5#h陳跡看著桌上的傷寒論：“看來白龍大人也知道。我一時半會兒是出不去了。”
白龍坐在他對面：“朝局動蕩，本座反倒羨慕你能在此躲清閑。”
寶猴將一張羊皮棋布展在桌上，又擺上兩筒棋子。
白龍看著陳跡：“閑著也是閑著？”
陳跡捏起一枚黑子，隨手落在角落：“白龍大人來都察院監，只是為了下棋？還帶著這么多生肖。”
白龍也落下一枚白子：“我密諜司生肖的上三位病虎被關進都察院監，怎么也得有人來撐撐場面，不然等內相回來，會覺得我們太沒用了，一點也不顧忌同僚情誼。”
陳跡捏住棋子的手微微一頓。
皎兔與云羊站在門口，不禁相視一眼。
寶猴面具下，一個沙啞的聲音拔高聲調：“他真是病虎？”
一個女子的聲音譏笑道：“我早說了他就是病虎，是你們不信。那天夜里除了他，還有誰會為白鯉郡主走那一遭？”
一個尖細的聲音說道：“我也猜到他就是病虎了，只是沒說！”
女子冷笑道：“馬后炮！”
陳跡深深吸了口氣，他拿病虎腰牌的事，外界雖然不知，可密諜司內很多人都有猜測，只是一直沒亮在明面。
如今白龍捅破這層窗戶紙，不知是何用意。
陳跡落下一子：“白龍大人有何吩咐？”
白龍捏起一枚白子：“沒有吩咐，你我同為上三位，往后自當守望相助。只是有些事要說清楚，皎兔和云羊歸你調遣，密諜司日常事務依舊歸我轄制……”
陳跡搖了搖頭：“我沒有爭權的想法，皎兔和云羊依舊歸白龍大人轄制吧。”
白龍輕笑一聲，將白子落在天元：“行。”
兩人下得是快棋，彼此你來我往，不到一炷香的功夫便幾乎將棋盤擺滿。
寶猴面具下的沙啞聲音問道：“誰贏了？”
女子冷笑：“自然是白龍大人贏了。”
白龍一顆顆將白棋拾在手心里：“你沒有好勝之心了。”
陳跡也拾起黑棋：“輸贏也不會損失什么，不是嗎？”
白龍拾棋的手一頓：“病虎大人沒有想做的事情了？先前還聽人說起，你想回洛城開個醫館來著。”
陳跡拾著黑棋，心不在焉道：“不想了，看醫書也只是打發時間。”
白龍看著陳跡興致缺缺的模樣，繼續拾棋：“開醫館不錯，便是不為生計，能救幾條性命也不錯。”
陳跡笑了笑：“旁人都覺得我足夠鋒利，可以當刀子用，您怎么反倒勸我開醫館？”
白龍漫不經心道：“只是覺得病虎大人心灰意冷，有點可惜。即便沒法去洛城開醫館，在燒酒胡同旁邊開一間也是不錯的，我司禮監在那有一間產業空置下來了……早年姚太醫還沒去太醫館的時候，便在此處行醫，病虎大人在那開間醫館，正合適。”
陳跡一怔。
奇怪。
這位白龍，似乎真是來勸他開醫館的？
陳跡玩笑道：“白龍大人打算從我身上賺些租子？”
白龍忽然說道：“病虎大人乃我密諜司上三位生肖，用間鋪子而已，不用給錢。”
陳跡琢磨不透白龍用意，干脆換了話題：“吳秀大人被判斬立決，關進內獄，如今司禮監由誰主事，內相回來了么？”
白龍將白棋都收在竹筒中：“內相還沒回來。陛下不開口，誰也不知道內相還能不能回來，一切都得等三法司的風波過去，看看各家反應。”
陳跡思索片刻：“刑部尚書的人選已經定了，這是給胡家支持福王的底牌。大理寺卿和右都御史沒定，是想看看各家能拿出什么價碼？”
白龍手指一頓，對皎兔、云羊揮了揮手：“出去等著。”
皎兔、云羊識趣，將門合攏，守在門外。
寶猴面具下的尖細聲音拔高嗓門：“你看，我就說他不拿我們當外人，說悄悄話都不用我們回避了。”
沙啞的聲音說道：“不過是收買人心之舉。”
白龍斜睨過去：“你們也出去。”
女子聲音埋怨道：“都怪你們，現在沒法偷聽他們說什么了。”
寶猴轉身離去，面具下原本的聲音低喝道：“閉嘴。”
待小院里安靜下來，陳跡在空白棋盤上重新落下黑子：“白龍大人請講，愿聞其詳。”
白龍跟著落子：“你可知三法司為何能掣肘陛下多年？”
不等陳跡回答，他便繼續說道：“早年陛下想要親政，便借齊家的手除去外戚，彼時是陛下親手將三法司抬到了太后也無權插手的境地，所以陛下亦是三法司的受益者。只是，劍分雙刃，待齊家除去劉家之后已尾大不掉，三法司原本是陛下手里的劍，后來卻失控了，于是就有人想為陛下掃清這個阻礙。”
陳跡盯著棋盤：“靖王？”
“沒錯，但不止。”
陳跡又問道：“還有內相、馮先生、吳秀。”
白龍笑道：“聰明。”
陳跡落下棋子：“如今陛下可以高枕無憂了。”
白龍話鋒一轉：“真是好事嗎？”
陳跡一怔。
白龍意味深長道：“我寧朝三十三位帝王里，只有七位明君被人歌頌，余下的，某位喜歡霸占臣子妻女，某位加征稅賦只為修建宮殿廟宇，還有一位三十年不上朝只為對抗文官，使朝政停滯三十年。崇景年間，民不聊生、餓殍遍野，百姓把樹皮都吃干凈了，易子而食，距今也不過九十載罷了……如今這嘉寧年間，已算是難得的太平年景。”
陳跡終于明白，白龍為何要將其他人支開了。
他不動聲色道：“白龍大人不怕我告你個大不敬之罪？”
白龍不再落子，而是繼續自顧自說道：“有文官制衡，起碼讓閹黨與外戚不敢肆意妄為、橫行無忌。”
他話鋒一轉：“可文官多無恥，早年間文臣們還有清貴風骨，可這些年一個個都變成了伶人，明面上演著道德戲碼，孝道、氣節成了做官的敲門磚，背地里連彈劾都做成了生意。”
陳跡皺眉：“白龍大人到底想說什么？”
白龍抬頭看他：“百姓怎么辦？”
陳跡不語。
白龍手指摩挲著棋子，語平靜道：“豫州洪水沖散了八萬余戶百姓，流離失所。婦人抱著剛生下來的孩子，沒有奶水、欲哭無淚；官吏設粥棚，卻故意將粥棚設在三十里外，百姓光是走過去便已耗盡全身力氣；豫州百姓南下逃往金陵，金陵如今游船畫舫燈火通明，船上新到的歌女，卻都是豫州賣身的女子。”
陳跡若無其事道：“白龍大人與我說這些做什么，我人微輕、力所不及，管不了那么多。”
白龍繼續說道：“你可還記得自己辦晨報時寫的那三句話？”
陳跡搖頭：“大人，那不過是隨口說說。”