內相曾用名利二字，將寧朝江湖拆得風雨飄搖，有人被詔安做了鷹犬，有人自相殘殺，有人背信棄義。

名利二字如刀，砍在江湖上勢如破竹，斬了天下九分俠氣。可如今，這兩個字在陳跡這卻忽然不好用了。

解煩樓內。

吳秀食指與中指的指節蜷起，一下一下敲擊著卷宗，發出沉悶的聲響。窗外秋陽正好，他的影子被拉得很長，投在那張空著的太師椅上。

他回頭看著桌案后的那張太師椅，自自語道：“難怪你大費周章。”

內官監提督小心翼翼打量著吳秀的神色，斟酌著開口：“內相大人，您說什么？”

一聲“內相”將吳秀從思緒中拉扯回來。

他斜睨過去，目光不冷不熱：“你叫本座什么？”

內官監提督賠著笑臉：“往日徐文和還是司禮監掌印的時候，他就是內相，如今您是掌印，您自然就是內相了。”

吳秀笑了起來：“自作聰明。你恐怕都不記得了，世人可是先叫他毒相的。”

內官監提督一怔，沒敢接話。

吳秀的手指停了敲擊，擱在卷宗上：“嘉寧十一年，他暗中指使密諜司生肖山牛帶走解煩樓內十二卷經書，悄悄埋于長沙府郊外。半年后，又由墓狗大搖大擺的挖出，故意攜著那十二卷經書逃之夭夭。”

“從長沙府到金陵，一千七百里山路。墓狗故意走得不快不慢，剛好夠消息傳出去，剛好夠那些江湖人士聞風而動。光是前三卷總綱便引得江湖腥風血雨，殺得人頭滾滾。”

皎兔心中一驚：“這是內相計謀？就是記著五猖兵馬的十二卷經書？”

吳秀慢條斯理道：“不然呢，金陵又無法出海逃離寧朝，還是解煩衛重鎮，墓狗往金陵跑什么？豈不是自投羅網。”

皎兔疑惑：“可那經書最后還是落在旁人手里了，墓狗也身死道消。”

長繡在一旁笑瞇瞇道：“幾卷經書而已，解煩樓里有得是。至于墓狗大人的性命……毒相若是吝惜旁人性命，也就不是毒相了。十二卷經書、一個墓狗，換南派江湖二十一年離心離德，值了。”

吳秀感慨道：“毒相也好，內相也罷，都不是他自封的，是江湖上傳久了傳出來的。記住，掌印便是掌印，不是內相。”

內官監提督趕忙躬身道：“卑職記下了。”

吳秀用手敲了敲桌案：“晨報暫且不提，鹽引那邊怎樣了？”

內官監提督低下頭說道：“鹽引那邊倒是一切安好。鹽商們起初還擔心鹽引交易所收歸朝廷后會秋后算賬，但白龍有交代過，陳跡留下的規矩一個字都不許變，鹽商們漸漸地也放下提防了。不過……”

吳秀眼神銳利起來：“在本座面前說話少大喘氣。”

內官監提督趕忙說道：“如今這鹽引買賣幾乎將八大總商手里的綱冊變成一張廢紙，他們恐怕不會善罷甘休。白龍說，陳跡對此早就留了后手，袍哥曾對手下把棍說過，就等著八大總商發難……但這后手是什么，沒人知道。”

吳秀思忖片刻：“八大總商反應過來還得一陣子，鹽引的事可以先放放，晨報才是當務之急……你這幾日照例將晨報送去仁壽宮。”

內官監提督面色一變：“啊？我？”

吳秀似笑非笑：“怎么，你辦不好的事，要本座給你兜著？去吧，與其推卸，不如好好想想怎么能將晨報辦好。”

內官監提督匆匆離去。

吳秀又看向長繡：“你去見一下三山會的錢平，讓他們把分銷晨報一事接過去。”

長繡卻搖搖頭：“大人，三山會向來與我等閹黨不合，便是內相在的時候也懶得啃這塊硬骨頭。”

吳秀點點頭，沒有強求：“倒也是。解鈴還須系鈴人，有些事，還是得武襄子爵自己來做。皎兔、云羊，你倆將紅門捉一批、遣散一批，武襄子爵想靠著那點平安錢當個與世無爭的富家翁，本座也想看看他是不是真能守著清貧過日子。”

皎兔、云羊拱手道：“是，卑職這就去。”

腳步聲遠去。

屋內終于安靜下來。

吳秀獨自站在桌案后，手指從桌案上的木紋輕輕劃過，那紋理被無數個日夜磨得溫潤光滑。

他抬起頭，看向身后那張太師椅，看了很久。

椅子很舊了，扶手處被磨得發亮，椅背上有一道淺淺的劃痕，不知道是哪一年留下的。椅墊已經塌陷下去，坐出一個深深的凹痕。

吳秀凝視著那張椅子，終究沒有坐下。他收回目光，往外走去。

走到門口時，腳步頓了頓，對長繡吩咐道：“往后奏折與密報都送去鷹房司。解煩樓先封了，沒我腰牌，任何人不得進出。”

長繡笑著欠了欠身：“明白。”

……

……

翌日清晨。

鷹房司正堂里，吳秀坐在一張酸枝木桌案后，伏案朱批。

桌案上堆著三摞奏折，左邊是已批的，右邊是待批的，中間是他正在看的。案角放著一盞茶，已經涼透了，茶葉沉在杯底，一動不動。

窗外時不時便傳來鴿子撲棱翅膀的聲音，一早上沒斷過。往日信鴿密報都是由白龍處理，如今白龍遞了個折子說去查官員貪瀆，人也見不著了。