花顏站在純妃身側，二人一同抬頭的瞬間，令花顏恍惚回憶起離開臨安府邸時，她們也曾幾乎同時回頭望向關閉的府門，莫名像是在與逝去的閨中歲月告別。

兩位正值碧玉年華的姑娘，如今又一同經歷王府至深宮。

花顏感受到純妃的情緒，手掌略微用了點力道無聲安撫，純妃回以微笑。

似乎在說，所幸，還有你伴我左右。

二人隨在閔尚儀身后，一步步朝福寧宮走去。

皇上在福寧宮甘露殿召見純妃，辰時末的陽光不算耀眼，純妃與花顏逆光而來。

幾日未見，純妃攜花顏入殿時，皇上第一眼注意到的便是純妃腰間的坤鳳佩。

除了一支金累絲嵌紅寶鳳形步搖外，純妃身上難見明艷的妝扮，清新素雅，皎若秋色，令皇上眼前為之一亮。至于旁邊的花顏，容貌即便稍有遮掩，也是姿色天然。

嬪妃的謝恩禮等同稽首禮，純妃行至殿內，當先屈膝跪地。

“臣妾回宮，謝陛下圣恩眷顧。”

皇上親自起身相扶，挽著純妃的胳膊走到里間，分坐在羅漢床兩側，繼而詢問回臨安侯府省親境況，純妃面帶恭敬一一回答，聲音柔和婉轉，語氣間卻不見往日熱忱，

花顏眼角微顫，暗自思忖自己與云夫人似乎有點矯枉過正——不沉湎于虛妄的感情，但也不能不逢場作戲啊二小姐！

皇上略微沉默，仿若并未覺察。

“你父親剛從西北回來，此番唐家勞心勞力，朕心甚慰。

蔣將軍快馬遞了封折子，及商行掌柜皆全力相助，不僅為兵士代寫家書，另也替兵士遣送戰(zhàn)利品回鄉(xiāng)，以解思鄉(xiāng)之苦，此乃大善。”

純妃起身行了個福禮，“臣妾回府省親時聽母親提及此事，母親笑稱龔掌柜最會做生意，明明是送糧草的差事，竟讓他硬生生把生意做到了天邊去。”

皇上悠然淺笑，“朕與你父親同去江南時，臨安永寶樓的生意極好，足見那掌柜確有過人之能。”

接著話鋒突轉，抬眼看向花顏。

“孟選侍的舅舅陰差陽錯流落草原十余年，竟給朕與西北軍帶來莫大驚喜，若非他相助，邊關戰(zhàn)事或還要持續(xù)月余，理當論功行賞，如今朕已命周柏暫往鴻臚寺任職。”

花顏福身，恭敬道：“奴婢代舅舅謝皇上隆恩，舅舅身為大周子民，為國效力斷不敢居功。”

皇上收回目光，慵懶地向后一靠，“周柏于匈奴王庭尚且游刃有余，想必在鴻臚寺更能大放異彩。”