陳跡緊握鯨刀。

漫天的風雪被卷入燒酒胡同，穿堂風裹挾著雪花從他身側飄過，衣袂被吹得獵獵作響。

小滿好不容易大方一次拿出二十兩銀子買酒、買肉，袍哥與他約好了中午要一醉方休，卻又忽然幻滅了。

小滿拿著信走到陳跡身旁，嘴一張一合說著什么，陳跡卻什么都聽不見了。

他轉頭看去，燒酒胡同里，一串黑褐色腳印在積雪里格外醒目，一路逃向胡同外的玉河邊街。大雪一飄，又很快在腳印上蒙上一層白霜，眼看著就要將腳印掩埋。

“在家等我。”

陳跡沿著腳印一路追索出去，目光梭巡著積雪。

大雪天，路上行人行色匆匆，見有人提刀追來，紛紛避讓……行人的靴子把原本清晰的腳印踩亂了。

陳跡深深吸了口氣，冷冽的空氣灌進肺里，他的世界忽然安靜下來。沒有風聲，沒有雪聲，沒有遠處行人的嘈雜，只剩下大雪拍打他臉頰時發出的沙沙聲響。

他低頭看著地面，送信者穿皂靴，靴底約八寸，步幅三尺有余，左腳落地比右腳重一分。要么腿上有舊傷，要么慣用右手使力不均。

找到了。

下一刻，陳跡往南追去，他追著一串模糊的腳印出了玉河邊街，而后又往東折返，穿過錫蠟胡同進入堂子胡同。

陳跡與對方的距離越來越近，積雪上的腳印也越發清晰。

可是，當陳跡追出堂子胡同時，腳印忽然斷了。就仿佛他追著的那個人憑空消失，鉆進了不屬于這個世界的縫隙里。

不對。

陳跡躍上屋頂，風雪撲面。他瞇起眼睛，赫然看到一個漢子的背影，正踩著一條條屋脊狂奔，將原本傾斜飄落的雪幕撞得旋轉飛舞。

他提刀便追。

漢子頭也不回，反手向后一甩。三道銳利的破風聲穿透風雪襲來，陳跡手腕翻轉，鯨刀卷動雪幕。

叮！叮！叮！

三枚鐵蒺藜被劈飛，釘進兩側的瓦片里。

漢子在屋脊盡頭縱身一躍，飛上另一條屋檐。陳跡緊隨其后，身形騰空。可就在他將要落地的剎那，漢子猛然回身，雙手如殘影般接連打出七枚透骨釘。

陳跡在空中無處借力，鯨刀連揮。

六枚透骨釘被擋開，最后一枚擦著他耳側飛過，割斷幾根發絲。可那六次格擋的力道疊加在一起，將他整個人撞得偏離軌跡，墜入胡同之中。

漢子落地后回頭張望，在大雪中搜尋陳跡的身影。

沒有。

陳跡沒有再躍上屋脊。

漢子喘息著，猶豫了一瞬。那柄鯨刀太快，快到他也分不清方才那七枚透骨釘，陳跡到底有沒有全擋住。

他轉身要繼續逃。

就在他將要躍上另一座屋脊的瞬間，胡同里驟然亮起一道刀光。

刀光比風雪更盛，自下而上，從胡同的陰影里劈出來。

漢子的右腿從膝蓋以下齊根斷開，鮮血潑灑在雪地上，滾燙的血將積雪燙出一片凹坑。他墜落在胡同里，還沒來得及痛呼，一柄冰涼的刀尖已經抵在他脖頸上。

他抬頭看去，正看見陳跡倒提著鯨刀，冰涼的刀尖抵在他脖頸處，再落下一分便會取他性命。

陳跡腳踩著漢子胸口，居高臨下俯視著：“袍哥和二刀被綁去哪里？”

漢子咬著牙，手指悄悄摸向腰間的鹿皮袋，鹿皮袋里裝著鐵蒺藜。

刀光再閃。

漢子發出野獸般的嘶吼，他的右手齊腕斷開，落在雪地里，手指還在抽搐。

陳跡的聲音沒有一絲起伏：“我只再問一遍。”

漢子渾身顫抖，血從斷腕處汩汩流出，在雪地上洇開大片暗紅。

他急促地喘息著，終于開口：“我……我也不知道，人是甲子那邊綁的，我是乙丑這邊的，只負責送信。”

陳跡平靜道：“甲子多少人，乙丑有多少人，還有沒有其他人？”

漢子嘶嘶的喘著氣：“甲子十二人，乙丑十二人。還有丙寅、丁卯、戊辰、己巳、庚午、辛未、壬申、癸酉。”

都是干支紀年歷的年份，一百二十人。

齊家豢養的死士，遠不止明面上那點。

漢子還要說什么，剛張開嘴，卻見陳跡將鯨刀貫進他口中，將他頭顱釘在地上。

陳跡沒有浪費時間，轉身大步重新走進風雪里。

綁走袍哥和二刀的人是誰？

齊家無疑。

如今齊閣老昏睡不醒，齊賢諄、齊斟悟回了冀州，齊賢書遠在交趾，齊家能主事的只剩齊斟酌和齊忠……

是齊忠，齊家死士也掌握在此人手里。