姚老頭穿著那件洗得發(fā)白的舊袍子，腳上一雙布鞋踩在光可鑒人的金磚上，留下淺淺的水印。

他走得很慢，不急不躁，像是在自家院子里散步。

有禁軍上前阻攔，大戟呼嘯著揮來(lái)，戟刃上的寒光掃過滿殿燭火。

姚老頭看都沒看，隨手一撥，那桿大戟便像被風(fēng)吹歪的樹枝，連帶著執(zhí)戟的禁軍踉蹌著退出去好幾步。

又有幾名禁軍上前，他仍是那副不緊不慢的樣子，抬手間便將那些大戟一一撥開，力道不重，卻無(wú)人能近身。

數(shù)十名禁軍守在大殿兩側(cè)，竟無(wú)一人能攔住他。

冠軍侯元亨利貞披甲上前，擋在御座之下。

可姚老頭在御座二十步外站定，看了景帝身旁的中年內(nèi)官一眼，并不再往前走了。他抬頭打量御座上的景帝，目光平靜。

殿內(nèi)數(shù)十雙眼睛注視著他，姚老頭旁若無(wú)人，良久才感慨一句：“沒想到，當(dāng)年的少年郎也這么老了?！?

景帝在御座上微微直起身子，渾濁的老眼瞇起來(lái)，迎著殿外的風(fēng)雪，借著大殿里的燭火，仔細(xì)打量姚老頭。

滿朝文武皆相視無(wú)，殿內(nèi)安靜得能聽見炭火噼啪的聲響，能聽見殿外風(fēng)雪拍打窗欞的聲音。

待他看清姚老頭面貌時(shí)，喃喃道：“你是……”

可時(shí)間太久了，那張臉在記憶里已經(jīng)被歲月磨得只剩一個(gè)模糊的輪廓。他只覺得依稀熟悉，卻怎么也想不起在哪見過。

他強(qiáng)撐著龍椅的扶手站起身來(lái)，手臂微微發(fā)抖，內(nèi)官慌忙上前攙扶著他一步步走下御道，往姚老頭身前走去。

中書侍郎元祝拱手提醒道：“陛下小心，此人來(lái)歷不明……”

話未說(shuō)完，景帝從他身邊經(jīng)過，隨手一撥，將他撥開了。

景帝在姚老頭面前踉蹌?wù)径?，他佝僂著背，歪著頭，像一棵被風(fēng)雪壓彎的老松。他瞇著眼，湊近了看，看了又看。

景帝眼睛忽然亮了幾分，仿佛將滅的油燈被人撥了撥燈芯：“你是……你是當(dāng)年與山長(zhǎng)在桃花林中一起喝酒的那位先生?！?

群臣寂靜。

離陽(yáng)公主豁然轉(zhuǎn)頭看向姚老頭。方才在馬車?yán)?，她說(shuō)著自己偶然聽來(lái)的故事，姚老頭卻篤定故事是真的。

因?yàn)?，?duì)方原本就在那個(gè)故事里。

有人悄悄去看陸謹(jǐn)，可陸謹(jǐn)依舊眼觀鼻、鼻觀心，袖手而立，事不關(guān)己。

景帝看著姚老頭花白的頭發(fā)，唏噓道：“老了。四十一年，大家都老了，但朕老得好像比你和山長(zhǎng)還快些?！?

老了。

麥子割了幾十茬，花開花落四十一載。

當(dāng)年能開百斤硬弓，一頓吃七大碗飯，跑馬一天一夜不嫌累的少年太子，也已經(jīng)是垂垂老矣、久困宮闈的皇帝了。

景帝似是涌出些力氣，腰背稍微直了一點(diǎn)，微笑著回憶道：“那會(huì)兒朕的膽子真大，敢從山長(zhǎng)桌上搶酒喝，還猜枚贏了山長(zhǎng)一次……朕這一生贏了許多次，奪嫡算一次，禮升九年御駕親征大捷，氣死南朝皇帝算一次。可每當(dāng)夜深人靜回想起來(lái)，贏了這么多次，都不如贏山長(zhǎng)那一次?！?

姚老頭隨口道：“投胎也算一次?！?

離陽(yáng)公主面色一變。

可景帝不以為忤，反而哈哈大笑起來(lái)，聲如洪鐘：“四十一年了，先生這嘴皮子還是老樣子。朕還記得，朕從營(yíng)口逃出來(lái)一天一夜沒吃，晚上先生升起篝火，朕一邊吃東西一邊流淚，狼狽極了……先生嫌棄地說(shuō)，讓我離篝火遠(yuǎn)點(diǎn)，小心我這個(gè)草包被篝火點(diǎn)著了。”

離陽(yáng)公主看向姚老頭的眼神又復(fù)雜幾分。

就在此時(shí)，景帝劇烈咳嗽起來(lái)，咳得腰又彎了幾分，整個(gè)人的重量都?jí)涸趦?nèi)官肩上。

姚老頭捉住他手腕，閉眼號(hào)脈。

殿中文武一驚：“大膽！”

“放肆！”

“護(hù)駕！”

景帝抬起手，那只枯瘦的手在空中停了一瞬。

殿內(nèi)所有聲音戛然而止，禁軍與元亨利貞也慢慢退了回去。

安靜中，景帝由著姚老頭給自己號(hào)脈，片刻后，姚老頭慢悠悠道：“是命數(shù)到了，七十三歲，夠本了。尋常百姓活到這個(gè)歲數(shù)，孫子都該抱孫子了?！?

景帝卻沒有生氣，反而笑了：“先生說(shuō)話還是這么不中聽。”

姚老頭自顧自說(shuō)了個(gè)方子：“黃芪三錢，黨參二錢，當(dāng)歸二錢，枸杞三錢，熟地二錢，山茱萸二錢，杜仲二錢，牛膝二錢……三碗水煎成一碗，每日一劑，連服七日。七日之后，若覺身輕，再以此方減半，續(xù)服三七二十一日，此后每月初一、十五各服一劑。”