“司曹丁？”

小院中，憑姨目光一凝，給陳跡遞西瓜的手停在半空：“你找到司曹丁了？如何找到的？”

陳跡斟酌著解釋道：“我在洛城時曾與軍情司交過手，所以知曉他們如今傳遞情報的手段。我用他們的手段，以司曹丙的身份，向司曹丁傳遞消息：司曹癸已死，明日帶四書章句經注來文昌書局接頭。”

他繼續(xù)說道：“但在此之前，我得先跟憑姨確認一件事，司曹癸會不會跳出來攪局？”

憑姨將手中西瓜放在石桌上，篤定道：“不會，他此時應該已經在返回景朝的路上了，不必擔心他。”

陳跡點點頭：“那就好，這是唯一的紕漏。”

憑姨抬起頭，話鋒一轉：“若司曹丁真的信了，你打算怎么做？”

陳跡認真道：“用最笨的辦法，我在文昌書局守株待兔。”

憑姨蹙起眉頭：“不讓密諜司插手？”

陳跡搖頭：“憑姨，消息一旦放出，琉璃廠必然遍布軍情司諜探。密諜司十二生肖皆是熟悉的面孔，若他們出現(xiàn)在琉璃廠，只怕會打草驚蛇。”

憑姨恍然：“所以你才來找我。”

陳跡誠懇道：“是。”

憑姨垂眸思索著什么。

陳跡打量過去，對方的神情俱都藏在帷帽的黑紗之下，格外慎重。

片刻后，憑姨抬頭看他：“必須明日？若時間寬裕些，我可在文昌書局附近布置人手，確保萬無一失。老三去了景朝，想要得力的人手，需得從昌平、廊坊、塘沽、大同調來，若能等到下個月，老三說不定就從景朝回來了。”

陳跡竟再次搖頭：“憑姨，我等不得了。只有一天時間，明日子時之前，我必須抓到司曹丁。”

憑姨思忖片刻：“好，那就明日。”

陳跡計劃道：“憑姨你在琉璃廠是生面孔，貿然出現(xiàn)惹人生疑。屆時憑姨你便守在文昌書局外，待我在書局內確認了司曹丁的身份，再喚你出手。”

憑姨忽然笑了起來：“不必那么麻煩。”

陳跡疑惑：“嗯？”

憑姨將桌上切好的西瓜推到陳跡面前：“文昌書局是我燈火的產業(yè)，我自有辦法混入其中。”

陳跡愕然。

景朝貿易、龍門客棧、便宜坊、文昌書局……燈火到底藏了多少產業(yè)？

憑姨反過來叮囑道：“明日你不要守在文昌書局了，司曹丁一定是尋道境行官，你在近前恐會受傷。放心，我燈火比你更想抓到司曹丁。”

陳跡拒絕道：“我一定要在近前，這樣才能不錯過任何蛛絲馬跡。”

憑姨凝視他片刻：“好。”

“憑姨，明日文昌書局見，”陳跡起身走到門口。

憑姨忽然喊住他：“等一下。”

陳跡回頭，卻見憑姨走進屋里，用麻繩扎成一個網兜套住一個西瓜走出正屋。

她先從袖中抽出一柄隨身短刀，將短刀遞到陳跡面前：“明日在琉璃廠，不方便帶你那柄長刀，就先用我這柄短的吧。”

陳跡接過短刀拔出一寸，卻見刀顎下一寸處刻著一個“慶”字，刀似乎用了很久，一次次變鈍、一次次重新打磨，以至于刀身變得極薄極窄。

他抬頭問道：“這是憑姨多年的隨身之物吧，給我用不合適，我再找一柄就行。”

憑姨看著陳跡手里那柄短刀，聲音輕柔了一些：“無妨，你拿著挺趁手，便拿著吧。”

說罷，憑姨又將手里的西瓜拎到陳跡面前：“方才讓你吃，你也不吃，提一個回去吧，與小滿嘗嘗鮮。若是回去來不及吃，便先扔在水井里，隔一夜取出來吃，冰冰涼涼甜甜的。”

陳跡低頭看著西瓜，終于笑著接到手中：“謝謝憑姨。”

……

……

與內相約定的最后一日，清晨。

陳跡從床榻上起身，深深吸了口氣，挽起袖子出了陳府。

經過府右街時，他招手對把棍說道：“來份晨報。”