車廂內(nèi)安靜下來(lái)。
陳淮北等人思忖著陳?ài)E到底是不是病虎，目光時(shí)不時(shí)掃過(guò)陳?ài)E，卻始終無(wú)法篤定。
疾馳的馬車正巧與菩薩巡游的隊(duì)伍相錯(cuò)而過(guò)，僧人們抬著須彌座在宵禁中提前返回緣覺(jué)寺，齊齊念著經(jīng)文：“……是空法，非過(guò)去，非未來(lái)，非現(xiàn)在……”
白鯉坐在車廂末尾，靜靜看著陳?ài)E的側(cè)臉。可陳?ài)E上車后，雙眼從始至終都沒(méi)再睜開(kāi)過(guò)。
那個(gè)故事里名滿京城的李長(zhǎng)歌，每逢郡主有難便會(huì)出現(xiàn)。
可故事該結(jié)束了，李長(zhǎng)歌不會(huì)再出現(xiàn)了。
陸渾山莊走過(guò)的幽暗的一線天、去往先蠶壇路上羽林軍迎風(fēng)招展的白色披風(fēng)、殺入教坊司的那一襲麒麟紅衣，如一切顛倒夢(mèng)想苦惱，無(wú)法涅槃。
此時(shí)，駕車的呂七忽然驚聲道：“不好，五城兵馬司攔在安定門前！”
陳淮北趕忙掀開(kāi)車簾縫隙看去，只見(jiàn)安定門前立著拒馬，正有上百名步卒黑壓壓立于城門前。
城樓上鼓聲急促。
……
……
安定門前，拒馬橫陳，三排并列。
木桿上削尖的茬口在火把的映照下森然可怖，拒馬后面是黑壓壓的人影。
為首者身披著鎖子甲，手中提著一桿長(zhǎng)槍，矛尖指著地面，人卻一動(dòng)不動(dòng)，像一尊石像。
火把。
到處都是火把。
城門洞兩側(cè)插著一排排火把，照得方圓數(shù)十丈亮如白晝。火光在風(fēng)里跳動(dòng)，把那些步卒的影子拉得老長(zhǎng)，重重疊疊，像一堵墻。
城樓上更密，每隔三步就有一個(gè)火把，把整座城樓照得輪廓分明。
城垛口探出一個(gè)個(gè)腦袋，那是弓箭手，弓已經(jīng)上了弦，箭頭斜指著地面，只要一聲令下，就能把城下射成刺猬。
鼓聲還在響。
不是城樓上那一面鼓，是好幾面，從四面八方傳來(lái)。安定門，德勝門，西直門，東直門……九門的鼓都響了，此起彼伏。
“我說(shuō)什么來(lái)著？”陳淮北猛地回頭，瞪著陳?ài)E：“我說(shuō)過(guò)要走北水關(guān)，北水關(guān)有我漕幫的人，船就藏在蘆葦蕩里，只要到了那兒，順?biāo)掳雮€(gè)時(shí)辰就能進(jìn)永定河！現(xiàn)在好了，你讓我們往哪走？”
鄭舟也湊過(guò)來(lái)，面色急得煞白：“陳淮北說(shuō)得在理，如今怎么辦？”
陳?ài)E沒(méi)睜眼，他依舊坐在車廂最靠外的位置，脊背挺直：“繼續(xù)走。”
呂七倉(cāng)皇看向白鯉，白鯉平靜道：“繼續(xù)走。”
“你！”陳淮北指著陳?ài)E：“你是病虎也好，是靖王舊部也好，老子不管你是什么人！可你既然帶我們走這條路，就得有個(gè)交代！現(xiàn)在繼續(xù)往前走，跟自投羅網(wǎng)有什么區(qū)別？”
呂七在外頭壓著嗓子喊：“別吵了，兵馬司的人動(dòng)了！”
陳淮北前傾身子掀開(kāi)車簾一角，往外看去。
那騎馬的武將動(dòng)了，他提著長(zhǎng)槍，策馬往前走了幾步，走到拒馬前頭才停下。
火把的光映出他那張年輕的臉龐，一雙眼睛冷得像刀子：“宵禁時(shí)刻，何人在街中行走？”
他的聲音不高，卻清清楚楚傳進(jìn)馬車?yán)铩?
