòng)。況且姑爺眼看是要到京城禁軍中任職,往后搬到京城少不了娘家提攜,大小姐更不敢輕易得罪老太太和云夫人了。
到重陽這日,二小姐隨家人前往廣慈寺祈福登高。
廣慈寺與新昌坊內(nèi)的廣緣寺迥異,乃城外香火旺盛的大寺,位處距通化門十余里外的珞珈山上,山下不遠(yuǎn)處便是鼎鼎有名的龍首渠。
因在寺中最高處的觀音殿可遙望皇城,隱約可見琉璃金瓦,因此每逢節(jié)慶,游人如織。
為了這次出行,花顏十幾日前便開始準(zhǔn)備。
沿途自有唐管家和總務(wù)房的管事安排,她擔(dān)心的是在寺里遇到危險(xiǎn)或突發(fā)狀況,思索下主要提前做了三件事。
其一,通過滌絲閣調(diào)查,大致了解京城各府當(dāng)日準(zhǔn)備去廣慈寺祈福登高的名單。
這是為了知己知彼,花顏將其中與唐府有關(guān)系的重點(diǎn)劃了出來。
這些日子因二小姐的名聲在京城傳揚(yáng),有幾家家世不顯的小姐曾有意接近二小姐。不乏有被家里人指使有意交好的,也有準(zhǔn)備與唐府聯(lián)姻提親的,但其中有一家與勛暉將軍府關(guān)系甚密,令花顏不得不警醒。
其二,著意浣云提前派人前往廣慈寺,留意女眷出入的山門、佛堂、齋堂、后山等處,觀察隱蔽的地方都有幾處,避免讓二小姐經(jīng)過。
最后,與梅姑姑商議出行人選,讓云意園兩個(gè)二等丫鬟兩個(gè)粗使婆子一并跟著,吩咐蕊珠準(zhǔn)備兩套衣衫頭飾,冬瓜則準(zhǔn)備一應(yīng)茶具水壺點(diǎn)心等物。
馬車上。
“小姐,懷安侯府、莊府、何府、禮部尚書劉府、壽安伯爵府勛暉將軍府今日亦去廣慈寺上香。”花顏靠著車廂一角,一一稟報(bào)。
二小姐靜靜聽著,聽到將軍府時(shí)眉頭微皺,“蔣家也去?玉兒表姐曾和我說過一回,蔣家一向去內(nèi)城的皇覺寺上香祈福。”
蕊珠不知其中利害,“小姐,今日重陽,許多官眷也都去廣慈寺那邊呢,蔣家去也沒什么不對(duì)吧?”
花顏一開始從浣云處拿到名單時(shí)也很詫異。