天色暗了。
鐵鏈拖在地上，發(fā)出冰冷生硬的聲響。
陳?ài)E抬頭看去，都察院正堂是三開(kāi)間的門(mén)面，門(mén)楣上懸著一方黑底金字的匾額，以金漆寫(xiě)著“明鏡高懸”。
正堂里點(diǎn)著幾十根燭火，蠟燭插在銅制的燭臺(tái)上，照得正堂燈火通明。
陳?ài)E不動(dòng)聲色，齊家等不及了，竟要連夜審訊自己坐實(shí)罪證？
沒(méi)等人催促，陳?ài)E抬腿邁過(guò)高高的門(mén)檻。鐵鏈拖在門(mén)檻上，發(fā)出當(dāng)啷一聲響，在空曠的正堂里蕩出回音。
正堂盡頭是一道屏風(fēng)，屏風(fēng)繪海水朝日?qǐng)D，屏風(fēng)前則并排放著三張公案，坐著三個(gè)人，皆是紅袍。
正中是刑部尚書(shū)鄭志先，五十出頭的年紀(jì)，方臉濃眉，嘴角微微下撇，陳?ài)E在仁壽宮前見(jiàn)過(guò)。
左手邊是大理寺卿，面白無(wú)須，手指擱在公案上輕輕敲擊著桌面，陳?ài)E也見(jiàn)過(guò)。
右手邊是都察院左都御史陳禮尊，面沉如鐵。
陳?ài)E的目光在陳禮尊面上停頓片刻，而后挪開(kāi)。公案兩側(cè)站著兩排衙役，手里拄著水火棍，臉藏在陰影里，看不清表情。
兩名衙役推著他走到公案前三丈遠(yuǎn)的地方，用力往下按，可不論如何使勁，都沒(méi)法把陳?ài)E按跪在地上。
有衙役掄起水火棍就要朝陳?ài)E腿窩掄去，陳?ài)E轉(zhuǎn)頭斜睨，衙役的棍子僵在半空，遲遲不敢落下。
刑部尚書(shū)鄭志先不愿再等，對(duì)衙役揮了揮手示意退下：“拿簽押來(lái)。”
三法司會(huì)審要由刑部、大理寺、都察院三司簽押才能開(kāi)始，一名衙役捧著一張宣紙呈于公案之前，刑部尚書(shū)提筆寫(xiě)下自己姓名，再蓋上官印。
當(dāng)簽押遞到陳禮尊面前時(shí)，陳禮尊卻遲遲不愿落筆：“連夜審訊未免倉(cāng)促，不如擇日再審。”
刑部尚書(shū)轉(zhuǎn)頭看他，不慌不忙道：“陳大人，你與嫌犯乃叔侄近親，按我大寧律法，當(dāng)即刻回避，不得會(huì)審、閱卷、議罪、署名，違者杖責(zé)四十。來(lái)人，喚右都御史大人過(guò)來(lái)簽押?！?
右都御史從后堂陰影里走出，似是早在等這一刻。他從陳禮尊手中接過(guò)毛筆，在簽押狀紙上寫(xiě)下自己名字，加蓋官印。
刑部尚書(shū)看向公案后的陳禮尊：“陳大人，請(qǐng)吧？”
陳禮尊面色陰晴不定，緩緩從座位上起身?？伤辉鸽x去，便走至正堂外默默看著。
刑部尚書(shū)不再等待，以驚堂木拍在公案上：“堂下何人？”
陳?ài)E平靜道：“御賜武襄子爵、密諜司海東青，陳?ài)E?！?
刑部尚書(shū)再次拍下驚堂木：“你可知罪？”
陳?ài)E看向公案后：“何罪之有？”
“何罪之有？”刑部尚書(shū)重復(fù)了一遍陳?ài)E的話，朝堂外揮了揮手：“帶人證?！?
堂外傳來(lái)一陣腳步聲，由遠(yuǎn)及近，兩名衙役架著一個(gè)人進(jìn)來(lái)。那人穿著灰撲撲的囚衣，頭發(fā)凌亂，走路時(shí)一瘸一拐。
他被架到陳?ài)E身旁按著跪下，膝蓋磕在青磚上發(fā)出悶響。
陳?ài)E低頭看去。
佘登科。
陳?ài)E有些出神。
他從未想過(guò)，彼此再相見(jiàn)，會(huì)在這種地方。
他設(shè)想過(guò)彼此再相見(jiàn)時(shí)，自己身上應(yīng)該沒(méi)了枷鎖，而佘登科應(yīng)該為自己和春華買(mǎi)下幾十畝良田，也有了一雙兒女。
彼此可以坐在田間地頭，聊聊當(dāng)初在太平醫(yī)館的日子。
可老天爺像是和陳?ài)E開(kāi)了個(gè)玩笑，把他惦記的人和事，一件件的拆了給他看。只為了告訴他一件事，不論他走多少里路、挑多少桶水，都沒(méi)法回到安西街那間小小的太平醫(yī)館了。
陳?ài)E輕聲問(wèn)道：“他們打你了嗎？”
佘登科抬起頭，與陳?ài)E目光相觸一瞬，又慌忙垂下眼去，身子微微發(fā)抖。
陳?ài)E收回目光，抬頭看著正堂里搖曳的燭火，不知在想些什么：“把與我有關(guān)的事都說(shuō)了吧，免得他們?cè)俅蚰懔??！?
佘登科怔在原地。
刑部尚書(shū)的聲音從公案后傳來(lái)：“堂下人證，報(bào)上名來(lái)。”
佘登科跪在地上，聲音顫抖：“草民佘登科，洛城人氏。”
“佘登科，”刑部尚書(shū)將驚堂木往案上一拍，聲音陡然拔高：“洛城內(nèi)獄劫案，你可知情？”
佘登科的身子抖得更厲害，他伏在地上，額頭抵著冰涼的青磚沉默許久：“草民知情。”
……
……
佘登科伏在地上，斷斷續(xù)續(xù)回憶著：“草民當(dāng)時(shí)趴在房頂上，親眼看見(jiàn)陳?ài)E進(jìn)了內(nèi)獄。”