師弟見字如晤。”

“漂泊二十載不聞師音，忽聞師尊再傳衣缽喜不自勝，想來師弟當有天人之姿，遠勝愚兄。”

“本為同門，不應鬩墻。然，愚兄生于險釁，夙遭閔兇，生而見棄，長而見唾。只得吃枯骨、搶惡食，茍全于世，不擇以求生。”

“愚兄，非虎，乃彪也。”

“愚兄頓首。”

“嘉寧三十二年臘月十二。”

師兄的字跡以鮮血書寫，筋骨遒勁、筆勢森然，鉤子般銳利。

沾了血的毛筆丟在一旁，陳跡能想象到那位師兄一邊用毛筆蘸了人血，一邊斟酌辭的模樣。

他看著血書久久不語，彪……虎生三子，必有一彪，彪最獷惡，能食虎子。

師兄的意思再明白不過，吃定他了。

陳跡將信函折起收入袖中，目光移去八仙桌上。桌上擺著兩只杯子，杯子里還有未喝完的茶水，說明院使見到故人，曾沏茶招待。

他又低頭看著院使的尸體，這位院使只是京城里的尋常人，前天還登門拜年送禮，今日便慘遭毒手。

陳跡蹲下身子，復又檢查起院使身上的創口，他將院使翻過身來仰面朝天，卻見對方胸前一個破洞，血腥殘忍至極。

他將院使衣物割開，豁然發現院使的心臟竟被人摘走了，只留下一個偌大的血洞，這便是院使渾身上下唯一一處傷口。

一時間，陳跡背后汗毛竦立。

這位師兄與院使何仇何怨，竟要把院使的心掏走？

此時，院判久久不見院內有動靜，小心翼翼摸了過來，他剛摸到院門便看見院使倒在血泊里，當即便撲上去慟哭不已。

陳跡與院使并不熟悉，也談不上難過，只是一個人死后有人為他流淚，說明這個人生前大抵是不錯的。

他大拇指摩挲著鯨刀的刀柄，輕聲道：“院判節哀。”

院判猛然抬頭：“大人，何人所為？”

陳跡沒有回答，只反問道：“我師父的另一位徒弟叫什么名字，做過什么，去了何處？他與院使是否有積怨，不然為何要將院使的心剜走？此人在太醫院許多年，不會一點故事都沒留下，把你知道的都告訴我。”

院判跪在院使尸體旁，用袖子抹去眼淚：“我只聽院使喝醉了提過幾次，此人名為姚安，是姚太醫在某個大雪天里撿來的。姚太醫撿這孩子的時候，院使還納悶，姚太醫那涼薄性子怎會收養一名棄子。可姚太醫養著姚安，一養便是十幾年，他在太醫院坐診的時候也會把小姚安帶在身邊，教他讀書識字，教他分辨草藥，教他號脈。”

“小姚安自幼聰慧，五歲便能通讀醫術總綱，七歲便能給病患號脈問診，十二歲開的方子，比老太醫還穩健老辣。他不僅才學過人，還極擅為人處世，院使他們喜歡極了，大家總說，沒想到姚太醫這種人，竟也能養出這么個七竅玲瓏的孩子來。”

“姚安十五歲那年，眾望所歸地進了太醫院。起初沒什么端倪，可嘉寧十一年到十二年，京中官貴頻頻不治而亡，明明也不是什么絕癥，偏偏怎么都治不好。院使心生疑竇，登門去尋官貴要來藥方與藥渣，終于發現不對勁。”

陳跡沉聲問道：“發現了什么？”

“光祿寺少卿章大人受寒，姚安給他開的方子是麻黃附子細辛湯，麻黃去節，炮附子一枚，細辛二錢。章大人素來腎陽不足，冬天手足冰涼，用這個方子也是對癥的。可院使發現，章大人藥里的附子竟沒有炮制過。生附子是大毒之物，與細辛同煎，毒性更烈。章大人吃了他七劑，嘔血而亡。”

陳跡若有所思，原來是院使最先發現了端倪：“然后呢？”

院判回憶道：“院使說他沒有聲張，只當是孩子粗心犯了大錯，忘了將藥材炮制好。他將此事悄悄告訴姚太醫，希望姚太醫悉心糾正。之后一年里，姚安安分守己沒再出過岔子，可姚太醫身子卻日漸虛弱，院使察覺不對便悄悄探查，他發現藥房里總會少些藥物，因為少的只是一兩錢，所以一直沒人發現端倪，而這些少的藥物湊在一起服用，偏偏是相克的毒藥。院使想起姚太醫虛弱的身子，終于明白這些丟失的藥物去了哪。”

“他將此事告知姚太醫，之后姚太醫便消失了大半年，再回太醫館時委頓至極、元氣大傷，姚安也再沒回過醫館。”

陳跡想起師父曾對自己說過。

對方在大雪里撿到乞兒時，心中百般猶豫給自己算了十卦，卦卦都是下下，可他還是把小乞兒領進了門。

陳跡平靜問道：“知不知道后來姚安去了哪？”

院判搖搖頭：“院使說，他也曾問過姚太醫，可姚太醫只說姚安已經死了。院使見姚太醫面色不好，也不敢多問，只惋惜那個看著長大的孩子原本可以光耀門楣，卻走了邪路……院使似乎還知道些什么，可再怎么問，他也不愿意說了。”

陳跡心中思忖，師兄姚安先一步找到院使，既是為了滅了口，亦是心中怨懟院使戳破了他的伎倆，導致他與姚老頭師徒反目。

姚安是來尋仇的。

陳跡往外走去，院判卻拉住他的袖子：“大人，院使是姚安殺的嗎？”