張夫人和張夏在拙草堂里說話時，陳跡便在拙草堂外耐心等著。

他站在屋檐下，雙手攏在袖中，抬頭看著頭頂掛著的冰棱，思索著即將到來的除夕與元日。

去年元日，他們是在固原回京路上過的。

當時劫后余生，誰也沒力氣再慶祝什么。待到除夕夜里，也只是小滿在驛站后廚包了些餃子，連京城的上元節都錯過了。

今年的元日該怎么過呢？

陳跡努力回憶著，自己來到寧朝之前是怎么過的？

七歲那會兒，父親還沒開始做生意，家里不富裕。

除夕那天，父親好不容易放假了，騎著一輛破舊的電動車，前面橫梁上載著他，后面坐著母親。

他縮在父親懷里，臉貼著父親的毛衣，能聞到洗衣粉的味。

他們去了批發市場。

市場里人山人海，到處掛著紅燈籠和中國結。

父親把他架在脖子上，在人堆里擠來擠去。他騎在父親肩頭，看得比別人都高，看見賣糖葫蘆的、賣年畫的、賣煙花爆竹的。

母親跟在后面，手里拎著個布袋子，一邊走一邊往里裝東西。幾斤豬肉、兩條魚、一捆蔥、一袋面。

從市場出來的時候天已經快黑了，三個人一輛車，慢吞吞地往回騎。回到家，母親系上圍裙進了廚房。

父親搬出小方桌，鋪上報紙，開始包餃子。

他不會包，父親就給他一小團面，讓他捏著玩。他捏了一桌子奇形怪狀的東西，有長的、有圓的、有扁的，還有一個被他捏成了小人的形狀。

春晚里放著趙本山的小品，全家笑得前仰后合。

等到夜里十二點，有人開始放鞭炮，噼里啪啦的，他問父親為什么要放鞭炮，父親說是為了辭舊迎新。

陳跡站在廊下吐出一口白氣：“辭舊迎新啊……”

他忽然想起小滿說過的，如果節日都不過，家也就不像家了，日子太苦，一個節日就是一個盼頭。

正想著，不遠處響起小滿的聲音：“公子想什么呢？”

陳跡回過神看她：“來了？”

小滿笑著說道：“已經把東西都放到你和阿夏姐姐住的西苑了，往后我住西廂房，小和尚住東廂房……公子方才在想什么那么入神？”

陳跡笑了笑：“我在想元日要到了，該怎么過。”

小滿眨眨眼睛：“姨娘說過，有家的人才會惦記著過節呢，漂泊不定的人是沒有過節興致的。”

陳跡樂了：“姨娘怎么什么都跟你說……”

就在此時，一名小廝踏雪跑來，拐進院子的時候還滑了一下，好不容易穩住身形，又快步跑向拙草堂。

他見到陳跡時明顯一愣，倉促間道了一聲姑爺好，便趕忙掀開門簾：“夫人，閣老醒來了，喚您過去呢。”

張夫人起身：“去臻園。”

暖春為她披上那件黑色的貂裘大氅，又喊了丫鬟拿來一只銅手爐，往里面添了新炭才送到她手里。

張夫人站在門檻里思索片刻，對小廝吩咐道：“長貴，你去喚老爺，如今家中形勢微妙，他不能不在。”

徐閣老如今六七天才能醒來一次，每次醒來都是大事。

長貴愣了一下：“夫人，老爺不是去昌平督倉了么？”

張夫人冷笑一聲：“朝廷還需要他一個閣臣親自冒雪前去督倉？去兵部衙門王先生那里尋他，一準在那喝酒下棋。”

長貴誒了一聲，轉身跑出去了。

張夫人出門時，轉頭看了屋檐下的陳跡一眼，停頓片刻：“你也隨我來。”

……

……

張夫人沒有走徐家與張家那道“登世龍門”，而是先出了張府，才又拐到徐家，昂首挺胸地走進去。