陳淮北回頭看了一眼陳?ài)E，陳?ài)E終于睜開(kāi)眼睛，他看清守在城門處的武將，正是原羽林軍百戶、現(xiàn)任五城兵馬司副指揮使林初。
陳?ài)E鉆出車廂，站在呂七身旁隔空，朝林初打了三個(gè)手勢(shì)。
下一刻，林初竟撥馬回轉(zhuǎn)，朗聲道：“開(kāi)城門。”
步卒們相視一眼，五城兵馬司百戶湊上前：“林指揮使，當(dāng)真要開(kāi)城門？宵禁鼓聲響了，貿(mào)然開(kāi)城門可是要革職查辦的。”
林初篤定道：“開(kāi)！”
五城兵馬司步卒得令，當(dāng)即抬走三排拒馬，安定門那厚重城門被緩緩拉開(kāi)，讓出僅供馬車通行的縫隙。
馬車上眾人皆看向陳?ài)E，難怪陳?ài)E堅(jiān)持要走安定門，原來(lái)是早在安定門留了后手。
今晚這每一步，陳?ài)E似乎都早早算好了一樣，兵來(lái)將擋、水來(lái)土掩，沒(méi)有什么能擋住他送白鯉離開(kāi)。
陳淮北詫異到語(yǔ)無(wú)倫次：“五城兵馬司副指揮使為何會(huì)聽(tīng)命于你？你早就知道會(huì)有宵禁封城？你什么時(shí)候算到的？”
陳?ài)E一不發(fā)。
什么時(shí)候？
他為這一天準(zhǔn)備了很久，與內(nèi)相交換利益、手持病虎腰牌、林初臥薪嘗膽……
他不再是那個(gè)初來(lái)乍到的異鄉(xiāng)客了，他也知道該如何在這棋盤落子了，他的每一步棋都指向離開(kāi)京城那條路，但他自己卻不能走了。
待到城門下，陳?ài)E鉆進(jìn)車廂里，將手中攥著的東西塞進(jìn)白鯉手中。
他在幽靜的車廂里，第一次看向白鯉，那雙眼睛里不再有跳動(dòng)的火，沒(méi)了朝霞，也沒(méi)了日暮：“珍重。”
白鯉張開(kāi)手掌，低頭看著手心里的六枚金瓜子。
她再抬頭時(shí)，陳?ài)E已經(jīng)跳下馬車，狠狠抽在馬屁股上，而后看著馬車穿過(guò)城門縫隙。白鯉回頭掀開(kāi)背后的窗簾，看著陳?ài)E站在城門洞的陰影里，仿佛一座石塑，越來(lái)越遠(yuǎn)。
林初策馬來(lái)到陳?ài)E身旁翻身下馬，與他并肩看著馬車遠(yuǎn)去：“大人，值得么？”
陳?ài)E沒(méi)有回答這個(gè)問(wèn)題，只平靜道：“辛苦你了。”
林初咧嘴笑道：“大人客氣了，若不是大人你，卑職只怕早已死在內(nèi)獄之中，亦或是在羽林軍那些富家子排擠中喂馬、掃地。來(lái)五城兵馬司倒是比在羽林軍過(guò)得舒坦，唯獨(dú)齊斟酌他們每次見(jiàn)我都要出嘲諷叫我心里不太好受，大人明日記得告訴他們，我林初可不是背信棄義之人。”
陳?ài)E看著城門外：“父母都安頓好了嗎？”
林初嗯了一聲：“都送去固原了。”
陳?ài)E從懷中取出一封信和一串佛門通寶遞給林初：“信是寫(xiě)給胡鈞羨的，只要敢拼命，他會(huì)給你一份好前程。佛門通寶里是四千七百兩銀子，足夠你在固原安家落戶。”
林初思忖片刻，只接過(guò)信封，沒(méi)接佛門通寶：“大人，一封信足夠了。”
陳?ài)E將佛門通寶塞進(jìn)他懷中：“江湖路遠(yuǎn)，有銀錢傍身，路也好走些，保重。”
林初不再推辭，面朝陳?ài)E，一揖到底：“大人，此去數(shù)千里建功立業(yè)，他日以功名富貴相見(jiàn)！保重！”
說(shuō)罷，林初牽著馬走到安定門前，將自己副指揮使印信、虎符一并掛于朱漆大門上，翻身上馬，疾馳而去。
城門洞里穿堂風(fēng)呼嘯而過(guò)，吹得陳?ài)E衣袂獵獵作響。
陳?ài)E沒(méi)有立刻離去，就像每一個(gè)決定轉(zhuǎn)身的人，都在風(fēng)里站了很久。
直到林初的馬蹄聲再也聽(tīng)不見(jiàn)，直到那架馬車徹底融入黑夜，陳?ài)E從懷里掏出一條紅布，上面的字跡也不知何時(shí)模糊了，看不清上面寫(xiě)的什么。
好像是，年年歲歲花相似，歲歲年年人不同。
陳?ài)E揚(yáng)起手，任由穿堂風(fēng)將紅布條帶走。_l