陳跡走出便宜坊，正午的陽光照得人睜不開眼。
他獨(dú)自往府右街走去，邊走邊思索該如何找出司曹丁。內(nèi)相只給他一個(gè)月時(shí)間，轉(zhuǎn)瞬即逝，如今離陽公主和元城已走，連合適的餌也沒了……
得先找到京城軍情司傳遞消息的方式才行，只有這樣才能順著蛛絲馬跡找到司曹丁。
剛走到陳府側(cè)門的小胡同，卻見陳序身披黑色道袍候在門前。
陳跡疑惑道：“管家等我？”
陳序雙手?jǐn)n在袖中，微微躬身行禮：“公子，小人等在此處是想提醒您，您往后不必再走側(cè)門了，可由正門進(jìn)出。”
陳跡恍然：“原我習(xí)慣從側(cè)門走了，離銀杏苑還近些。”
陳序笑著說道：“公子入族譜成為擬制嫡子是早晚的事，只是家里要從魯州請宗族耆老來京主持此事，所以耽擱了一些時(shí)日。京城里的官貴們耳聰目明，總盯著別人家的家事，公子從正門走，也算是以正視聽，旁人對您也更尊重些……當(dāng)然，公子既然成了公子，想從哪個(gè)門走也是公子自己說了算的。”
陳跡并不在意這種事：“還從側(cè)門走吧。”
陳序沒再多勸：“那小人領(lǐng)您看看勤政園。”
側(cè)門打開，陳序與陳跡并肩往里走去。
往日里丫鬟、小廝見了他，最多只是點(diǎn)頭行禮，而后擦肩而過。如今卻是立在路旁，丫鬟行萬福禮，小廝彎腰作揖，恭恭敬敬喊一聲公子。
陳序看著陳禮欽先前居住的青竹苑：“公子可知，陳家原本沒有這么大，沒有拙政園也沒有勤政園，就只是這一棟小小罩樓，泰和十一年家道中落，還被迫賣給了旁人。此后先祖回魯州潛心治學(xué)，直到家中子弟陳中淄天縱英才殺回京城，這才又從旁人手里買了回來。等陳家買回這棟罩樓時(shí)，已過了四十七個(gè)春秋，換了九個(gè)主人。”
陳序并未在青竹苑停留，繼續(xù)往深處走去：“此后，我陳家在府右街的鄰居一個(gè)個(gè)離開京城這名利場，陳家便把他們的宅子一個(gè)個(gè)買下來，歷經(jīng)一百四十二年，才變成如今這番模樣。按老爺?shù)脑捳f，陳家已經(jīng)死過八次了，每一次起死回生都是萬幸中的萬幸，來之不易。”
此時(shí)，他走至陳家二房曾用做議事的遠(yuǎn)香堂：“這遠(yuǎn)香堂原本是某位吏部尚書宅邸里的正樓，公子可知它是如何到我陳家手上的？”
陳跡隨口道：“愿聞其詳。”
陳序指著遠(yuǎn)香堂：“那位吏部尚書為人謹(jǐn)慎，曾有名‘三不動(dòng)’。所謂三不動(dòng)，便是三品以上不動(dòng)，科道官不動(dòng)，寒門學(xué)子不動(dòng)。此人行事四平八穩(wěn)不喜不怒，人送外號(hào)‘京佛’。公子，你可知這般謹(jǐn)慎的尚書閣臣，最后是如何倒臺(tái)的？說來也倒霉，他那時(shí)年歲已高，兒子又孝順，便偷偷買了五百件皇室殉葬所用陶俑，想要給他發(fā)喪時(shí)用，結(jié)果被人扣了個(gè)謀逆的罪名，抄家滅族。”
陳跡一時(shí)無語。
陳序笑著說道：“公子以為小人要說他兒子愚鈍？不，買皇室殉葬陶俑并非什么大事。而是這位吏部尚書做事太穩(wěn)，扳倒政敵后沒有斬草除根，最終被政敵攻訐。老爺之所以看重公子，不僅僅是因?yàn)楣幼阒嵌嘀\，可屢屢化險(xiǎn)為夷，還因?yàn)楣訅蚝荩率聰夭莩！?
陳序站在遠(yuǎn)香堂前感慨道：“老爺說過，有膽才能狠，許多人以為要有膽便是敢將自己置于死地，實(shí)則是要敢將對手置于死地才對。先祖陳中淄隨筆中曾寫，我陳家買下這棟宅子的時(shí)候，路人匆匆而過無人駐足，家中那幅清正廉明的御筆牌匾被解煩衛(wèi)踩得粉碎，堂中幾只野狗爭食，不勝唏噓。”
陳跡不動(dòng)聲色：“管家將我?guī)泶颂帲蜑榱苏f這些？”
陳序笑了笑：“今日見公子只為三件事，一是公子往后可走正門了，宗族耆老三個(gè)月內(nèi)抵達(dá)京城，到時(shí)候列入族譜只是走個(gè)過場而已，公子不必?fù)?dān)憂。二是與公子說我陳家舊事，好叫公子明白，公子先前所做之事雖有悖陳家利益，但老爺沒放心上。三是送公子一份禮，公子回銀杏苑便能看到了，告辭。”
陳跡看著陳序遠(yuǎn)去的背影，狐疑的轉(zhuǎn)回銀杏苑。
到得銀杏苑門前，他揉了揉臉頰，這才推門而入：“小滿……”
話未說完，卻怔在原地。
只見院子里跪了一排中年人，各個(gè)身穿綢緞。
小滿坐在這些人面前的石凳上，正頤指氣使的說著：“早干嘛去了，現(xiàn)在知道來找公子……呀，公子回來了！”
小滿慌張起身，一副心虛的模樣往耳房鉆：“公子我去給您燒熱水。”
“回來。”
小滿站定，背對著陳跡遲遲不敢轉(zhuǎn)身。
陳跡沒好氣道：“這怎么回事？”
小滿低頭盯著腳尖，慢慢轉(zhuǎn)過身子，指著一個(gè)留著山羊胡的中年人說道：“這是鼓腹樓的掌柜。”