景帝答應下來：“好。”

群臣當中有人小聲提醒道：“陛下，此人來歷不明，時隔四十一年人心叵測，小心方子有相克之毒……”

姚老頭斜睨過去：“方子沒毒，想吃自己加。”

景帝朗聲大笑：“好好好，先生還是當年那位先生！”

他慢慢收斂了笑容，轉身慢慢走上御道，坐回龍椅上。敘舊夠了，他便還是那位坐擁五千里疆土的帝王。

世間的人情，早在坐上龍椅那一刻便斷了。

景帝依靠在龍椅上，凝視姚老頭許久：“姚先生，四十一年不見，此番為何入世？”

姚老頭指著離陽公主：“瞧這女娃娃順眼。”

景帝掃了離陽公主一眼：“為何偏偏瞧她順眼？她先前可是闖了不少禍。”

姚老頭笑了笑：“順眼便是順眼，沒有為什么。”

景帝那雙渾濁的眼睛凝視著姚老頭的雙眼，想要從里面看出什么來：“方才冠軍侯曾，在武廟從未聽說過先生名諱。”

姚老頭嗤笑道：“冠軍侯是誰？讓吳恪之來說。”

景帝若有所思：“山長可知先生來此？”

姚老頭淡然道：“我去哪還不用知會他。”

景帝眉頭漸漸皺起，他看了一眼離陽公主，又看向姚老頭：“姚先生可來為朕做事？愿以國師相許。”

離陽公主一怔，手指攥緊袖子。

景帝的意思，還是對她先前闖得禍事耿耿于懷，不想將姚先生留在她身邊。待她沒了武廟做靠山，其他支持者早晚改換門庭，她在這上京城也就翻不起什么風浪了。

離陽公主緊張的看向姚老頭，她知道姚老頭隨自己下山另有所圖，國師之名，可比跟著她有用多了。

下一刻，姚老頭隨口答道：“老了，只想找個地方頤養天年，我看離陽公主府便不錯。”

離陽公主攥著袖子的手指緩緩松開，眼中有了幾分笑意。

此時，從始至終沒有開口的元襄，終于抬起眼皮，緩緩說道：“陛下，殿下幼時頑劣但本性不壞，便讓姚先生留在殿下身邊悉心教導吧，想來不會再惹什么禍事了。”

景帝又沉思片刻，終于是眉頭舒展開來，緩緩說道：“如先生所愿，便留在離陽公主府吧，小女幼時如朕掌上明珠，養得肆意妄為了些，還望先生多多照看，莫讓她做事冒冒失失了。”

群臣相視一眼，可還不等他們說什么，景帝揮了揮衣袖，沙啞道：“退朝吧。”

景帝身旁那位中年內官深深看了姚老頭一眼，朗聲道：“退朝！”

有人不甘心，站在殿中遲遲不走。

他們悄悄看向陸謹，可陸謹并不理會，自顧自往外走去，不結黨、不勾連，只一個人走進大雪中。

姚老頭慢吞吞往外走去，景帝忽然喚住他：“姚先生。”

姚老頭回頭看去，只見景帝獨坐在龍椅上，攏在陰影里，仿佛將要飄搖的燭火，風一吹便要熄滅。

景帝唏噓道：“姚先生，朕不知此生還能不能再見山長，若先生有機會見他，幫忙說一句，朕當年答應他的，沒有忘。”

姚老頭應下：“好。”

……

……

離陽公主跨出大殿門檻時，站在雪中深深吸了口氣，只覺空氣涼爽輕甜。

回京之后，她十余次向宮中遞拜帖皆石沉大海，直到今日，最難過的坎兒，才算是過去了。

此時，中書侍郎從她身旁經過時，面無表情道：“殿下實乃上天眷顧之人，這般困境都能叫你絕處逢生。”

離陽公主微笑道：“此番出使寧朝九死一生，若非隴右道和東京道的精銳策應，真要交代在路上了……送本宮去和親是中書侍郎大人的主意吧，本宮定有后報。”

中書侍郎眼皮跳了跳：“姜御和元崇也是越活越糊涂了，不懂女人的裙擺是殺人的鋼刀。”

離陽公主聞并不動怒，只意味深長道：“中書侍郎大人是想暗諷本宮以色事人才得了兩位節度使的支持？可是大人，女人的裙擺從來不是刀子，人心里的欲望才是。而你我心里的欲望也不是你我的敵人，虛偽才是。”

說罷，離陽公主不再多看對方一眼，轉頭攙著姚老頭的胳膊笑吟吟道：“老爺子走吧，府中應該備好飯菜了，還有兩壇五十年的玉泉酒。我今晚就坐您旁邊，為您添酒、夾菜，往后您可就是我所有靠山里面最大的那座了。”

姚老頭斜睨她：“你先前還說我那徒弟才是。”

離陽公主笑意盈盈：“您不知道嗎，女人可是最善變的。”_l