陳跡在府右街的灰瓦屋檐下停住腳步，他低頭看著報紙上的文章，任由馬車與轎子從他身旁經過也置若罔聞。

第七版是時政策論，刊印內容皆為民間投稿。

而陳跡所看這篇由“長鯨散人”所寫的朝局論，赫然用藏頭法藏著一條信息：“今觀廟堂之爭，已非道義之辯。夜聚曉散之徒，竊樞密之權。子嘗考歷代黨禍，時人猶醉清流虛名，豈知豺虎已據周行？劫奪綱常者，正衣冠而執圭臬。周旋私利者，假社稷以售其奸。傳烽告急之日，恐在俯仰之間矣。”

今夜子時，劫周傳。

長鯨！

陳跡耐心等了十余日，終于等來了軍情司的音訊，他似乎是第一次距離司曹丁這么近。

可他又有了新的疑惑，周傳是誰？軍情司為何要劫掠此人？

陳跡合攏報紙，快步往梅花渡走去。

到梅花渡后門外，天色剛剛大亮。

一個個醉鬼被自家小廝扶上轎子與馬車，鶯鶯燕燕在門前送別自己的相好，竟是一片熱鬧景象。

如今這梅花渡，竟成了京城里最熱鬧的青樓。

陳跡站在胡同口，直到所有轎子與馬車散去，這才穿過后門登上梅蕊樓。

鹽市要到上午巳時才開張，清晨的梅蕊樓空空蕩蕩，一張張算盤擱在桌上，賬房先生們還沒到開工的時候。

陳跡沿著樓梯拾級而上，袍哥與二刀不在，他環顧四周，如今這頂樓已經被袍哥改成了京城晨報的編輯部，十余張桌子上鋪滿了竹紙與筆墨。

通往樓外環廊的朱門洞開，風從外面吹進來，吹得鎮紙壓著的竹紙嘩啦啦作響。

陳跡抬頭看去，目光穿過朱門，正看見張夏獨倚在憑欄處眺望遠方，風將她衣袂吹得獵獵作響。

待陳跡走近，張夏聽出他的腳步聲，頭也不回道：“今日怎么沒去琉璃廠？”

陳跡抖了抖報紙：“等到線索了。”

張夏轉過身來：“什么線索？”

陳跡將報紙遞給她：“今日第七版的那篇朝局論，軍情司用了藏頭法傳出消息，今夜子時劫周傳。來找你便是想問問，周傳是誰？”

張夏撐開報紙打量片刻：“周傳……我朝有四位官吏叫周傳，其一為太原府文吏，其二為萬年縣縣丞，還有兩人在京中，一人是欽天監里記錄星象的小吏，另一人是匠作監虞衡清吏司下的軍器局大使，掌軍器督造，正九品。軍情司要劫的人，應該是后者。”

陳跡感慨：“找你果然是對的……這篇文章是誰寫的？”

張夏轉身回到屋內：“昨日我不在，不過袍哥會將每篇文章的來處記下，查查就知道了。”

她來到一張桌案前翻開一本藍皮賬冊，里面赫然用炭筆記錄著每一則廣告與文章的來處。

張夏翻動賬冊，最終將手指點了點：“從宣南坊收來的，投稿的是個中年人，頭戴四方平定巾、腳踩皂靴、山羊胡、左臉頰有一塊指甲蓋大小的青色胎記。此人說，若錄用文章，可將潤筆費送去宣南坊史家胡同翟府。”

陳跡陷入沉思，宣南坊，史家胡同，翟府……不用去查探，此處必然是假的。

張夏合上賬冊：“你打算怎么辦？軍情司心狠手辣，絕非你一人能力敵的，還是將這個消息告知密諜司比較好，他們自會決斷。”

陳跡若有所思。

軍情司出手劫掠匠作監軍器局大使，一定會有行官出手，說不定還是尋道境行官。保險起見，將此事告知白龍才算穩妥。

正當陳跡準備轉身離去時，卻又忽然停下身形：“不對。”

當初司曹癸重新回到寧朝，第一件事便是測試他是否依舊忠誠。

而司曹丁藏匿十余年未被人找到，如此謹慎之人，即便知道京城晨報是軍情司傳遞消息的最好選擇，也一定會再三試探這個渠道是否可靠。

而且，軍情司剛剛才殺了匠作監的匠人，如今正是風聲鶴唳之時，怎會貿然出手再動匠作監的人？